最近「一例一休」争议不断，劳资双方的冲突似乎一直都是难以平息的战争，双方各执一辞，永远也无法达到真正的平衡。每当政府要为劳方增加福利时，资方总是会以「因为成本过大，不排除出走」等半威胁的言词表达不满，甚至有几分以商逼政的味道。
事实上，随着社会的现代化、科技化，人们的思想也越来越倾向于功利主义，凡事都以利益为出发点。不只是在职场上，教育、文化思想也都成为功利主义的牺牲品，并且称这就是传统观念。然而，这却重创了人们对于传统观念，尤其是对儒家思想的向往，许多人甚至以为，传统思想只是无用的包袱。
然而，真是如此吗？中国传统真的凡事向钱看？真的鼓励爬高位赚大钱？真的有职业贵贱之分吗？
这恐怕是对儒家思想的误解，功利主义才是真正落后的思想。
士农工商有含意
中国古代以农立国，君臣常以社稷代称国家，「社神」与「稷神」代表的分别是土地与农业，可见中国对于农业的重视。而士农工商四大职业分类，「农」是在第二个，排在第一的「士」是文化、艺术与科技的传承者；在社会运作方面，农业是第一位，再来是工匠，最后才是商业。
中国传统文化着重实际的生产力，特别重视生产粮食的农业，以及建造器物与建筑的工匠，最后才是商贾。商人虽没有实际生产物品，但能够提供「货畅其流」的功能，以贩卖各地的商品来赚取利润。古代商人随着市场利益，在不同的国家之间进行买卖，对土地的概念较为薄弱，也比较缺乏对国家的认同感，因此在道德观感上，商人的地位并不高，即使富可敌国，也难让人打从心里尊敬。
当然，并不是否定商业，因为文化的传承与农工的生产，都需要商业的运作来支持，但是在文化与思想的基础上，商业与金钱绝对不是第一位。至于像战国时期的纵横家，纯粹以口舌巧辩来获取名利，道德地位恐怕更加低落。
然而，在现今媒体的渲染下，企业家、商人成了社会的价值观标准，被推崇的不再是学识丰厚的学者，或是其它产业的专家，而是坐拥大量资产的富人。各种谈话性节目不断地吹捧，出版社大量出版企业成功史，任何国家大事都要询问他们的意见。不知不觉社会的价值观都被商人领导着。许多人也逐渐失去判断能力，认为爱财是华人的本性，吉祥话也都是财源广进、恭喜发财、大发利市。加上任意解释历史、文化观念，长久下来，传统文化在人们心中变得越来越肤浅。
君子言义，小人言利
那么，儒家究竟是怎么说的？
《论语．里仁》云：「君子喻于义，小人喻于利。」儒家思想中，一件事情是否该做，取决于「义」。所谓「义」指的是道义，也就是说君子在思考一件事情会先考虑道德层面，考虑他人的利益得失，或对社会的贡献。以自身利益为出发点的则是小人，因为获取利益必是为私，即使是以为社会、为群体谋利为借口。
然而这种「喻于利」的思想却早已深植在社会各阶层。老师告诉学生要用功读书，将来才能「有好工作、赚大钱」；年轻人决定志向，也是以「做这个能赚钱吗？有前途吗？」为出发；长辈给年轻人的建议也常常是「你要努力赚多一点钱来孝顺父母」、「年轻人赚钱就该养家」等等。乍听之下是孝顺、负责，却蕴含现代人利益取向的观念，也让许多年轻人误以为「中国传统的美德」是迂腐的包袱。
其实，儒家思想中对于孝顺的要求很高，有云「百善孝为先」。认为君子应该要守孝三年，在守孝期间是没有娱乐的，因为对于双亲的养育之恩无以回报，所以丧亲会如此痛苦，即使三年之久也无法忘怀。
所以，在要孩子孝顺之前，必须先将他培养成君子才是最重要的。但如果一个人从小到大，所有的标准都是钱，这样的孩子长大后当然只能考虑自己，因为「喻于利」，所以不免自私。在各行各业、各种领域都是同样的道理──军人没有荣誉感、政府官员贪污舞弊、劳资双方冲突不断等等，都是因为「只有利、没有义」的道德观所致。
中国传统文化，博大精深，其中当然也有求财之道，但并非传统文化的核心。「忠、孝、仁、义」不管哪一样，都是环环相扣，绝不是单一的教条。如果遇到任何冲突都断章取义，用「我们老祖宗都怎么怎么」来说嘴，却对传统观念的真义一无所知，即使文化的根源再深，也会在人云亦云、随波逐流下渐渐迷失，人人都变成没有文化的空壳。
