据英国《卫报》12月8日报导，央视计划大规模扩大海外观众，明年年底前海外「宣传工作者」人数将扩大五倍，2016年前扩大十倍。
央视希望在美国和非洲赢得数百万观众，因此将分别在美国首都华盛顿和东非肯亚首都内罗毕建立英语节目制作中心。《卫报》称，在最近的数十亿英镑的软实力运动中，北京拟建立「文化航母」扩大其在全球的影响。北京当局已经在全球建立了三百个孔子学院，教中文和文化；另花费40亿英镑扩张国营媒体，新建立了一份英文报纸、俄语和阿拉伯语电视频道，以及新华社下属的24小时英文电视台。
此外，北京也企图利用信誉良好的西方媒体，如《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《每日电讯报》等，在里面加发250万份《中国日报》的副刊。
央视的海外扩张计划最为野心勃勃，根据其网站，2010年11月海外雇员49名，到2012年计划扩大到280人，到2016年达500人；计划到2012年初在新演播室每天播放1小时节目，到6月每天播放4小时节目；在华盛顿中心位置，央视花了150万美元租了3,300平方公尺做为办公室；在内罗毕，肯亚副总统则称中国计划增加央视雇员到150名，现有12名。
这些努力是否能迅速扩大收视还不得而知。人们是否被说服来看它的节目也是未知数。中国网友对央视新台长胡占凡的讲话非常气愤，胡占凡说，记者的主要责任是「喉舌」。胡占凡在年初时任《光明日报》总编时讲话则指出：「新闻工作者，把自己定位成新闻专业者，而不是党的宣传工作者，是根本性的错误。」
中文杂志《领导决策信息》上个月的一篇文章中写道：「现在的全球竞争已经不仅是政治和经济的竞争，而且是文化的竞争。在文化发展领域占主导地位的国家和具有强大文化软实力的国家，将赢得激烈国际竞争中的主动权。」
现任教于广东外语外贸大学教授新闻学的一位资深记者Arnold Zeitlin表示：「许多国家曾尝试过类似的媒体扩张，但失败了。」他对中共花费巨额资金扩张媒体，而不是解决中国的人权问题，表示质疑。
Arnold Zeitlin表示：「如果大多数人买央视的电视节目，我会感到很惊讶或失望。」他认为要改变中国形象的前提是：「有必要改变中国的政策和前景。」
