首傑藝術事業有限公司創辦人廖述昌，為人和靄可親，沒有一點架子，看上去就像個慈祥的爺爺，但眼神裡卻藏不住孩子氣，生機勃勃充滿著好奇心。
在文創商品當道的今日，廖述昌可謂台灣藝術品界先驅，至今叱吒三十餘年。1999年創立「筌美術」品牌以來，全台百貨公司最多曾高達10個櫃位駐點，目前還有6個副品牌，全台經銷點多達20餘個，包含雲品、涵碧樓等高級飯店。
▲首傑藝術事業有限公司創辦人廖述昌是台灣藝術品界先驅，至今叱吒三十餘年。葉俊宏攝影
不僅國內受歡迎，「筌美術」的藝術品目前全球風行超過15國，廣受海外消費者的喜愛。2014年在韓國參展時，韓國知名演員、《大長今》男主角池珍熙就當場相中一個藝品購回。
在藝品界有如此另人仰慕的成績，廖述昌卻不斷謙虛地說：「還要繼續努力！」這句話同時道出他對美的執著與對環境快速變遷的無奈。藝術創作商品化後，就必須符合市場潮流，還得不斷關注世界流行趨勢，以及熟稔不同國家、不同文化審美觀的差異。不斷變化的形勢，讓廖述昌馬不停蹄地向前奔馳，如果沒有對藝術高度的熱忱，這是做不到的。
▲筌美術在台中大遠百的櫃點。筌美術提供
▲韓國知名藝人池珍熙購買筌美術藝品。筌美術提供
靈光乍現》
「筌」心「筌」力走向國際
從小品學兼優的廖述昌，學生時期對音樂與美術就情有獨鍾。26歲成家後，看到新居的四面白牆，廖述昌興起了「美化」的動機，想要買畫來布置新房。他尋思：「自己有這樣的需求，別人是否也會有？」這一念，開啟了廖述昌的藝品人生，1986年成立了首傑藝術事業有限公司，初期主要以引進海外藝術品至國內販售為主。
另一個重要的轉折點也出自廖述昌的一念。1999年參加德國法蘭克夫藝品展時，廖述昌靈光乍現跟太太說：「我們台灣的東西也不錯，為甚麼不能也讓國際上的人也看到呢？我們既然能買東西，為甚麼不能賣東西？機票也是一趟，我們也可以來擺一個攤位呀！」這一念，又開啟了的另一扇窗，展開了雙向貿易之路，品牌「筌美術」就此誕生。
對於「筌美術」，廖述昌介紹說：「筌的意思是竹子做的魚簍，台灣是個海島，有豐富的海洋文化，竹子裡也會有許多不同的魚，象徵台灣的多元文化，魚簍裡裝了滿滿的魚，也代表著滿載豐收！」
原本廖述昌從代理歐美藝術中心的複製畫著手，至此則整合台灣藝術家、設計師與工藝家，向外宣揚台灣藝品之美。然而，在國際上參展並非有錢就能「擺一攤」。2001年時，第一屆英國倫敦亞洲博覽會（ASIA EXPO LONDON）因為「缺參展商」，他把握機會承租了一個3公尺見方的展位，向海外市場踏出第一步。那一次帶去的藝品全數賣光，給了他莫大的信心。
▲2001年英國倫敦亞洲博覽會時，「筌美術」承租了一個3公尺見方的展位，向海外市場踏出第一步。筌美術提供
▲2018年「筌美術」位於Maison & Objet巴黎展的攤位。筌美術提供
天道酬勤》
一路打進家居設計界大聯盟
立定了進軍國際的志向，廖述昌一有機會就到全球各地參展，但過程並非一帆風順，也曾經經歷一、兩年沒有拿到訂單的窘境。
廖述昌表示，在台灣打品牌其實容易很多，開著車或騎著機車到哪裡都很近，幫手、藝品、客戶等資源都很方便。進攻國外市場就不一樣，語言能力、產品等各方面條件都要具足，還要面對實力堅強的歐洲品牌，打價格戰又要面對越南、泰國等東南亞國家的競爭，「所以，品牌的定位非常重要，而我想我可能做對了這一點！」
長期在國際藝術品展覽會上流連忘返的廖述昌，早已具備敏銳的市場洞察力。2004年第一次參觀巴黎家飾展（Maison & Objet，如今的巴黎時尚家居展）時，點燃了廖述昌立足「國際時尚大聯盟」的熱情與意志，但直到2007年才被他逮到機會：「當時政府申請了一個台灣館，讓台灣的品牌發揮。但我得知消息時，招兵買馬已然結束。當時滿難過的，因為我準備了很久，一直在等待，覺得這應該是我表現的好機會。」
