习近平9月下旬访美之际，正值内外交困之时。但时间表早在将近一年前就与美国商定，北京也于9个月前喜洋洋地对本国国民宣示，没法改动。当时有谁知道这9个月内会发生了这么多倒霉事？
中方劣迹，美国政界逐项数
大概从8月下旬开始，华府多家智库人士纷纷露面，高调批评中国所做的不当之事，从中国内政到外交，无一不在「将要讨论的话题清单」之上。其中，有所谓「尴尬话题」，例如北京在南海的行动引发的地区紧张局势、中国的人权状态恶化、网络黑客攻击等议题。还有「令人担忧」的话题，例如北京持有的美国国债以及美国的贸易赤字。经过一个多月的数落，「清单大全」基本亮相。
对华外交姿态过软的欧巴马总统成为国会重点批评的对象。美国国会及行政部门下属的中国委员会（CECC）在9月18日举行的听证会上，集中讨论了中国目前的人权现况；美国联邦众议员克里斯‧史密斯（Chris Smith）批评：「欧巴马总统在世界各地涉及到人权的议题上，都过于软弱无能，……在剩下的一年多任期内，我们在此呼吁欧巴马总统能找回『他的声音』，停止逃避和姑息。 」
美国军舰和战机迄今未获白宫授权进入中国在南中国海有主权争议海域人造岛礁的12海浬以内，也受到批评，国会参议院军事委员会领导人说，白宫和国防部禁止美军进入中国所称的领海是错误的做法。
美国最痛恨的就是中国持续了好几年的网络攻击。今年6月，美国政府公开对外宣布，2014年12月美国联邦人事管理局（OPM）计算机系统遭到中国黑客入侵，涉及400万在职和前联邦政府雇员的个人资料被盗，这是最近几年来最大规模窃取美国联邦政府雇员数据的网络入侵，也是该机构在不到一年之内第二次遭到中国黑客入侵。联邦人事管理局说，随着调查的继续，涉及人数还可能增加。美议员认为，中国窃取政府雇员情报是为了策反。这件事情引起美国政界愤怒，就在习近平来美前三天，美国国家安全顾问苏珊‧赖斯（Susan Rice）还发出警告说，北京支持的网络间谍活动是美中关系的一大绊脚石，这种间谍活动必须停止。
分析人士认为欧习会谈将是直言不讳的，会谈焦点将主要集中在网络间谍、全球经济和中国在南中国海的领土野心。日前，日本参议院特别委员会通过《新安保法案》，此举对东亚及东北亚的地缘政治将产生极大影响，估计欧习会中将涉及这一话题。
一些台湾学者认为，习近平访美将牵动中美台三方关系，在目前情况下倒不用担心。因为台湾话题在蔡英文访美之时已经基本定调，即维持现状，北京在如此多的「咯牙话题」压力之下，无心无力再就此多生枝节。
北京低调应对美方汹涌喷发的批评
这次习近平访美前的政治气氛，与2012年2月中旬，习近平作为储君访美的「叙旧之旅、展示之旅、暖身之旅」有天壤之别，那时美国对他抱有极高期望，招待尽显温馨与亲善。也与2013年6月的「庄园之晤」完全不同，那时作为国家主席的习近平有向美国提出「中美新型大国关系」的资本，并利用史诺登（Edward Joseph Snowden）这张牌，揭露美国监控国民及盟友，不仅让中国免受网络攻击之指责，还将美国政府置于备受国内及盟国批评指责的尴尬境地，重创美国国际形象。
面对美国政界与智库的批评指责，北京低调应对。外交部长王毅9月16日发表主旨演讲，称习近平访美是「增信释疑」之旅，「习近平会跟欧巴马总统当面说清楚六件事」，媒体将此概括为所谓「新六不」，即：中国不挑战国际秩序；中国的发展不是去动别人的奶酪；中国不搞「势力范围」；「一带一路」不是去争主导权；亚投行不是要另起炉灶；南中国海岛上建设不是针对谁。
王毅阐释的「新六不」一出，中国的爱国愤青顿时成了哑巴，谁都明白「新六不」是中国的一种退让姿态，而且是大退让。有网友讥之为：「『新六不』怎么看都像小学生犯错以后写的检讨书与保证书。」还有网友认为，上述所有的问题，其实都不是问题，因为美国对王外长所说的这些问题，根本就不感兴趣。
中美会谈唯一的利益共同点：经济合作
唯在经济方面，中美双方都希望合作。美国94位CEO于9月中旬联名呼吁「欧习会」重点讨论《双边投资协议》。此联名信一发表，中方立刻作出积极响应，宣布将有15位企业领袖随同习近平出访，大多数是所在集团的CEO或者董事长，其中有阿里巴巴的马云、腾讯的马化腾、百度的李彦宏，还有出巨资收购美国最大肉联（猪肉生产）公司史密斯菲尔德的双汇集团的万隆。
而参加这场对话会的美方15名企业家，同样都是商界大老。他们执掌的是通用汽车、亚马逊、思科、苹果、霍尼韦尔、杜邦、微软、陶氏化学、百事、波音、星巴克、IBM等企业。其中有贝佐斯、巴菲特、库克等世界都耳熟能详的名字。习近平在抵达华盛顿前将在美国西岸城市西雅图与美中两国的科技高管们会面。
习近平之所以如此低调，是因为国内政治经济局势都很不妙。政治上高层内斗仍未结束，曾庆红仍然控制着国安系统并频频活动，怀念「长者」江泽民的各种文章流传网上。经济方面，制造业全面衰败，想提振股市解国企与银行之困，结果证监会一群内鬼合谋算计救市资金，抓不胜抓。内部关系如此紧张，外部就得舒展一些，因此，习近平这次访美不得不放低姿态。
