紐約洋基隊的傳奇捕手、人生哲學家尤吉‧貝拉（Yogi Berra），曾說過：「那地方沒人去了，太過擁擠了。」（Nobody goes there anymore. It is too crowded.）現時的舊金山，大概就是這樣的情況了。市區住房市場火熱，一房公寓出租，一個月三千美金起跳，沒幾個錢，根本住不起那地方。但年輕人、新創公司，還是對舊金山趨之若鶩。今年在股票市場掛牌上市，或是即將掛牌的公司，如Lyft、Uber、Pinterest、Slack、PagerDuty、Postmates等，都以舊金山為總部。美國灣區的質量重心，逐漸從矽谷往舊金山市區北移。
這個遷移的現象，符合年輕人往大城市群居的喜好。市中心的交通方便，不用自己開車，而且生活便利，商家密度高，食衣住行都很集中。而美國這一輪獨角獸級的大型科技公司，幾乎無一例外是軟體業，只要有工程師、電腦設備和辦公室就可以做大，並不需要傳統矽谷產業，如電腦、半導體這些所需要的大面積廠房，所以選在市中心落腳，非常自然。
舊金山住房，不是經濟問題？
而這個遷移，現在也影響到上游了。矽谷創投業，一向是環繞在史丹福大學附近，集中在沙丘路（Sand Hill Road）上。但現在知名創投，都開始在舊金山市區設點。由網科神童馬克‧安德森（Marc Andreessena）創立的Andreessen Horowitz（又名a16z），最近就傳出要在舊金山租下一大片辦公樓面，因為他們旗下投資的公司，太多在市區了。Andreessen Horowitz給他們旗下公司，有所謂有「簡報」（briefing）活動，讓旗下各公司交流、分享產品發展和產業趨勢，十分受歡迎。但要這些新貴經常通車到矽谷，太耗時、太沒效率了，不如讓創投往舊金山搬，還比較省事。
所以我們泛稱矽谷的美國高科技業，現在面臨了尤吉‧貝拉名言裡的兩難，大家都要跑舊金山，但舊金山對住房的瘋狂限制，供給不足，讓房價衝上全美最高，反而讓人望之卻步。舊金山再不改變，一旦過了某個臨界點，科技業和年輕人受不了而逃離舊金山，那產生的惡性循環，就會讓舊金山像泡沫一樣，崩跌得很慘。但令人不可思議的是，這些號稱在全世界科技發展最前沿的地方，集中了人類最好的腦袋，努力解決了人類許多大問題，開發了現代人不可或缺的產品，怎麼會連一個簡單的經濟問題，都解決不了？
因為舊金山的住房問題，不是經濟問題，而是政治問題。舊金山本來可以像東京一樣，住房品質又好又便宜，只要管制住房供給的幾個力量，如既得利益的擁房者和左派政客，受到適當的壓制，問題不應該像今天這樣無法控制。問題就出在如何壓制這些反對增加住房供給的力量，反制的力量太小、太不集中了。而且說實話，人還是不斷地流入舊金山，問題沒到迫切，有識者的改革動力，似乎也提不起勁。
但我相信這些聰明的矽谷科技新貴，正在用他們破壞傳統產業的手法，破壞美國地方政府住房的監管制度，舊金山取得新生的未來不遠了。
▲美國科技業的發達，很大的一個成功要素是創投產業的發達。Fotolia
美國新世代創投「自投羅網」
一個值得觀察的例子，還是來自Andreeseen Horowitz。這個新世代的創投，除了開舊金山分部外，今年還有一個驚人的宣布，他們已經申請把公司從創投（Venture Capital），轉為註冊登記的投資顧問，「自願」受美國證管會（Securities Exchange Commission，簡稱SEC）監管。美國科技業的發達，很大的一個成功要素是創投產業的發達。而創投，這個把長期投資的機構資金，如退休基金、大學校產基金等，引入風險新創事業的運作模式，不過四十餘載，雖然運作良好，但誰說一定得是新創事業的唯一投資方法？
創投業投資的監管相當鬆散，當初聯邦政府在1974年的法案，放寬退休基金和有錢富人投資創投，讓他們不受證管會監管的一個考量，就是機構投資人和有錢人，對風險的承受度較高，也相對較有知識，能確實評量風險。他們要把錢放在創投或是避險基金，「一個願打，一個願挨」，「富貴險中求」，在美國這個自由的社會，沒甚麼不好。這樣的一個念頭和政策，讓創投得以放心集資，大膽投放資金在新創事業。但鬆散的監管，就像是政府劃一條線圈一個圓一樣，說：「只要你在圓圈裡活動，沒有人會管你。」Andreessen Horowitz現在碰到的問題是，他們非常看好的加密貨幣、區塊鏈的產業，並不在政府劃的圓圈裡面。而非常神奇的，只要投資公司接受證管會監管，反而可以投資這些高風險的未來產業。
所以Andreessen Horowitz自願放棄創投所享有的監管自由，而轉身變成註冊立案的投資顧問（Registered Investment Adviser，簡稱RIA），放馬往加密貨幣狂奔。現在還看不出來創投作為一個產業，是不是會像Andreessen Horowitz一樣，全心擁抱監管。自由慣了的富豪，會自願把手綁上，和官僚打交道？這種不可思議的轉換，沒有換個腦袋，還真辦不到。
而或許Andreessen Horowitz就是在革命性的換腦袋。如果有注意到矽谷哲學家彼得‧提爾（Peter Thiel）一貫的發言，你就會發現，提爾並不是我們想像的右派自由主義者（libertarian），他一再強調，政府是可以做大事、做好事，一如阿波羅登月計畫或是曼哈頓原子彈計畫。要讓美國重回那種集眾人之力幹大事的年代，政府和經營政府的態度，要有一個巨大的轉變。而如果所有志在改革的人士，始終像創投業一樣，抱持「政府你不要來管我，我們自己過得很好」的態度，政府就會只是一直是阻力，而不是助力。
所以，也許Marc Andreessen就是在擁抱這個觀念上的轉變，要改變政府，就先和政府團抱在一起，要了解問題所在、找出解決方案，就先正面迎向問題。所以自願被證管會監管，才能知道政府管制的問題在那裡，才知道要從何處用遊說力量、用政治權力改變。同樣的，要知道舊金山住房問題多嚴重，會是科技業未來發展多大的挑戰，就要先往人多的地方跑去。
「不入虎穴，焉得虎子」，也許就是科技鉅子破壞落後的政府監管體系的辦法。
