年龄甫逾六旬，厌倦了官场的迎来送往生涯，回任中学校长两年后，郭局长便选择提早退休了。上周三，他一如往常作息地起了个大早，跑完已经维持年余的长途马拉松晨间功课，待盥洗完毕，便如约地驱车到口湖来，准备和我分享他于县内崇德国中担任训导主任期间，学校乐队里有位身高与外貌均不起眼，却深被他疼爱的小喇叭手，毕业后经过多年努力而于电线电缆业出人头地，公司的生产在线拥有5,000名员工及满怀感恩的慈悲企业家──阿期的故事。
故事的序言
我与郭局长称得上是教育与辅导界的老朋友了，两人合斟着一壶茶，闲叨片刻后，他起身关上窗户，并顺手拉开窗帘，让外头暖亮的冬阳泼剌地洒入屋内来......
30余年前，虎尾镇还是个名副其实的小镇。在5、60年代砂糖的制造与外销仍为国家的重要产业，因此，当甘蔗采收季节，只要瞧见4根冒着浓烟的糖厂烟囱，就可以嗅出这小镇的生命力。边聆听故事的序言，我边猜想着那位相当本土化的阿期董事长应是糖厂员工的孩子吧？若是，虎尾糖厂、员工宿舍与林木扶疏的同心公园定会是他青少年期怀念的生活场景！
稍即兴地，局长扬扬他腕上价值6万台币的手表，在未进入主题之前却先愉快地加挂了一段插曲：4年前自己的孩子与上海佳丽结婚，而新郎与新娘都是阿期刻意栽培的主管与同事；恩师的孩子结婚是件大事，阿期为让恩师于婚宴上穿着体面些，特别花了30来万帮局长置了一身行头，这手表正是行头之一。局长说得深情流露，脸上快慰的笑意一刻也没停过，一向细心体贴的他，今天似乎没察觉我隐藏得不算密实的妒嫉情绪。
企业家少年生活
局长于1972年转入教育界服务前曾在电台主持过节目，故而，他不仅仅有一副淳厚的嗓音，更因为本身又是教社会领域的名师，娴熟于文史及民俗掌故，所以接下来畅谈的故事情节犹如一篇优美的广播桥段，我听得专注，企业家少年生活圈印象的臆测，稍后也得到了证实。
虎尾糖厂载客的早班小火车通常在6点30分左右缓缓出站，窄轨小铁道斜行地穿越过市区，一路上长鸣的汽笛，好似在提醒靠着车厢硬椅背假寐的小喇叭手，学校就在2公里外，可别真的睡着了！每逢周六、日，阿期的兄弟姐妹为赚取敲足装满每台车80元酬劳的碎石，辛苦地工作了2天，星期一上学确实是累乎乎的，还真怕睡过了站。另外，他也不喜欢上学时经常赶时间地追火车，因此一直渴望有辆脚车代步，只是当小火车司机的父亲逮住机会告诫他：糖厂的员工子弟能免费搭乘火车，已经是天大的福报！知不知道有多少人是走路上学的？其实，阿期也了解家中有7个兄弟姐妹食指浩繁，爸爸是买不起脚车给他的。匮乏是梦想的开端，我和郭局长也都穷苦过，但两人年少时的志愿只想做个有稳定收入的教书人，显然地，阿期于青春期即开始编织的企业王国之梦，自然是壮阔多了！
有许多次，阿期放学时只要错过了小火车，都会搭他的伟士牌机车回家，师生间由是开启了较多的话题。「这也是温馨接送情了！」我插上了话，视线转至局长身上的意大利名牌衬衫已有好一会儿了。「也是阿期送的，上次由香港带回5件，这是其中的一件！」郭局长没搭理我直接了当流露出的欣羡神采，又道：「阿期特别喜欢上自己担任的历史课，每次段考几乎都给他满分！」孩子的功课大抵是让人放心的。
优秀的小喇叭手
后来，孩子参加学校的乐队，大大喜欢上了乐器。一般而言，国中的管乐队成员会由两类人组成，一是找成绩优秀的学生，他们学得快又好管理；另类是让学习上较无成就感的孩子习得乐器才艺的特殊安排。阿期属于前者，孩子非常内敛，心性极佳，虽然个头不高，但是小喇叭却练得卖力，也吹出自信来。
有件往事让郭局长记忆极为深刻，36年了，及今他连日期都还记得清清楚楚：1974年3月21日，管乐团参加全县音乐比赛获得了冠军，那时他因胃疾正住院治疗，当阿期和团员们告知这个喜讯时，他忍不住情绪激动，胃居然急性出血，马上被推入手术房开刀。郭局长虽是以喜孜孜的口吻追忆着旧事，但一听说出血开刀，这回我知趣地选择中立的情感，安静地聆听着下文。
饮水思源报师恩
「不忘本，真了不起！」郭局长掐指计算着阿期的善行义举，云林科技大学、兰州大学、正心中学、崇德国中、安庆国小等学校所受赠的教学设施及奖助学金是相当大数的。长官正说得窝心动容，忽见我瞟着他足上那双黑亮的小牛皮鞋，他笑开怀地便自动计上了：「还是阿期送的！」此刻，我感动地请老友帮我转呈心意给悲悯的阿期董事长：位于地层下陷区的口湖国中，以及极具教育发展特色、新设立的飞天实验艺术国中也别遗忘了！
送走了郭局长，自觉得今天是受教不少，当下，我决定于寒假结束后一开学，一定要好好地关心疼惜自己学校的乐队学生；此时忽然想起平时在乐队中喜欢作怪，而经常挨训的小喇叭手忠贤和中桦这两个孩子，我的心头竟然莫名所以地甜蜜起来......
