人们常比喻要做一件什么事，比登天还难。但事实上，人类要想登天，可是比世上任何一件事都要困难千百倍，更何况天外有天，太阳系外还有银河系，现今人类的科学技术能力实在太有限。
据美国《联机》杂志报导，美国航空局和军方的科学家通过分析后表示，人类飞出太阳系的梦想几乎永远无法变成现实。
美国哈特福德市举行的联合推进技术大会，收到了许多针对星际旅行的火箭推动技术设计方案。科学家们进行了专业、细致的分析与计算后，却得出一个令人沮丧的结论。要想在人类的生命周期内登陆太阳系外最近的星球，就算采用当今理论上最为先进的火箭推进技术，这一梦想也几乎不可能实现。因为从本质上来说，人类何时飞出太阳系并不是时间问题，而是人类现在的科学技术还不能满足飞出太阳系的要求。
首先是技术问题。美国麻省理工学院助理教授保罗．罗扎诺认为，星际旅行是一个复杂的工程难题，人们根本无法想象出工程的难度。其中最大的难题就是火箭推进问题，包括动力持续时间以及燃料问题等。比如，采用当前人类最先进的火箭引擎，理论上需要5万年时间才能到达距离太阳系最近的半人马座阿尔法星。据美国航空局喷气推进实验室科学家罗伯特．弗里斯比表示，如果采用理论上最有效的推进方式，即理想中的反物质动力引擎，也仍然需要数十年时间才能抵达半人马座阿尔法星。
目前人类掌握的航天技术还远远不能达到飞出太阳系的需要。就算宇宙飞船用光速飞行，但到离太阳最近的恒星──比邻星来回一趟，仍需要近10年时间；在银河系转一圈要几10万年；想要飞出银河系，到达最近的仙女座星系，需要230多万年；要在宇宙中周游，则需要几百亿年。目前人们只能寄望于爱因斯坦相对论的速度效应，即宇宙宇宙飞船高速飞行时，时间会膨胀，距离会缩短，越接近光速，速度效应越显著，到无限接近光速时，时间几乎停滞，尺寸几近于零。
其次是当前人类的科学技术，同样无法解决火箭燃料的问题。美国伦斯勒理工学院助理教授布里斯．卡塞蒂分析，利用火箭向半人马座阿尔法星发送一颗探测器，至少要耗费地球上已产出的全部能量。这是一个非常惊人的巨大数字。更有甚者，如果真要付诸实施，实际消耗的能量可能比预估的高出100倍。人类不可能榨取地球所有资源去实现遥远的星际旅行。在今后几十年，人类主要还是开展一些相对可行的航空活动，如建立永久性载人空间站，发展廉价的天地往返运输系统和宇宙宇宙飞船的高能动力系统，建立永久性月球基地，开发月球资源等。
虽然目前在太空中飞得最远的人类文明「使者」──美国「旅行者1号」探测器，正在向太阳系边界逼近。甚至有科学家认为，它一度可能已突破了太阳系与外部星际空间的第一道交界线。但严格说来，这并不能说成是人类飞行的距离，因为它们都没有载人飞行。人类最远的飞行距离，只有从地球到月球那么远，约为38.4万公里，这一纪录在上个世纪六、七十年代由「阿波罗」号宇宙飞船及其乘员创造的，但至今都还未能突破。
