在寒风中看到店铺里飘挂着红纸春联，才知道过年到了，脑海里不觉浮现小时候过年热闹的景象。
小时候，过年前的一段日子里就忙碌了起来。我们几个小孩喜欢在三合院里穿梭奔跑，还记得经过厨房时，总会闻到蒸笼里散发出来的年糕的味道。
台湾过年的习俗，家家户户都要蒸年糕、发糕，还要制作萝卜粿。于是，需要力气的或细致工夫的工作都来了，家庭主妇自然是总监，左邻右舍壮丁汉子谁也逃不了，有时候连小孩也派上用场。
乡村的三合院里，有大户人家的，有几户合住的，种田的住了正房，作生意的老小几口住了侧边的护龙，卖菜人家住尾间，每天早晚进进出出，就是一家人。到了过年蒸年糕时，每家每户需要的量不一，为了节省人力、物资，当然就凑合一起作了，谁有空谁就来帮忙，蒸好了再比率负担。
做年糕、发糕前，主事的人估计好了需要几斤糯米，哪家壮丁闲了就骑着脚踏车，去米铺买了载回来；小时候也曾见过有力气的大人扛着米袋走回来的。糯米进了厨房，先倒进大桶子里，用水浸泡着，等到主事的人认可了，一声号令，磨米的工作就开始了，几个小孩就盼着那一刻到来，我们挤在石磨子边，等到碍着了大人才一窝蜂跑开。
磨糯米的石磨子是用石头打造的，底下有一个男人胸膛大的圆形基石，基石外缘凿了一圈沟槽，在槽边挖了一个出水口。然后再打造一个比这基石小一点的石磨，凿了一个小洞直通磨底，再用麻绳系上一根棍把子，让石磨放在基石上面。别看这小小的石磨子，年年为家家户户磨出了一袋袋蒸年糕用的米浆。
依照工序时程，算好了日子，石磨子就动起来了。通常石磨子设置在天井里，或厨房后方空地上。操作时，一个妇女人家站在石磨边，从桶子里把浸泡着水的米，一勺一勺地倒进石磨的小洞里，执着石磨棍把子的壮汉，就推动起石磨来，让石磨在基石上转动，那石磨是有重量的，用力小了推不动，力量大了转不稳。石磨转动时需要两个人配合，拿勺子的妇人看着转动的石磨，斟酌米的进水量，才能让米在石磨的研磨下，溶成白白的米浆，再从沟槽的出水口，涓滴流进绵布袋里。我最喜欢看那瘪瘪的布袋慢慢鼓胀起来的过程。
当大人忙得不可开交时，我们也玩得热闹。还记得有一个过年，到了晚上我还不肯休息，等着要看蒸笼里的发糕，后来累得睡着了，母亲把我叫醒时，我却又不愿睁开眼睛，最后还是在发糕的香气中进入了梦乡。
