說起紀政，在台灣幾乎無人不知、無人不曉。有「亞洲飛躍的羚羊」之稱的她，是台灣在世界舞台展現光芒的第一代運動選手，也是華人女性在奧運會中得牌的第一人。她曾多次打破世界紀錄，在女子100公尺短跑項目上，更以10秒98刷新亞洲女子選手紀錄，至今無人能及。
紀政（1944年3月15日生，68歲）主要得獎紀錄：
1966年
曼谷亞洲運動會跳遠金牌。
1968年
墨西哥奧運80公尺女子低欄銅牌。
1969～1970年
兩年內共參加154項競賽，包括跳高、短跑、跨欄、跳遠及五項全能，共獲得153面獎牌，並多次破、平世界紀錄及翻新亞洲、美國、全國及個人紀錄。
1970年
曼谷亞洲運動會女子100公尺金牌。
不只如此，紀政更是運動員跨界的成功案例。她曾擔任體育協會總幹事，推動國內體育發展與選手培育；她還連續三屆當選立法委員，促成了體委會的誕生。總統馬英九基於其非凡成就，力邀她擔任2010、2011年的總統府國策顧問，可謂運動場、官場皆得意。
德高望重的紀政褪下外界光環，其實平日為人親切，後輩見她都叫聲「紀姐」。雖然再過一年多就將年滿七十，卻一點也不顯老態。她臉色紅潤，談笑風生地訴說往事，彷彿過去的點滴仍歷歷在目。
回首走過的榮耀歷程，在運動員生涯結束數十年後的今天，紀政毫不藏私地透露了作為一個運動員的成功心法。
成功心法1： 性格決定表現 化逆境為助力
談起自己成功的源頭，紀政追溯到幼時的家庭環境。
她在出版的傳記《永遠向前──紀政的人生長跑》中這麼說道：「為了栽培一流選手，人們可以透過科學精準的方式去培養，但是運動員真正的決定因素，來自他們內在的心智和毅力，也就是性格（Personality）決定了表現（Performance）。」
而紀政的性格，是在從小的逆境中養成。她擇善固執，對於該堅持的原則不退讓、不妥協，這性格成為她運動場上不認輸、追求技能卓越的最大動力。
紀政小時家庭困苦，父親因為二二八事件而被關押，母親無力維持家計，只好將三歲的紀政送給別人當養女。脾氣暴躁的養母對紀政百般虐待，動不動就拳腳相向，打傷了也不帶她看醫生。紀政很想念自己的原生家庭，但一年中只有女兒節能回生父母家。
五歲時的女兒節（指日本時代3月3日女兒節，當日家中成員會聚在一起祝福小女孩健康快樂成長），繼母不願讓紀政回家，便對來接紀政的家人撒謊說紀政吃東西吃太多拉肚子，不方便回家。紀政感覺備受侮辱，當場揭穿繼母謊言，大叫：「阿文仔（紀政的小名）不貪吃！阿文仔沒拉肚子！」頂嘴的結果，就是招來繼母一陣毒打。
紀政解釋：「我的個性就是很剛強、倔強，不願任何屬於我的權益被剝奪。」
其實不只被養母打，紀政回原生家庭也會被毒打。因為奶奶認為，既然送出去了，就不應該回來，為免別人誤以為是偷拐紀政回家，所以要毒打紀政給別人看。
五年後，養父母將時年八歲的紀政歸還給原生家庭。但那受虐的五年反而練就了她剛強的意志力。回頭看這往事，紀政自豪地說：「長大後，我說小時候沒被虐待死，就沒有甚麼不可忍受，五年的時間裡被『鍊』出很強的意志力！」
她刻意強調是「鍊」字，可見那是多麼刻骨銘心的經歷。但也因如此，這種「性格」成了日後她在運動場上與世界級選手爭強的基礎。
成功心法2： 自信靠訓練 訓練就得吃PAT
紀政的前夫、美國籍教練瑞爾（Vincent Reel）帶紀政赴美訓練，是給予紀政正規田徑訓練的啟蒙導師，也是紀政走向世界舞台的關鍵人物。
在紀政的傳記裡提到，赴美受訓後參加的第一場國際邀請賽中，和全美低欄排名第一的選手蘿絲．龐德（Rose Bond）一起比賽。當時紀政還是國際場上的菜鳥，心裡當然覺得蘿絲會贏。
但沒想到比賽前，瑞爾把她拉到一旁問道：「在這場比賽裡，誰是最好的選手？」紀政回答：「蘿絲最棒。」瑞爾搖頭說道：「你必須對自己說你是最好的，否則你就不可能做到最好。」並要她複誦：「我最棒！（I am the best）我最偉大！（I am the greatest）」紀政不好意思說，還被瑞爾嚴肅指正：「你要自信滿滿地回答！」
