美國哥倫比亞特區地方法院8月5日裁定，谷歌（Google）的搜尋業務違反了美國《反壟斷法》。這次裁決是對谷歌歷史最悠久、最重要的業務的嚴厲譴責，可能改變數百萬美國人在線獲取訊息的方式，並動搖谷歌多年的主導地位。
谷歌花費數百億美元簽訂獨家合約，確保其在智慧型手機和網路瀏覽器上作為全球預設搜尋引擎提供商的地位。美國政府在川普政府期間提起的歷史性反壟斷訴訟中指控，這些合約使其有能力阻止微軟的Bing和DuckDuckGo等潛在競爭對手。
谷歌被判違反美國《反壟斷法》
法官阿米特‧梅塔（Amit Mehta）表示，這種強勢地位導致了必須制止的反競爭行為，特別是谷歌與蘋果和其他移動生態系統主要參與者達成的獨家協議。谷歌在搜尋引擎廣告中收取的高價也反映了其在搜索領域的壟斷地位。
這一意見代表了美國政府對大型科技公司提起的一系列競爭訴訟中的第一個重大判決，並被描述為自千禧年期間美國與微軟的反壟斷對決以來最大的科技反壟斷案。
司法部長梅里克‧加蘭（Merrick Garland）在聲明中說：「沒有一家公司，無論規模多大或多有影響力，可以凌駕於法律之上。」白宮稱該裁決是「美國人民的勝利」、「美國人應該享有自由、公平和開放競爭的網際網路」。
谷歌計畫對該裁決提出上訴，並辯稱谷歌是網路上最好的搜尋引擎。谷歌全球事務總裁肯特‧沃克（Kent Walker）表示：「隨著這一進程的繼續，我們將繼續專注於製造人們覺得有用且易於使用的產品。」
這次裁決標誌著谷歌在反壟斷訴訟中的第二次敗訴，此前加州聯邦陪審團於2023年12月表示，谷歌利用專有應用商店進行非法壟斷。該案法庭仍在考慮可能的補救措施。
改變搜尋引擎服務方式
這次裁決預計將引發另一項訴訟，以確定谷歌將面臨何種處罰，加上谷歌將提起上訴，可能需要幾個月甚至幾年才能定案。但這項裁決最終可能會顛覆谷歌提供搜索引擎服務的方式，影響其與設備製造商和線上服務商達成高價交易的能力，這正是本案的核心。
其他補救措施也可能在考慮之中，例如：法院可能迫使谷歌實施「選擇畫面」，讓用戶了解其他可用的搜尋引擎。谷歌還可能面臨罰款，雖然罰款「不是美國反壟斷體系執法的主要方式」。
在訴訟首次提起時，美國反壟斷官員也沒有排除谷歌分拆的可能性，因為谷歌的行為可能威脅到未來的創新或谷歌繼任者的崛起。
不過，分拆被法院認定壟斷的公司，在美國鮮有前例。之前是20年前試圖分拆微軟，結果失敗收場。上次成功的案例是40年前分拆壟斷電信業的AT&T。
前谷歌政策主管亞當‧科瓦塞維奇（Adam Kovacevich）反駁了這一裁決，他說：「今天裁決的最大贏家不是消費者或小技術，而是微軟。」他說：「微軟幾十年來在搜尋引擎方面投資不足，但今天的裁決為法院強制Bing違約交易打開了大門。這對那些因為認為谷歌是最好的而選擇谷歌的消費者來說，簡直就是當頭一棒。」
反科技業壟斷的風向標
這一裁決也可能成為其他重大科技反壟斷案件的風向標，包括針對蘋果和亞馬遜的案件。亞馬遜和蘋果都稱，針對他們的反壟斷訴訟「在事實和法律上都是錯誤的」。由於獨家協議對這場訴訟至關重要，這也可能推動司法部對售票系統「票務大師」（Ticketmaster）母公司「理想國演藝」（Live Nation）的反壟斷訴訟。
政府針對谷歌的案件中提出的許多論點都是其他案件的拼圖。法官阿米特‧梅塔長達277頁的意見書在2023年一場長達數週的庭審後發表，谷歌的高層及蘋果、微軟等競爭對手和合作夥伴都在庭審中出庭作證。大部分複雜的程序都是閉門進行，反映出促成谷歌搜索主導地位的交易涉及敏感的商業訊息。
在庭審中，一些批評人士警告稱，谷歌的搜索壟斷地位將使其躍居人工智慧（AI）領域的主導地位。微軟執行長薩蒂亞‧納德拉（Satyanarayana Nadella）表示，透過預設協議提供給谷歌的大量搜索數據，可以幫助谷歌訓練其AI模型，使其較任何模型都更好，這可能讓谷歌在AI領域獲得不可撼動的優勢，從而鞏固其權力。
市場研究公司Emarketer高級分析師伊芙琳‧米切爾-沃爾夫（Evelyn Mitchell-Wolf）說：「它的無處不在是它最大的優勢，尤其是在AI搜尋替代品之間的競爭日益激烈的情況下。」如今OpenAI的ChatGPT等AI搜尋工具，對谷歌在搜尋領域的主導地位構成的威脅越來越大。
