![美国超级连锁店沃尔玛总裁罗伯逊‧沃尔顿的资产一度超过盖茨,成为全球首富,资产逾600亿美元。](/sites/watchinese.com/files/photos/51/051A5_070.jpg)
联合国最近发布一份关于世界贫富差距的报告,结果前四名中,三名是华人国家和地区,第一名是香港,第二名是新加坡,第三是中国,第四是美国。香港和新加坡都是城市,在全球国家中,并不构成典型意义,真正令人注意的是中国和美国,尤其是中国,不仅在大国中,即使在第三世界国家中,也是贫富差距最大的。
中、美两国虽然都是巨大的贫富差距,但「差距」产生的原因,以及两国民众对此的看法,却有明显的不同。
一般来说,贫富差距是人类的正常现象。因为人的能力不同,获得财富的多寡自然就会不一样。强求绝对财富均等的「大锅饭」共产主义,已被证明是灾难;而欧洲等国家走「均贫富」的福利社会主义,也造成经济滞缓,人民生活质量下降。所以贫富差距并不是问题,关键之处在于,这个「差距」是怎么造成的--是比较合理的自由竞争的结果,还是人为制度造成的弊端。
94%美国人不嫉恨富人
我们先来看美国。据2006年的统计,超过500万美元资产的美国富豪有114万人,超过100万美元的家庭有900万户。而同期美国「穷人」(年入25,000美元以下)占12%,有3,000多万人。
虽然美国的贫富差距这样大,但一般美国人并不「反富」,主要因为美国的有钱阶层,多是靠两条致富:一是自己的勤劳和才智;二是继承遗产。而且美国建国200多年,一直实行民主制度,市场机制较完善,更有法治保障,能够降低弊端,保护公平竞争。1992年底,美国三大无线电视之一的NBC台曾播出一项调查,美国人如何看待大富豪,结果是,79%的人回答「不关心」(don't care),15%的人「羡慕」(admire),说仇恨的只有3%。
在美国,靠继承遗产致富的,毕竟是少数,绝大多数是靠自己的聪明才智和自我奋斗。近年排在全球富豪榜的前三名,都在美国。首富是微软计算机的创办人比尔.盖茨,曾蝉联全球富豪榜之冠14年,身价500多亿美元。盖茨完全是靠自己的奋斗而成功。虽然他富可敌国,但美国人不仅不仇恨,反而感激他发明计算机软件,给整个人类带来的巨大益处。
缩小贫富差距不该政府管
由于科技缩水,美国超级连锁店沃尔玛(Wal-Mart)总裁罗伯逊‧沃尔顿(Robson Walton)的资产一度超过盖茨,成为全球首富,资产逾600亿美元。沃尔玛在全球有8,000多家连锁店(美国本土3,800家;在中国已有163家),年销售额4,000亿美元(相同于美国年度军费开支),员工总数达200万,超过了美国军队(143万),像个庞大的帝国。但美国人不会因此「嫉妒、仇视」沃尔玛老板,因为他是白手起家,40年前在美国设店创业,完全靠自我奋斗。消费者感激沃尔玛给美国以及全球提供的巨大商品服务。
虽然全球的第二富豪巴菲特是以炒股起家,但他也不是靠「投机」,而是以专研「有发展前景公司」、判断精准而著名。他对潜力市场的眼光,使他的投资行为被作为研究美国经济的指标。例如最近他大手笔投资铁路130亿美元,就被看作美国经济走出谷底的信号之一。
《华尔街日报》曾发表评论说:法国大革命时期处决投机商人的情景,在美国不会发生,因为美国人对阶级冲突没有甚么兴趣。美国人不喜欢阶级冲突,他们希望有朝一日自己也能致富,成为资产阶级。
最近两名美国学者佩奇(Benjamin I. Page)和杰科斯(Lawrence R. Jacobs)合写了一本名为《阶级战争?》(Class War?)的书,里面引述的民调说,超过四分之三的美国人认为「白手起家,通过艰苦奋斗致富」是可能的。虽然很多受访者认为美国的贫富差距太大了,但多数人并不认同「缩小差距是政府的职责」这种观点。也就是说,不是靠政府高税收、「劫富」的阶级冲突,而是靠个人奋斗、发财致富,来「缩小」这个差距。据2002年的一项民调,在经过科技股票大缩水和911事件的双重打击之后,仍有81%的美国大学生说,他们将比父辈更富有,59%说他们会成为百万富翁。
