现代人工作压力大，无论是成天坐在计算机前，还是外出奔波，长期下来不免腰酸背痛；加上运动时间又少，肌肉越来越紧绷，各种酸痛随之而来。许多人于是利用空闲时间，到SPA会馆或是小区按摩店舒展筋骨，暂时远离烦恼与压力。
可是，按摩、推拿、SPA，究竟这三者有甚么不同呢？
解析1：按摩即是推拿
按摩或推拿历史悠久，基本上起源于中医疗法。唐朝时，太医署即已设立按摩科。清朝《医宗金鉴》里，也将伤科手法分为「摸、接、端、提、推、拿、按、摩」等八种手法。可见在中国古代，推拿疗法已是一门非常成熟的中医学问，只是尔后在名词混杂使用情况下，就逐渐形成「按摩」、「推拿」等名词。演变至今，目前社会上所惯称的「按摩」和「推拿」，其实是指同种类的民俗疗法。
在中医医疗体系中，按摩推拿有其一套完整的理论。中医治疗一般分为「皮、脉、肌、筋、骨」五个层次；按摩推拿主要是在身体表面特定部位，施以各种手法恢复或改善身体机能。但是从施行方式来看，现代按摩和传统中医推拿已有些许分别。现代按摩历史不长，手法种类较少，主要作为放松肌肉、促进气血循环，达到解除疲劳、舒缓身心压力的目的；而传统中医推拿已有千年悠久历史，手法种类繁多，在古早农村时代都被用来治疗内外科、妇科、儿科或者是骨伤科等疾病。
解析2：SPA来自欧洲贵族社会
SPA一词则源自拉丁文「Solus Par Aqua」的缩写，意思为「经由水获得健康」，中文将之称为「水疗」。SPA指的是利用水资源结合沐浴、按摩、涂抹保养品和香熏来促进新陈代谢，满足人的视觉、触觉、嗅觉、听觉以及思想，达到一种身心畅快的享受。
SPA这种休闲美容方式源自16世纪比利时南方一个出产天然温泉名为SPAU（史帕）的小镇，原来指的是温泉疗养中心。18世纪后开始在欧洲贵族中风行起来，成为贵族们休闲渡假、强身健体的首选；20世纪末在欧美民间社会又重新掀起了SPA热潮；并于21世纪初传入亚洲各国。
SPA因和不同休闲业种结合而产生很多不同种类，目前在ISPA（国际SPA协会）登记的种类如下：
一、主题、目的型SPA（Destination SPA） 主题或目的型SPA，主要是经由专业的各式SPA服务，改进客人的生活方式及健康状态，包括特别设计的SPA疗程、运动健身、教育课程、住宿服务、SPA餐饮。
二、饭店型SPA（Resort / Hotel SPA） 建立在饭店里或渡假区里的SPA，提供健身、SPA餐饮及各式不同的SPA服务。除了观光客、商务客，一般的客人也喜欢到不同类型的SPA里放松。
三、都会型SPA（Day SPA） 都会型SPA乃是无住宿的SPA，提供每日专业的各式SPA服务，是目前全球各大都会区最受欢迎的SPA种类。
四、医学型SPA（Medical SPA） 医学型SPA分成诊所式、个人服务、企业院所医疗单位等，加入SPA的概念及医疗的专业治疗，组合成一个强化健康、提供医疗或SPA服务的型态。
五、温泉型SPA（Mineral Spring SPA） 温泉型SPA目前也很受欢迎，提供自然矿泉、冷或热泉，给予来客水疗性的SPA。
六、俱乐部型SPA（Club SPA） 俱乐部型SPA主要的功能是提供健身服务，提供一日内的各种SPA服务。
七、游轮型SPA（Cruise Ship SPA） 建立在邮轮上的SPA，提供专业的健身、各种SPA服务、健康及SPA餐饮。
随着社会时代潮流演变与消费水平的提升，无论是推拿、按摩或是SPA，都已由传统的医疗模式，逐渐演变成现代人追求养生纾压的休闲活动，并衍生出许多不同于以往的新按摩名词，例如大肠水疗、金箔脸部按摩等。
目前台湾业者大都倾向中西合璧，也就是既注重中医疗效又兼顾养生纾压，陆续于都会区成立综合式的会馆，提供民众解除疲劳、促进健康以及交际应酬的新选择。
