中国东北地区最大的煤炭企业——黑龙江龙煤矿业控股集团有限责任公司日前宣布，要尽快完成三个月分流10万人的目标，通过分流人员、压缩工资成本实现企业现金流「止血」。
《中国劳工通讯》表示，钢铁工业和其它重工业都已经采取了类似的解聘措施。随着中国经济增速放缓，特别是国企为盈利而挣扎，被解聘的人会更多。
「现在有一股解聘潮。」亚洲专讯资料研究中心也持相同看法。中国主要出口和制造业基地广东省，面临销售不断下降和政府启动重组计划的公司正大批解聘工人。南方很多出口行业，例如玩具制造和纺织业，有成千上万的工人下岗。随着经济增速放缓，出口萎缩，企业还会选择大范围削减工资。而很多任务人下岗没有得到相应补贴，因此怨声载道，甚至上街抗议示威。
然而，对于失业问题，中国政府通常避免公开讨论。《金融时报》今年初一篇〈中国官方的失业统计数字以不可靠出名〉的报导指出，在过去十三年中，中国的官方失业率一直在4.0%至4.3%的狭窄区间里波动。最近五年，失业率甚至保持在4.1%不变。《金融时报》称，中国政府自己也承认这个数字不可信，并已多年采集自己的内部数据不定期宣布，但没有定期发布。
中国的官方失业率是基于登记失业的人数，但中国大多数失业者没有登记。中国人民大学劳动人事学院副教授丁大建表示：「在最糟糕的年分，政府不愿意发布（更精确的内部）失业率，学者们估计该数字可能高达20%。」
上海财经大学的冯帅章和约翰霍普金斯大学的胡颖尧以及罗伯特‧莫非特（Robert Moffitt）最近的一份调查研究发现，从2002至2009年，中国平均失业率为10.9%，几乎比登记失业率高出7个百分点。
中国国家统计局的城市家庭调查涵盖所有城市和乡镇，但数据来源的家庭调查只涵盖有本地户口的人，因此排除了每年流向城市的数亿农民工。比如在上海，有1,400万人有本地户口，但是其它1,000万人只有临时居留身分。多数农民工在失去工作后，都会回到自己在农村的家。因此，如果考虑常常从事「临时工」的两亿农民工，情况就更加复杂了，中国失业率只会更高。