「自我激勵很重要，這是信心。」紀政一邊回想當時的場景一邊強調：「我常講，成功的要素是自信，自信的要素是準備，而訓練就是準備！」
那訓練的祕訣是甚麼？紀政斬釘截鐵地說：「訓練就是靠吃苦。」她提到自己最喜愛的一位美國職業選手教練曾經這麼形容「訓練」：「訓練就是三個英文字母――PAT，P是Pain（痛苦），A是Ache（疼痛），T是Torture（折磨）。」紀政加重語氣說：「兩個『痛』加折磨等於訓練！」
就是因為吃苦，才可以獲得最佳的成績。紀政回憶1962年瑞爾教練剛來台灣時，採取美國正規的訓練方式，當時的台灣選手們根本吃不消。才熱完身，運動員們就累倒在地，嚇得隔天躲在遠處不敢靠近瑞爾。
當時瑞爾叫紀政一口氣衝刺五次200公尺，對她來講簡直無法想像。當時由於訓練選手多，瑞爾無法一一在旁盯著看，當衝到第三次時，紀政簡直撐不下去，因而心生偷懶之意。但隨即想到，如果被抓到，那不就在外國教練前丟國人的臉？於是硬撐下來了。
魔鬼訓練兩個月後，在省運動會上，紀政連續破了四個國內競賽紀錄，讓她自己大吃一驚：苦練竟可有那麼大的收穫！
後來紀政到美國受訓，訓練方式進級到連續衝刺十次200公尺。每次跑到最後，都是體力耗盡、身心最痛苦的時候，但紀政記住瑞爾跟她說的話，「你一次一次的跑，是為了跑下一次。每跑下一次，一定是越累的，這樣累積下來，就是為了讓你的第九次不累，體能就是這樣訓練下來的。」
可見要想成功，真得努力地吃苦，當苦頭吃足時，成果才會隨之而來。
成功心法3： 從壓力昇華到喜愛自然達到顛峰
但是，吃苦也有心態上的不同。對紀政來講，訓練的過程中，承受痛苦的心態分兩種層次：第一個層次是被迫地、在外在壓力下被推著走；另一個更高的層次是快樂地、發自內心地吃苦。
紀政回憶，這個心態的分水嶺發生在1968年她得到奧運銅牌之時。
在得到奧運獎牌前，紀政背負著太多人的期待。1960年她參加羅馬奧運時，是以實習生的身分前往，還沒甚麼特別壓力。1964年的東京奧運，紀政已赴美訓練一年多，國人都期盼她得獎，但當時她還太年輕，體能、心智各方面還未達到得牌水準。1966年曼谷亞運會時，她早已是亞洲各界看好的奪牌風雲人物，但當時紀政拿下跳遠金牌後，隨即因腿傷而退出比賽。
由於期望甚高，在紀政受傷的情況下，國內的體育單位仍繼續幫她報名墨西哥小世運。負傷的紀政寫信回國，要求不參加跳遠項目，卻引發國內媒體的不滿。當時《中央日報》一篇題為〈紀政的噱頭〉的評論中，質疑紀政的腿傷是她自己的藉口，指責她不顧國家榮譽拒絕參加比賽。
紀政當時讀到這篇文章，氣得要昏過去。多年來，她身處異鄉在運動場上痛苦地訓練，政府後來也不願贊助她出國的費用……種種為國爭光的堅持和付出，卻換來媒體的嘲諷，令她不禁懷疑：這一切辛苦是否值得？
紀政把該篇評論貼在自己門上，發誓雪恥。她頂著腿傷未癒的痛苦，不斷練習，終於在1968年墨西哥奧運80公尺低欄項目中，以10秒4的紀錄獲得銅牌，這也是華人女子選手首次在奧運場上榮獲獎牌。
紀政至今沒忘記當時的感受，她神色飛揚地說：「那塊獎牌讓我無債一身輕！」
在這之前的訓練，是壓力逼著紀政吃苦。那時訓練的每天，她都在心裡暗自希望明天的訓練不要到來。獲得奧運獎牌後，壓力沒了，取而代之的是喜悅，心裡反而希望每天的訓練不要停止。她在傳記中說：「得獎前，總覺得訓練很苦，是I have to（我必須），得獎後，雖然訓練還是一樣苦，甚至更苦，卻是I want to（我想要），整個心態都不一樣。」
當心態如此轉換後，紀政能夠快樂地吃苦、比賽，成績當然出色，「你愛，就可以忍受；你愛，就可以去吃苦。」紀政如此說道。
於是，在接下來的1969、1970年間，紀政達到運動員生涯的頂峰，兩年間她總共參加了154項競賽，共獲得153面獎牌，並多次刷新世界紀錄，直到1970年腿傷嚴重到她必須退出競賽生涯為止。
紀政的經歷，值得所有期待獲得成功的人，仔細深思品味。
