在台湾内部为要不要跟对岸中国签署「两岸经济合作架构协议」（ECFA）而激烈争论之际，美国学者卡普兰（Robert Kaplan）在5月号《外交事务》上发表了长文〈中共对外扩张的地缘因素〉，指出，出于大国的地缘政治，以及中国经济高速发展、资源短缺等因素，崛起的红色中国，正谋求对外扩张；其中兼并台湾，是中共扩张战略的核心部分。目前中共正以军事、经济、文化等各种手段统战台湾。解决台湾问题后，中共海军就能进入西太平洋，直接挑战美军，并想最终赶走美国，在亚太区域建立红色霸权。
卡普兰是美国智库「新美国安全中心」（CNAS）的资深研究员、《大西洋月刊》的撰稿作家，主要致力研究美国的宏观战略，他在《外交事务》上发表的上一篇文章题目是〈21世纪的中心舞台〉，论述中国和印度的竞争对手关系。今秋他将出版《季风：印度洋和美国战略前途》的专著。
卡普兰分析中共战略扩张文章的副标题是：「北京在陆地和海上能扩张多远？」他开篇引述20世纪初一位英国地缘学者预测中国的文章，说中国的地域辽阔，人口众多，前景有两种：一是因资源短缺，而向外扩张，继续威胁世界自由；二是「中国成为民主国家，跟美国、英国结盟，通过给占世界四分之一的人口建立（既非全然西方、也不完全是东方）新的文明，而引导整个世界。」
中共扩张重点是台湾
但在21世纪的今天，中国仍是专制统治，显然处于威胁「世界自由」阶段。而且由于中国持续经济发展、国力提升，对外扩张的企图心更加强烈。主要标志是中国近年大力发展海军和攻击性武器，试图建立区域霸权。卡普兰的文章披露说，中共正在海南岛建造地下海军基地，可停泊20艘核子和柴油电力潜艇。
中共享强化军力，加大军事大国的心理压力，制约周边小国；同时又用经济手段拉拢这些国家。像中国西南的周边国家越南、寮国、柬埔寨、泰国、缅甸等5国，都属湄公河流域，这个亚洲最大跨国水系（全长4,880公里）的上源，就在中国云南境内（澜沧江）。北京利用军事和经济手段，对这些国家双管齐下。
卡普兰认为，湄公河流域的5个国家，对中共的对外扩张都不构成甚么障碍；现在的关键是台湾的前途。中共「兼并了台湾，东亚就出现所谓『多极化』的军事秩序。」中共成为「一极」。
中共对付台湾，不仅军事威胁，更通过经济、社会、文化的统战，温水煮青蛙地「融化吞并」。卡普兰举例说，现在台湾整个出口的30%到中国，每周两岸商务飞机有270架次。过去5年来，三分之二的台湾公司在中国有投资，约75万台湾人有半年在中国居住，到台湾的中国观光客每年50万。现在国民党政府全力推动跟北京签ECFA协议，结果将使两岸「更加连结」，更有利北京的柔性统战，以期不战而胜，吞并台湾。
俄国、印度潜在制约中共
但中共的对外扩张并非一帆风顺，并遭到美国的战略防范。对印度洋宏观战略有相当研究的卡普兰指出，首先，中国背后腹部的两个大国俄国和印度，对中共的海域扩张，就有潜在的制约力。作为中国的邻国，印度是「天然对手」：也是大国，人口已超过10亿，经济也在高速发展，过去10多年GDP的增长都在6%左右。除此之外，还有两个因素也使印度无法跟中国成为盟友：一是中印有过边境战争，现仍有边界纠纷；二是被中共视为「分裂势力」的达赖喇嘛和西藏流亡政府在印度，得到庇护。近年印度又大力发展海军，其舰队不仅要主导印度洋，并进入南中国海，对中共的海上扩张，明显构成制约。
俄国结束共产专制之后，从民主政治层面，显然无法跟共产中国成为真正盟友。而且从地缘角度，俄国也相当警惕人口众多的中国的可能扩张。卡普兰的文章说，俄国的远东地区，人口才700万，到2015年，可能降至450万。而靠近俄国远东地区的中国东三省，就有1亿人口。两国边境地区的人口密度，中国是俄国的62倍！所以俄国非常警惕大量中国人进入远东地区问题。不久前莫斯科公开收缴并烧毁10万吨华商进口的劣质和伪造产品，就反映俄罗斯对北京的不满和警惕心态。
「两个岛链」锁住北京
对于中共向太平洋的扩张，美国有两个「岛链」（island chain）防范战略。第一个岛链，是以朝鲜半岛的南韩，以及日本、台湾、菲律宾、印度尼西亚、澳洲等岛国组成。美国和这些亚洲盟友连手，在地理位置上，成为遏阻中共海上扩张的屏障，被称为「西方的长城」。
卡普兰认为，因南韩、日本、菲律宾等当地居民不喜欢外国军队驻扎，再加上中国经济和军事崛起，对周边国家的影响力增高，美国和第一岛链国的双边关系可能生变（例如最近日本左派政府就对美国基地有异议），所以「第一岛链」迟早会松动。正因为看到这个前景，美国正强化「第二岛链」，即美属的关岛。
美国正在实行海军陆战队上校加勒特（Pat Garrett）设计的新战略方案，扩大关岛的安德逊空军基地。该基地是美国海军陆战队的中心，储存10万枚炸弹和导弹，6,600万加仑战机汽油（全球存量最大），供大型运输机C-17、F/A-18黄蜂轰炸机用的长跑道等。目前这个空军基地正在扩建成也是海军基地。
由于关岛是美国自己的，不存在跟任何盟国关系生变而出现使用问题，而且关岛地处西太平洋中心，美国海军和空军可以对该区域的突发事件，进行快速反应。按照加勒特上校的新战略方案，美国还将加强在印度洋的战略力量，但重点不是在当地设军事基地，而是跟当地盟国联合军事行动。
美国不会放弃台湾
卡普兰认为，美国应跟台湾发展「不对称战略」（asymmetric way）来制约中共，重点不是放在击败「武力犯台」，而是使中共感到「不可承受之重」的代价。中共虽全力强化军力，并很快将对台湾具空中优势，但一旦中共对台动武，以美国的海军力量，很容易封锁马六甲海峡，以及印度洋和太平洋等通道，使中国从中东进口运油和货物的船队无法成行。卡普兰说，中共攻击美国的航空母舰不能解决问题，而美国一旦封锁海域，北京的经济命脉就将被切断。现代战争，不仅是打军事，更是打经济，打石油。美国军事专家说，到时候南中国海将成为「第二个波斯湾」。
卡普兰认为，美国不会放弃台湾，这是出于美国在亚太区域的战略利益决定的。当年麦克阿瑟将军说台湾是一艘「不沉的航空母舰」，就是看到台湾具有重大战略作用；失去台湾，就等于失去遏阻中共海军进入西太平洋的天然屏障。所以美国最近卖给台湾64亿美元的武器，提供爱国者防御飞弹，以及几10种高级军事通讯系统。
出于美国的战略利益，不管哪个党执政，美国都不会放弃台湾。现在关键就看台湾自己，采取甚么样的中国政策，是通过两岸经济和政治连结，接受北京的统战，最后以一国两制方式，变相投降；还是坚持跟美国等亚洲盟国一起，抵抗中共的战略扩张，保住华人世界的第一块民主地盘。
