《東京家族》這部電影改編自小津安二郎所執導的《東京物語》。導演山田洋次向逝世滿50週年的小津導演致敬，於是翻拍了他的代表作。
用食物來打個比方，這是樸素淡雅的懷石料理，其中有禪味。就在平凡不過的生活中，山田導演再一次逼使我落淚，哭得不能自已。構成的要素很簡單，二個字而已：親情。
兩老孤單閒逛東京街頭
故事大致是這樣的：平山夫婦獨自住在瀨戶內海的小島上。兩個兒子與一個女兒都住在東京。大兒子幸一是醫生，在家開業，與妻子生了兩個兒子，都面臨升學的壓力。女兒滋子是老二，比較自私，經營理髮店。小兒子昌次，沒有固定的工作，也沒有結婚，最令父母擔心。與老大幸一的優秀相比，小兒子昌次從小被父親忽視。
兩位老夫婦到東京看兒女與孫兒們。本來老大要帶兩老與小兒子去玩，因為臨時有急診要看，便打消了行程。後來老夫婦倆到了女兒、女婿家。女兒要忙著美容院的事，只能由女婿帶丈人去附近泡溫泉。這時，女兒向大哥提出，兩人湊點錢，送父母去住飯店。
兩個老人家無奈地在飯店裡發呆，看天空。只住了一天飯店，兩老就受不了了，便回到女兒家。百般無奈下，老夫妻只能在街上逛來逛去。老先生脫口而出：「啊，我們終於流落街頭了。」
抽不出空陪父母？
看到這裡，我的心裡好難過。導演鋪陳的氣氛，正是我們很多人熟悉的：每日的生活已經滿檔了，我們奔忙其中，這時鄉下的父母來，本該是闔家團圓，大家卻抽不出身來陪伴父母，互相推來推去。說是忙嗎？也不是全然忙得一點都抽不出空。其實，應該說是沒有心去孝順遠道而來的父母親。
另一方面，兩個老人家想來探望子女，也不想造成兒女的負擔。他們何嘗不想自己解決這一切，不勞子女費心。不過，年紀大了，又來到繁華的東京，老人家實在沒有精力打理好自己。山田導演把都市中老人的無奈拍得很細緻，很感人。
後來，父親去找以前的老朋友敘舊。兩個老人一喝酒，講起往事都是不勝唏噓。也不知道下次能否再見，兩人喝得盡興。結果，喝醉的父親夜間歸來，吐得店裡都是污穢。女兒邊清理邊抱怨，老爸只閉口不言。
失去老伴 拒絕孩子照顧晚年
另一方面，母親去住在小兒子昌次那兒，本打算幫他整理住處。不料，小兒子帶回來一個溫柔有禮的女孩──紀子。老媽媽心裡好高興，一見面心裡便有譜了。趁著小兒子不在時，偷偷與紀子交心相談，還偷偷塞錢給紀子。老媽媽滿足地說自己放心了。其實，她心裡已把紀子當未來的媳婦了。
後來，母親回長子幸一的家，上樓梯時忽然暈倒。幸一雖然是醫生，也只能趕快叫救護車。一夜間，母親便過世了。這一刻，我的眼眶濕了。山田導演點滴累積的情緒，此時洩洪似地爆發。大家都哭了。唯一沒哭的是父親，他在頂樓看著夕陽，對昌次說：「媽媽死了啊。」淡淡的一句話，襯托出他內心的寂寞。這一趟東京之旅，他喪失了唯一相伴的妻子。
山田導演還留了一手餘韻。兒女們回故鄉參加喪禮，告別式結束後，兒女與媳婦坐一塊，討論老爸今後的生活由誰來照顧的問題。長子提出要迎父親到東京同住，不過房屋得加蓋，不然空間不夠。媳婦顯然有難處。這時，父親說：「我不會再到東京去了。」語氣非常決絕，似乎抗議著這趟東京之旅。女兒插嘴要老爸同意，結果老爸說，他不會要孩子來照顧他的晚年。
劇情樸素卻有滋有味
他很喜歡紀子，把她叫來，送她老伴戴了30年的手錶。他說，他一直以為昌次是個軟弱的人，所以從不假以詞色。這幾天看他們相處，他才發現，昌次遺傳到母親的善良。很遺憾的是直到現在才發現。他把兒子托付給紀子，希望他們能攜手走過。
這部電影如高級的懷石料理，而且只是清粥與白豆腐。可是，那平淡無奇的滋味卻令人痛哭。其中的滋味是得用心去感覺的，尤其是被現代化生活雜染了五官的人們，嗜欲太深，體會不到父母親對子女的愛是無止盡的。我們卻一直以為那理所當然。
這電影非常樸素。導演平淡地勾勒兩代之間的互動方式，用老年人的視野，對比出現代社會缺乏人情溫暖的現實狀態。老去的雙親與兒孫們相隔兩地，親緣的紐帶被都市化分隔開。兒子非常有出息，是醫學博士，在東京執業當醫生。可是，除了讓鄰居羨慕，卻連一天也無法相陪。小兒子雖然看似軟弱，卻個性善良。
山田導演拍出了很多老人家的心聲。父親最後選擇一個人住在家鄉，那沒有老伴的家鄉。這三個孩子都是自己的孩子，他深深了解他們。天下父母心，他也沒多講甚麼。不過，老人家心裡清楚著，一點也不糊塗。夫妻就是老伴，他一個人等著與妻子相會在天國。當一半先走了，就更明白自己也來日無多了。
