有一段励志小语如此写道：「你可以从一个人身上夺走他的一切，却夺不走他的智慧，他仍然能靠自己的脑袋和双手，重新站起来。」陈百栋在49岁那一年，失去事业、钱财、婚姻和父亲，但重重挫败并没有击垮他。
陈百栋是怎么做到的？支持他的人生智慧究竟是甚么？
经营初心1：体悟竹的哲学奉行九字金言
「人生中常会碰到很多你不想要的挫折，难道要背着它们走吗？甩掉吧！越甩越多，那些挫折会变成垫脚石，你就可以踩这些挫折一直提升上来。」
陈百栋在遇到挫折之后，经过百般反思，在为人处事、经营策略上体悟出「竹的哲学」和「高筑墙，广积粮，缓称王」的智慧。
陈百栋表示，竹子的生长特别缓慢，竹苗种下去之后，经过四年，外观看似没有「长进」。其实，因为竹身很细瘦，风吹易倒，所以它必须花上四年的时间在地底下盘根，直到第五年才急速成长，而且很快就长到十几二十公尺。这就是竹的特性。他认为诚美建筑的成长与竹的特性有异曲同工之妙，由于都市更新的成立流程与审核过程特别繁琐、严谨，因此诚美前四年都在默默潜伏、耕耘，直到第五年与顶新集团合作首推第一个建案，一下子知名度大增。
陈百栋强调：「竹很柔软，人也要柔软谦卑，所以我们很低调。另外，竹的被利用价值相当高，我们要做一个容易被人利用的人，人家愿意利用你，表示你是有价值的。我们公司有很多合作对象，因为我们柔软、谦卑，每个人都是一根竹。」
陈百栋更提出了他一直奉行的九字金言：「高筑墙，广积粮，缓称王。」这是元末明初学者朱升，向明朝开国皇帝朱元璋提出的治国平天下之策。陈百栋认为在某一专业领域里充实自己的能力，也要累积实力、人脉和财力，最后，对于自己的成就要谦虚、不志得意满。只要把功夫扎好，有一天自然会浮上来。
「一称王，人家就会打你。如果说自己是『都更天王』，可能就有人会说：『天王？干掉他！』缓称王，我根本不称王，何必呢？称王，上帝会把你早一点叫回去。」陈百栋笑说。
经营初心2：从一片磁砖说起 37年没有被污染
陈百栋认为任何企业都必须要建立一个稳健的核心价值并清楚定位，如同指南针引领着船只朝着正确方向航行，不会因狂风骇浪而迷失了方位。「像我定位在台北市，就不过桥，我的建筑要表达的就是人跟建筑物的相对论。」
陈百栋提到了经营的初心：「我走建筑的初心一开始就不是以获利为原则，而是要实现理想、赚钱帮助更多人。获利固然重要，可是获利之余，你是否能让买房子的客户觉得值得？不但买到好的材料、设计和施工，又买到很好的文化与价值？」他认为现在整个社会对于企业的认同，不只是看其利益价值，还要看到是否有心为社会做甚么事、是否还涵盖某些不一样的价值。
拿出在百栋建设时期的第一栋建筑所贴的磁砖后，陈百栋特别清了清嗓：「要讲我们公司，就从一片磁砖说起。」原来，这是全台第一个从日本引进的「二丁挂」磁砖，后来台北福华饭店也用了同一种磁砖，如今屹立近三十年，建筑外观仍没有改变。
陈百栋认为建造一栋大楼，不应该到了三、四十年后，就要让所有住户花钱重新修复外观。因此他一开始采用的磁砖就具备了永续的特性。陈百栋手下早期的建案所用的磁砖是平面的，现在则是采用日本进口手工凿面砖，每一块都由日本工匠师父敲凿而成，因此每一块磁砖的形状都是独一无二的，打造出精细的高质感。
陈百栋对于自己经手的建案十分有信心：「一般的建设公司不敢介绍它的第一个作品，因为缺乏经验、最不成熟。我介绍公司，敢拿出盖的第一栋房子，快要三十年了，让你知道我三十年的房子还是很好。」
而公司文化的塑造，陈百栋认为与其家族传统的影响密不可分。「家族给我的思想就是经营的初心，我自认为到台北三十七年没有被污染，不吃喝嫖赌、不应酬，努力在建筑业发挥理想。」
经营初心3：以身作则 冲第一线的狮子头
陈百栋以身作则带领公司的年轻人，无论是找材料、跟地主开会、接待客户等，都亲自上阵，不愿意只守在背后。他诙谐地说：「我是狮子座的，是狮子头，一定第一线冲在大家前面。」
但是他也表示不是甚么事情都自己承包。最近诚美建筑在关渡的建案就是跟上市公司皇鼎建设合作。「由他出资来盖，我们提供土地，盖好之后再来卖，大家一起分享成果。以前我一定说我的地自己来。」
陈百栋是基督徒，在诚美建筑的办公室各玻璃墙上，可以看到出自保罗《加拉太书》的「九颗圣灵的果子」：仁爱（love）、喜乐（joy）、和平（peace）、忍耐（a quiet mind）、恩慈（kind acts）、良善（well doing）、信实（faith）、温柔（gentle behaviour）、节制（self control），以此来提醒自己能够达到标准。
陈百栋也常以此勉励公司的人：「我尽量活出基督的样子，这九颗果子我还早得很，可是我会努力，请你们也看我的样子。我怎么对待客户，你们就怎么对待客户；我怎么对待公司的同事，你们就怎么对待彼此；我怎么关心家人，你们就怎么关心家人。」陈百栋认为，这就是身教。
如今，陈百栋所带领的诚美建筑公司，全面切入都市更新和绿建筑。第一个完美结合二者的「诚美素直」，只是个成功的、小小的开端，往后还有更多具挑战性、大规模的建案在等着他……