還好「天道酬勤」，出發前一、兩個月有人退出不能去，「筌美術」順利獲邀遞補。廖述昌形容：「就好像職棒大聯盟的教練叫你上來投幾個球一樣，當然好啊！」
就這樣，廖述昌一路從台灣到亞洲，再打到歐洲時尚圈，在世界一級戰區跟著一線品牌「打國際盃」，從邊邊角角的位置，一直到國際品牌館區有一個獨立的展位，十多年來帶領團隊參展至少14次，不曾間斷。
2009年，法國知名水晶品牌Baccarat設計總監看到「筌美術」展位上諾亞方舟系列作品，主動洽談委託設計，希望由筌美術提供造型，Baccarat負責水晶生產。受到水晶界翹楚Baccarat的青睞，無疑是另類「台灣文創之光」，也是廖述昌達成的重要里程碑。至今Baccarat在台灣的百貨公司櫃位中，都還能見到這些作品！
▲「筌美術」堅定地跨向「國際知名品牌」之路。葉俊宏攝影
▲廖述昌是企業的精神領袖，女兒廖翊婷是靈黠聰慧的接班人。葉俊宏攝影
大步追夢》
每天都像是在創業
對於如何經營藝術品這一行業，廖述昌有其堅持。「我曾經在現代美術館裡看到一個馬口鐵裡放一坨大便，再前衛的人應該還是不會把它放在家裡當擺設吧！」因此，他打出「市場藝術」、「台灣工藝」、「空間美學」的優勢，並且切入居家擺飾的市場，穩健地走到今天。
回首來時路，開朗樂觀的廖述昌露出嚴肅的表情，因為要面對的挑戰真的不勝枚舉。外部困難包括國際局勢的變動，要熟悉每個國家的景氣、政策，還要應付不同國家的美感喜好，加之競爭者眾，每年都必須設計新產品，庫存量大，資金壓力也隨之增加。當然，內部的困難也不少，常遇到設計品沒有人要代工，也曾遇到戰線拉長，進攻海外市場的同時，台灣市場包括送貨、包裝、管理等，就無法兼顧周全。
簡言之，由於隨時都在應付大大小小的挑戰，廖述昌從未覺得自己很成功，他形容：「心情每天都像是在創業一樣！」
然而，對於「筌美術」成為「國際知名品牌」之路，廖述昌依舊充滿熱忱且堅定地跨步向前。讓他無比欣慰的是，如今身邊還有了英國留學歸國的大女兒廖翊婷的協助。一個是企業的精神領袖，一位是靈黠聰慧的接班人，「筌美術」的未來，依然讓人期待！
廖述昌小檔案
現職：首傑藝術事業有限公司執行長
台中市文創推動委員會委員
學歷：東海大學企業管理系
經歷：
1986年：創立首傑藝術事業有限公司
1987年：創立台中理想國藝術街坊及計畫執行
1994年：擔任佛光緣現代名家藝術精品義賣會顧問
1998年：擔任法鼓山現代藝術品義賣會顧問
1999年：成立「筌美術」品牌
2010年：【門─在東方與西方】攝影個展
2012年：【門】攝影個展
2016年：擔任台中市文創推動委員會委員
筌美術大事記
2001年：首度參加國際展會，英國第一屆倫敦亞洲博覽會（ASIA EXPO LONDON）。
2002年：首次參展日本東京 Interior Lifestyle 新生活美學展。
2007年：首度參與全球最具指標性的家居設計展，法國巴黎 MAISON & OBJET 家飾 設計展。
2010年：獲邀參與 HKTDC香港家庭用品展。
2011年：獲邀參與德國法蘭克福消費用品展 Ambeinte。
2012年：參與上海 Interior Lifestyle 國際時尚家居展，首度進軍中國市場。
2013年：連續七年參與在巴黎 MAISON & OBJET，獲選進入室內風景館 Gallery專區展出。
2014年：獲邀參與誠品書店25週年紀念商品設計。
2015年：於蘇州新光天地設立中國首家品牌旗艦櫃並入駐蘇州誠品書店。
2016年：連續十年參與巴黎 MAISON & OBJET，獲選進入VIP Le CLUB之中。
2017年：獲邀於台北設計之都「台北國際設計大展」中的「設計能量館」展出。
2018年：子品牌 CHU, AN Design 參加台灣文博會，並且於台中國家歌劇院開設快閃店。
