1989年，远东化纤发生台湾劳工运动史上最激烈的劳工抗争事件。为了抗议工会领导干部遭公司调职，工会成员投票发起罢工，结果不仅资方派出保全人员对抗，政府也出动镇暴警察与水车强力镇压。仅仅十天，罢工便宣告失败，也让台湾劳工运动就此进入一段沉郁的低潮期……
2012年，罢工浪潮不约而同接连再起，劳工抗议画面不断出现。显见二十年来，台湾的劳工问题依然没有获得妥善解决，在全球环境不甚乐观的氛围下，还有越演越烈的趋势。
问题究竟出在哪？难道这一切真是大环境不景气下的必然结果？号称全球最刻苦耐劳的台湾劳工，该如何面对变局？
劳工意识的自觉》
没有天上掉下来的权利
面对今年罢工事件频传，多年来致力于辅导劳方成立产业工会的「自主工会联盟」执行长朱维立认为，激烈的劳工抗争运动虽然容易引起社会注意，但在激情过后，一般大众还是很容易忽略劳工的工作权益。因此，他认为应从最根本的劳动教育和日常细节处落实，而非等到工厂恶性倒闭，资遣费、退休金都领不到时，大家才开始纷纷怪罪制度、社会经济面问题。
「罢工是属于劳工权益运动里最激烈的手段，在日常生活中并非常例。事实上，工作场所中每天发生的劳资关系斗争，这才是真正精彩的地方，很多劳工都没有意识到，自己每天都在面对与资方权利拉扯的过程。」朱维立表示，以前的劳工有一种错误认识，以为自己唯一可以跟资方谈判的时候，就只有在应征工作的当下。事实不然，劳工权益的体现，从进入公司到离职，所有在工作场合发生的事情，举凡薪资、工时、加班费计算方式，甚至连赔偿费、出差费如何计算，都可列为劳资关系的讨论范围之内。而劳工很少有这样的意识，认为这些事情本该由资方片面决定。因为目前的社会氛围让大部分的受雇者容易过于为了维持生计、追求事业表现，而在无形中忽略了基本权利。
「说白一点，台湾劳工长期以来就是有点坐享其成的心态，认为只要有份工作、有钱拿就好。他们缺乏劳工自觉，也没有对劳工基本权利的想象，当然就会被资方完全掌控。」朱维立提到，在目前全台湾将近一千多万名投保的劳工里，只有不到六十万加入工会组织，比例不到一成，且这些工会绝大部分都是所谓的「企业工会」，亦即由资方成立、控制的工会组织。
虽然2011年台湾已公布实施「新版劳动三法」──《工会法》、《劳资争议处理法》、《团体协约法》，希望能够改善劳资问题，但政治大学法律系助理教授林佳和认为，这三法能够发挥效用的根本关键，还是在于劳工是否愿意付出心力组织工会。一旦工会成立并顺利运作，政策保护才可落实，而这些观念都还需要社会意识的培养，很难只靠法令就能获致改善。
因此，除了必须有基本的劳动法规知识外，教育劳工拥有自主意识，了解自我权利的行使，也是劳工权力运动中最重要、最根本的一部分。所谓「没有天上掉下来的权利」，自古以来，所有的自由和权利，都是必须经过一段相当辛苦且漫长的争取过程，才能获得那么一点点的改变。
工会组织的重要》
比起给鱼吃更要教会如何钓鱼
另一方面，朱维立认为，在资本主义为主的社会体系内，劳资双方在信息和权力上相当不平等。资方不仅拥有管理权，也掌握了庞大财力，如果劳工企图挑战资方，即使透过合法的法律诉讼过程，也必须花费相当多时间、精力缠讼。这样结构性的不平等，就让劳工在先天上处于相当不利的地位，纵使有体制外的力量，如游行、抗争，也难以改变这样的既定事实。
因此，要如何彻底改善劳资双方的权利关系，除了需要更健全的法律制度外，还得透过劳工自主组织的健全，才有办法经由平等、理性的过程，制造劳资双方双赢的局面。「这就是为甚么工会组织非常重要的原因，因为就算你用个人去对抗资方，通常也很难有胜算，更不可能改变既定的劳资问题。」
