时间带来兴衰的痕迹，也带来蜕变的契机。这是一座与众不同的农场，他们不断思索的是，如何从大自然的角度思维人类的需要。
老茶厂新风貌
南投县鱼池乡的日月老茶厂，建于民国四十八年，原是台湾农林公司鱼池茶场，盛时曾有二、三百人彻夜制茶外销；时光荏苒，风光不再后仅剩五位同事多年来守候着老旧的厂房，几能隐身山中，与世无争。
直至2004年茶厂开始改建，转型成为观光与教学兼具的农业空间，这已是近年来农业发展的趋势。然而，让我深有感触的是，茶厂茶园的开放空间里，处处传达人与自然和谐共处的祈愿，与「取之大地，还之大地」的积极渴望。
进入茶厂的道路会先经过挨着缓坡生长的茶树，蓝天下渐次深浅的茶树，辽远了茶厂的视野。因地理及气候与印度阿萨姆省近似，多植阿萨姆红茶与红玉红茶。红玉红茶改良自阿萨姆与台湾野生茶，色泽晶玉、香气独特，风味清新直能温润地融化味觉。
与自然合作非征服
茶厂是以桧木造成的二层楼日式建筑，风格简单朴实，蓝色的窗棂将透明的落地玻璃窗勾勒出夏日气息，大量的自然采光让旧式的制茶机器闪耀着岁月的陈迹，连空气里的点点尘埃，闻来都彷佛有种剔透的滋味。
日治至今的陈设大抵相仿，一楼的萎凋室、输送带、揉捻室、解块机今日仍不断运作，记录着鱼池乡红茶的兴衰；老旧的木制拉门和纯白色的吊扇运转着沉稳的声响，像是老茶厂生生不息的稳健步伐，踏出的每一步，都为倾听土地的声音、感受大地的脉搏。日月老茶厂实施有机农耕，不用农药、除草剂和化学肥料是永远的坚持，自行制造堆肥，与自然合作非征服。
农家正将干燥后的茶叶鉴定质量，分级入袋；阳光温暖地明亮了空间，几个人的作业里堆满笑语，工厂机械化的冰冷，完全被人性对万物的感谢与热情取代。这股温暖的力量正来自于尊重后土地的复苏。
对农民而言，节气月令与生活紧密相系。保有旧厂风貌的走廊上挂着的黑板，简单记录农务状况，标明每日的天气与节气，在与大自然合作后，就会迎来天地最丰硕无私的赠予；一旁摆置着采茶的竹篓，与写上「核电byebye」的可爱标语，展现了农家的自然朴实，并有意识地从机械化转身回归。
无压力的开放空间
走上窄仄的楼梯，二楼铺满原木地板，和式风格的餐厅宽敞明亮，挑高的屋梁与满室的阳光增添幽静雅致的气息，企图打造没有压力的开放空间。事先可预订二楼供应当季且自行种植的蔬食餐饮与品茶体验，也能团体预约专人解说并观看农场纪录片，深入了解制茶始末。
二楼的空间摆置着木条长椅，点缀盆栽与花束，设计简单而舒适。墙上挂满的照片，是曾在法国当志工、现在在茶厂工作的女孩Yoyo的志工经历。在土地里工作与生活的一张张照片和文字很撼动，也与日月老茶厂的中心主旨相仿──其实我们都有很多更积极的选择。
二楼另一侧的萎凋槽区，保留最原始的茶厂面貌，彷佛可以想象早期制茶工人在萎凋槽铺茶叶、整理茶叶的情景。
木门上贴满的便利贴，是参观者与茶厂分享茶香的喜悦；见者如我，也将这些感动相继传递。每一个角落都不遗漏，除了细心布置成质感满分的观光空间，更重要的是贴己的人文关怀与亲力实践，让我感触甚多。
值得一提的是由仓库改装成的厕所，坚持因为尊重必须脱鞋进入，尽量保持最原始的自然样貌。来到这里，每一处都有不同视野，却可以在宁静舒服的环境里，呼吸最清新的空气与香气四溢的茶香。
日月老茶厂与茶园有满室芳馨，因为和谐开阔的氛围，正感染着每一个到来的人。
