中國歷史上有一件寶貝，不僅價值連城，還關係到一個國家、王朝的命運。相傳只要得到它，就能夠擁有天下。它就是「傳國玉璽」，也是歷代帝王夢寐以求的中華第一國寶。
始於秦始皇時代
據史書記載，「傳國玉璽」是中國歷史上第一位皇帝秦始皇命令丞相李斯製造的，上面刻著用蟲魚篆字體書寫的八個字「受命於天，既壽永昌」。關於傳國玉璽還有一個神奇的故事。西元前219年，秦始皇南巡，船行到洞庭湖時突然狂風大作，波濤洶湧，眼看恐將船翻人亡。危急時刻，秦始皇命人取來傳國玉璽，投入湖中，湖面頓時風平浪靜。
8年後，秦始皇出巡，途經陝西省華陰縣時，突然出現一個人攔路，交還了一樣東西，秦始皇一看，正是自己當年丟入洞庭湖中的傳國玉璽。他相信，一定是水神派人把它送回來了。
北魏傑出的政治家崔浩說，秦始皇的傳國玉璽是用和氏璧做的。史學家認為，雖然史書上沒有關於和氏璧樣式大小的記載，但根據出土文物看，楚文王所在的春秋時代，玉璧厚度大多是0.5公分，所以傳國玉璽不可能用和氏璧製作。
史學界考證後認為，傳國玉璽「方四寸，高三寸六」，也就是9.24公分見方，高8.3公分，上面紐交五龍，是相傳龍九子中的螭吻的造型，通體青色，有紋路。無論從大小、色澤來看都不太像是由和氏璧製作而成，更像是由藍田玉製成的，而《玉璽譜》中也明確了這一說法。
秦始皇的7枚玉璽
玉璽為皇帝專用印，也是由秦始皇時開始的。相傳秦始皇當年製造玉璽時，一共造了7枚，分別是傳國玉璽、皇帝之璽、皇帝行璽、皇帝信璽、天子之璽、天子行璽、天子信璽。而傳國玉璽則代表著上天賜予的信物，擁有它，就有資格代替神管理天下，所以歷朝歷代想成為帝王的人不惜代價都要得到它。幾千年來，江湖上因為傳國玉璽掀起的血雨腥風從沒斷過。那麼這傳國玉璽究竟流落到了哪裡呢？
秦始皇駕崩後，傳國玉璽被秦二世胡亥獲得，之後傳給了秦王子嬰。西元前206年，劉邦攻破咸陽，子嬰投降，將其獻給了劉邦。此後，傳國玉璽就一直在西漢皇帝手中。
西元9年，王莽篡漢，自立為帝，派安陽侯王舜去向太后索取玉璽。太后盛怒之下，拿出玉璽，摔在地上，把玉璽上的一條龍摔破一角。誰知王莽建立的新朝僅過了14年就被推翻，王莽也被叛軍所殺。東漢建立後，傳國玉璽為漢光武帝劉秀及其後的皇帝所有。一直到東漢末年，十常侍作亂，傳國玉璽在漢皇室離亂之中丟失，沒有人知道落到了誰的手裡。直到三國時期，才再次面世。
▲「受命於天，既壽永昌」想像圖，出自元陶宗儀《南村輟耕錄》卷二十六「傳國璽」條所載的「蔡仲平本」。公有領域
據《吳書》記載，孫堅在帶兵抵達城南時，發現一口井的上面漂浮著五色氣，孫堅就派人下去看看，結果發現了一枚玉璽，上刻著「受命於天，既壽永昌」八個字，方四寸，上面有紐交五龍，一角缺失，正是失蹤的傳國玉璽。
玉璽缺角影響國運
後來軍閥袁紹想要自己稱帝，扣押孫堅的夫人作人質，從孫堅手中得到了傳國玉璽。但與王莽的政權一樣，袁氏政權也很快覆滅，傳國玉璽落到了曹魏政權的手裡。後司馬家族取代魏建立西晉，獲得傳國玉璽。
之後，五胡亂華，傳國玉璽被後趙石勒獲得。東晉政權雖然延續司馬家族的血統與道統，但是因為沒有了傳國玉璽，被胡人嘲笑為「白板天子」。
後趙滅亡之後，玉璽落入了冉魏手中。在冉魏要被前燕滅國之際，向東晉求援，為了表示誠意，將傳國玉璽送還。東晉獲得玉璽，認為這是天命重歸，大吉之兆。但遺憾的是，據史書記載，這枚玉璽上刻的是「受天之命，皇帝壽昌」，而不是「受命於天，既壽永昌」，也就是說這枚傳國玉璽是假的。
真正秦始皇時代製造的傳國玉璽、中華第一國寶，失落在千年時空中，再也沒有出現過。
