2008年11月，美籍華裔科學家胡志成（Hu Zhicheng音譯）在中國因「涉嫌侵犯商業祕密」遭到羈押調查。關押一年後因證據不足，檢察院撤銷了對胡的起訴。目前，胡志成可以從他在上海的公寓開車到辦公室上班、可以針灸治療他的慢性背痛，但卻不能離開中國返美與家人團聚。
攜專利赴中創業身陷囹圄
據美聯社的報導，胡志成獲得美國麻省理工學院博士後，原受僱於美國500強之一的安格公司（Engelhard Corp），負責研究降低汽車尾氣排放的催化劑。經過多年努力，他成功地研製出一種催化劑，可以讓越野吉普車的尾氣排放達到轎車的標準，胡志成因此還獲得了愛迪生專利發明獎（Thomas Alva Edison Patent Award）。
1995至2004年期間，胡志成及其同事受公司委託尋找原料供應商。在考察了眾多供應商之後，他們向安格公司推薦了位於天津市大港區的海賽（天津）特種材料有限公司，並協助建立供銷關係。海賽公司獲利後一躍成為當地的納稅大戶。2006年，胡志成加入無錫威孚環保公司，並擔任其首席科學家。
海賽公司與安格公司之間合作關係在2007年結束。據傳因海賽公司賺錢後和安格公司開始出現矛盾，並逐漸升級，從而導致其市場銷售額急速下降。
2008年11月，胡志成遭天津警方以涉嫌「侵犯商業祕密」為由將其拘留。天津市公安把胡志成從無錫押回天津，羈押在天津市第一看守所。
胡志成的妻子李紅表示：「胡志成被拘留，是因為他後來成立的公司技術發展過快，對海賽構成了威脅，於是海賽以『侵犯商業祕密』的罪名提起訴訟，指控胡志成竊取了一種催化劑的生產技術，並把資料提供給海賽的競爭對手。」
案已結難離境
據美聯社報導，在天津的監獄裡，胡志成和二、三十個犯人被關在一個牢房裡長達17個月。2010年4月底，胡志成被無罪釋放後卻無法獲得真正的自由。熟悉該案的一名美國外交官員稱：「儘管從法律上講，他已不是犯人，但實際上，他依然被囚禁著，只是換了個大一點的監獄。」
胡志成曾兩度前往機場欲搭機離開中國，但兩次都被海關攔截不許出境。胡志成非常沮喪：「對我來說最重要的是回家，與我的家人在一起。我知道他們承受了多大的痛苦。」
胡志成的妻子李紅因長期擔憂而失眠。他的女兒在她的大學入學考試作文裡寫了父親在中國的遭遇，現在她已是美國加州大學柏克萊分校的學生。去年7月，她去上海看望了胡志成，是唯一見到胡志成的家人。胡志成的女兒在網路上推出幫助父親回家的請願活動，迄今已經獲得近萬個簽名。
胡志成的兒子在他們分開時才13歲。在北京一家咖啡廳，胡志成對美聯社的記者說：「我已經三年沒見過他了。那時候他才這麼高。」49歲的胡志成邊說邊用手在自己胸前比劃。「現在他身高大約6英尺（約180公分）。」說完他摘下眼鏡，轉過頭去啜泣。
胡志成案並非個案
據美國駐華大使館稱，還有幾起像胡志成一樣因商業糾紛而導致華裔美國人被扣留的案例。例如，一名美籍博士薛峰在2010年7月被北京一中級法院以「洩漏國家機密罪」判處8年徒刑。45歲的薛峰生於中國，在芝加哥大學取得地質博士學位。薛峰在2007年11月因涉及一份中國油田資料庫的買賣而被拘捕。他被控蒐集中國石油公司陸上油井的地質資訊以及三萬餘座油井氣井座標的資料庫資訊，並提供給美國IHS公司。薛峰辯稱道，他取得的是「各國石油業者都公開的資料」。IHS發言人也表示，從未被中國當局知會說該公司有任何違法行為。人權團體「中美對話基金」消息稱，該資料庫是在薛峰購買之後才被劃歸為「國家機密」的。美方曾給北京施壓，要求釋放薛峰，歐巴馬總統訪中時曾親自向胡錦濤提出要求，但一直沒有結果。
近年的另一起，為澳洲籍華裔人士胡士泰，他受僱於澳大利亞鋼鐵公司力拓集團。胡士泰在中國被控與中國鋼鐵企業進行鐵礦石價格談判期間行賄，以摸清中方談判的價格底限。但力拓稱這一指控「完全沒有根據」。胡士泰在2010年3月以「竊取國家機密罪」遭判刑10年。