朱维立表示，一般劳工权益受损时，多半会透过三个途径寻求救济──与雇主谈判、寻求劳工单位（劳工局或劳委会）的调解协助、透过诉讼走司法救济。然而不管是哪一种方法，工会在劳工的救济上都占有非常关键、重要的地位。工会的存在不仅可加强受雇者与资方或官方的谈判筹码，还能够针对个别劳工提供法律咨询，汇整过往经验拟定对策，在心理和现实层面都可增加劳工的谈判实力，改善劳方信息不对称的劣势。
长期提供劳方法律协助、官司诉讼的林垕君律师也指出，一般劳资争议的法律案件，受雇者通常都很难打得赢资方。因为劳方缺乏自主权利意识，加上没有工会团体平时的教育训练，很容易便会在不自觉或半强迫的情况下签下不平等、甚至违法的工作协议。「其实很多资方在签的时候都知道这些规定是违法的，可是一旦员工签下去了，就会对员工的心理层面产生影响，直到事情严重才会选择反抗。但在法律上看，因为劳方当初已经自愿签下这些文件，就很难站得住脚。」林垕君认为，此时工会的经验传承就非常的重要。
林垕君进一步表示，近几年来，或许是因为世代观念改变，可以感觉到台湾的劳工意识有逐渐抬头的趋势，但集体抗争、团结的观念还是很薄弱。从欧洲国家的经验观察也可发现，由劳工成立的产业工会往往才能扮演集体协商的角色，例如目前世界上规模最大的产业工会──德国的金属工会。金属工会除代表金属制造从业人员与资方进行集体协商、争取劳动者应享有的利益之外，也提供会员法律咨询与服务、劳教课程以及保险等。在过去数十年间，德国金属工会为劳动者争取了较高的所得、缩短了劳动工时以及加长了法定假期，同时也积极捍卫劳工的权利，包括社会安全制度与更好的劳动保护环境。
因此，「自主工会联盟」长期以来便着力在培养劳工基本意识，透过劳动教育、工会组织的扶植成立，一步步培养台湾劳工在劳资关系上的筹码，并提供各方面的协助。朱维立说道：「曾经有会员有家暴问题，也跑来找工会寻求协助提供法律上的咨询，这种事其实是很平常的，因为我们就是要让工会成员觉得这里是他可以解决问题的第二个家，至少在遇到问题时，有工会在背后支撑着。」
阶级观念的改变》
从「弱势」成为「伙伴」
朱维立表示，从1979年的石油危机、1997年亚洲金融风暴、2001年的网络经济泡沫化，一直到2008年全球金融风暴，过程中可以发现到全球经济问题的发生越来越频繁，间隔越来越短，规模也越来越大。以往台湾封闭的经济体制难以再维持下去，未来企业被并购、裁员、倒闭，所有工作环境变动的可能状况，台湾员工几乎人人都无法避免。「如果劳工不能自己先保护自己，发生这些事的时候又有谁能来保护你？」
以往劳工总是会被认为是社会上的「弱势族群」，政策上和民意上也倾向于依赖政府的社会救济或福利式的思考模式，然而这种被动性质的想法，致使多年来劳工权益一直没有显著的进步。如今劳工政策的方向必须从传统的社会主义式的思考转向劳力民主的思考，强调给予劳工更多的就业谈判能力，并且在劳动市场中建立民主参与的机制，也就是成立产业工会，使劳工能够发挥其最大的弹性与实力，也同时能够确保其权益与福利。工会组织的健全，不仅是给劳工一个靠山，连带地对企业营运也有帮助。除了可以缓和劳资关系间的紧张，员工还可透过福利委员会、退休金监督委员会，共同监督公司营运和财政状况，提早发觉公司内部问题，避免牺牲劳工权益和伤害社会利益。
林佳和教授则指出，很多人以为成立工会的目的就是跟资方抗争，其实这样的观念不正确，工会的成立是希望企业能够永续经营，「没有人希望自己的公司动不动就裁员、倒闭吧！」
此外，劳资双方能否顺利进行对话改善紧张关系，除了工会的自主成立、运作，彼此还得从以往认知的「雇佣关系」转变为双方是合作的「伙伴关系」。也就是鼓励劳资关系永续发展，才能够适时因应环境变化，彻底解决劳资问题。
