如果你曾經慘賠1,500萬，負債達500萬，得要做兩份差事賺到10萬元月薪才能活下去，而且還得還錢還到天荒地老，到50幾歲才能歸零，你會做怎樣的選擇？
這是快豹科技的創辦人、CEO張國基，在2012年35歲時所面對的艱難選擇。
2004年張國基第一次創業，但2012年卻以失敗收場。當時他除了高利貸之外，甚麼借錢的辦法都用盡了，跟銀行借、跟父母借、跟岳母借，連爸爸的房子都拿來抵押，最後三年還和老婆睡在辦公室地板……
為了不讓自己的人生到50幾歲都還只能歸零，張國基決定繼續創業，再拚一次。
▲快豹科技創辦人張國基（左5）帶領員工打造出e-mail寄送平台「電子豹」，服務超過一萬家客戶，創造每月百萬封以上開信紀錄。葉俊宏攝影
近五年多來，快豹科技打造出成功的e-mail寄送平台「電子豹」，服務超過一萬家客戶，所發送的電子報達到到達率99%的水準，締造出每月百萬封以上開信紀錄，全台灣每五個人就有一個人收過電子豹發出的EDM。張國基基本上已將負債還清。
自2004年創業至今走過13年，人稱「基哥」的張國基非常樂於分享他的錯誤經驗。他曾說：「十多年來，我把創業能犯的錯大概都犯過了。」因為他犯過許多錯，所以在第二度創業的五年過程中，他記取教訓，在每一步、每一個選擇中穩紮穩打。
採訪過程中，張國基有如誨人不倦的傳道者，在白板前不斷地寫下他所總結出的失敗教訓，令人印象深刻。
▲張國基有如誨人不倦的傳道者，在白板前不斷地寫下他所總結出的失敗教訓。葉俊宏攝影
倒帶：2004至2012年的慘痛教訓
2004年，身為工程師的張國基創辦碩富科技，一開始就幸運地獲得前老闆轉移來的銀行客戶，順利為其處理網路金流服務後，讓張國基創業第一年就賺了不少錢。「少年得志」的他，很快的就在台北信義區松德路的豪宅區域租下一樓店面作為辦公室，還大手筆裝潢，為的就是能夠吸引人才、組建團隊。
未料，第二年許多銀行紛紛抽手。於是，張國基開始「接案」，「我會寫程式嘛，所以理所當然就幫人家寫程式。你要甚麼我就幫你寫。」公司慢慢變成協助客戶搭建購物網站、做官網、活動網站的「接案公司」，需要的人手越來越多，案量也越來越大，但卻不知不覺地陷入惡性循環。
所謂接案，通常就是先拿到一筆訂金，結案後一陣子才會收到最後的餘款。當時張國基的接案模式，淪為「一直預支未來的錢」，「假設我現在錢不夠，我就去接更大的案子，但其實只拿到訂金，我拿來付現在的支出，但新的案子卻還要執行、還沒結束，就變成不停地『挖東牆，補西牆』。」
張國基形容當初他還非常自豪地打造了一條軟體生產線：「我們公司是兩班制，從早上9點到半夜3點都有人。白天是我的員工，晚上則是承包我們案子的兼職工程師來我們辦公室工作。我們大概是整棟大樓工作時間最長的。」連他自己都常睡在公司，後來索性在旁邊再租一個套房住。
表面上，碩富科技業績越來越好，案量越接越大，但業績成長的背後卻是不斷地賠錢。「在創業第五年的某一天，我就覺得：『奇怪，怎麼是這種狀況？』那時候壓力超級大，只知道出問題，卻不知道出了甚麼問題。」
這樣的模式終於支撐不下去。2009年除夕夜，張國基放棄精美的裝潢與豪宅區，搬到10坪的小辦公室，度過三年睡地板的日子，直到2012年他改變商業模式，開始第二次創業打造電子報發送服務為止。
2012年起，張國基不再僅靠「自己會做甚麼」來創業，而是以「市場需要甚麼」為出發點。他成為AppWorks Accelerator（之初創業加速器）的新創團隊，為了解決其他團隊發送電子報送達率與開信率低落的問題，進而開發出寄送平台，穩定經營至今。
細數：那8年曾犯的錯
這前後13年的經驗，尤其是從前8年的失敗所記取的教訓，值得給所有創業、經營者參考。
第1錯：選自己會做的，而不是市場需要的。
寫程式是張國基的專長，第一次創業時，他的直覺思考就是：創業應該就是寫程式，幫別人寫程式，別人需要甚麼我就幫你寫出來。結果，他的業務就變成軟體代工，「我那時候不認為自己是代工，還認為是自己的擅長。但這是錯的，原因就在於『不一定有市場需求』。」
接觸過非常多創業者的張國基，發現大概有八、九成創業者都是選「自己會做的」做為創業題目，也就是「先有產品，再找客戶」。他觀察到很多人都會講「以市場需求為導向」，但做的時候還是以「我有這個技術」或「我有這台機器，我可以做出很厲害的產品」為考量，做完後，再找業務去推廣可以用在哪裡。
然而，以市場為導向則是「先找客人，再做產品」，必須讓客戶先說他的問題是甚麼，或了解市場上有甚麼問題需要解決，針對需要開發出解決方案後，產品就等於已經有人買單了。
第2錯：過早規模化，預支未來收益，挖東牆補西牆。
第一年賺錢後就租豪宅辦公室、弄漂亮裝潢，張國基認為自己犯下的第二個錯，是在還沒有足夠且穩定收入下「過早規模化」。「那個時候認為，我應該要有團隊。團隊怎麼來？就把辦公室弄得很漂亮，其實就開始燒錢了。」
他語重心長地回憶說：「少年得志大不幸。軟體公司在一樓要幹嘛？其實根本不需要那個辦公室。但有了辦公室，就會想要找人。找一間五個人的辦公室，你不找五個人，就覺得辦公室浪費掉。但真的有需要五個人嗎？很難說！這就叫過早規模化。當一開始方向不穩定的時候，後面燒錢的速度其實會越滾越快。」
張國基表示，要賺錢、要成長，的確需要先投資，但到底多少錢是你能夠承擔的，卻不太容易判斷。當時他一直預支未來的錢，缺錢了就更努力接大的案子，不停地挖東補西，越滾越大。他強調：「使用現金，必須有紀律才行。」
第3錯：用戰術的勤奮，掩蓋戰略的懶惰，越做越錯。
如果犯了第一個錯（方向錯誤），但卻又非常努力的話，張國基認為更可怕。他稱之為「用戰術的勤奮，掩蓋戰略的懶惰，越做越錯」。
這是甚麼道理？他解釋道，因為自認自己很聰明、很努力，所以遇到任何問題，就想辦法克服。業務推廣不熟，自己練、自己跑；需要人手，就招募、自己做教育訓練；需要資金，就用人脈籌款、借錢，想辦法接案；需要打拼，不僅全公司努力，自己也常睡辦公室。
「因為你很拼、因為你有團隊、因為你很聰明、因為你借得到錢，每次你要掛掉之前，都會有人借你錢。所以，跑反方向的力量非常快！」張國基形容，只要方向錯，所有對的事情通通變錯，而且更錯，「假設我是一個很爛的人，我反而賠不到1,500萬，可能賠100萬就不見了，但我卻用很多方法去克服。」
所以，歸根究柢，張國基認為企業的方向、定位、商業模式是最根本的。如果這些該想的事都沒想清楚，就想怎麼跑客戶、跑幾家客戶，終究有一天會發現自己離目標越來越遠。
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