美国人「幸福」指数最高
美国人没有反富倾向,当然跟美国的民主法治制度有关,因为美国的大富豪,几乎都不是政府官员或他们家属,更不是靠官方特权获得的财富。另外一个更重要的原因,是美国有一种特殊的文化,即个人主义精神。这导致美国人更推崇、相信自己的个人力量,来创造、发明,而不是「打土豪,分田地」,进行阶级斗争,劫富济贫。
例如2004年一项对全球44个国家的民调,在被问到个人成功主要靠自我奋斗还是外部条件时,美国在44国里排名第一,65%的美国人认为靠的是自我奋斗,是内在的力量。这个数字是德国、意大利的1倍,是中国的1.5倍。美国人更相信自我潜能的作用,「即使美国的穷人也相信他们是富翁,只不过机会还没到来。」
这种自我奋斗产生的成就感,使美国人成为全世界「最幸福的人」,快乐指数最高。据2002年在全球35个国家做的「大众社会调查」,56%的美国人感到他们的人生「非常幸福」,而法国才是35%,德国更低,是31%。
个人主义主导美国
据2003年《华盛顿邮报》和ABC电视合做的民调,92%的受访者说,他们「自豪」自己是美国人;说不自豪的只有2%。同期由知名的Pew研究中心做的民调:92%的美国人认同「我是非常爱国的」这种说法。
以《历史的终结和最后的人》在学术界名声鹊起的美籍日裔学者福山,在比较东西方文化的《信任》一书中说,美国最大的文化特色是「强大的个人主义」。他观察到,「美国人不是把个人主义看作一个缺点,而是看作一种近乎完美的品德,它代表创造性、开拓性、积极进取精神,以及不向权威屈服的自傲。所以个人主义通常产生自豪感,美国人认为它是美国文明独特、最吸引人的地方。」
中国富人收入是穷人32倍
我们再来看中国的情况。中国的贫富差距全球最严重:根据中国的官方报告,现在身价超过1亿美元的中国富豪,已有11,300多人。而中国每天收入不到1美元的极端贫困人口,占人口20%(2.6亿)。根据中国国家统计局的官方统计,当今中国,10%的富人,占有国家总资产的45%,而最穷的10%的人,只占有资产的1.4%。中国最富有的人,收入比例是穷人的32倍!
和美国情况不同的是,中国人却普遍对富人反感。主要因为中国的很多富豪,是靠巧取豪夺,甚至官商勾结而暴富的;尤其是中共官员和其亲友等,更是直接利用特权和制度弊端,把国家财产变成自己资产,以至有西方学者称中国经济是「盗窃经济」。因此,中国人的反富,更多是反特权、反非法手段致富。
根据2006年中国社科院等部门做的〈全国地方党政部门、国家机关公职人员薪酬和家庭财产调查报告〉,在中国资产超过1亿美元的大富豪中,中共官员家属就有9,700多人,占富豪总数的86%。中国各级官员的年收入,已经是当地城市人均收入的8到25倍,是当地农民年均收入的25到85倍!
上述报告对中国广东、上海、浙江、江苏、福建、山东、辽宁等7省市的调查显示,共产党官员的财产和房屋,远远超过普通人。在广东,官员拥有的财产,平均每家是800万到2,200万人民币。上海更严重,官员的平均资产达800万到2,500万人民币。这7个省市官员的平均资产,都超过800万人民币,等于中共官员个个都是百万美元富翁。
0.4的富人掌握中国七成财富
这些官员不仅拥有庞大资产,他们的子女,也多获肥差。据这份报告,中国7个省市的厅局级干部的子女,87%到95%在金融、地产或经贸等国家机构工作,而这些部门,都是经济利益很好,有油水的地方。
世界银行的报告(2006年)说,中国0.4%的富人,掌握了中国70%的财富。而在美国,最高统计是,5%的富人,掌握美国60%的财富。而这5%的美国最富有的人,不仅几乎都是靠自己勤奋努力致富的,而且承担着美国51%的税收。而美国的官员们绝大多数都是普通中产阶级阶层。
由于巨大不公平竞争而造成的中国极为悬殊的贫富差别,应该说是人类前所未有的。共产党先是通过五十年代农村合作化、城市国营化等运动,把人民的财产充公;现在又通过「中国特色的社会主义」,把抢劫来的财产瓜分到党员干部的手里。虽然中国目前看似稳定,但一个这样不公、不义的社会,能长久持续下去吗?