欧洲国家自来以其优渥的社会福利为人称道。但随着近年来欧盟国家经济疲软、债务居高不下，社会福利政策正逐渐转变。
数据显示，欧盟人口占世界9%，国民生产总值占全球25%，福利开支却占世界50%，不但成为拖累欧洲经济发展的重大因素，也是此次欧债危机的源头与社会秩序脱轨的渊薮。希腊尤以为甚，意大利步其后尘而次之，法、荷、比也不遑多让，懒汉暴民此起彼落，社会浮动。
福利国不再 荷兰推义工换社福
以希腊为例，公务员上午9点上班，下午2点半下班，每天工作低于5小时，每年休假不少于30天，不算平日奖金，实拿薪酬14个月，达到私人企业2倍。有句俗话称：「宁为希腊公务员，不做华尔街银行家。」由奢返俭难，离谱的福利措施造成贪婪腐败风气，社会公义瓦解。在欧盟要求撙节下，终于引发社会秩序的崩解。
长期的福利政策已让欧洲人民从积极进取退化成贪图安逸，更糟的是65岁以上老人比例达到16.5%，远超过7%的国际警戒线。社福要求愈来愈高，缺乏经济动力却让财政能力日趋疲软，社会矛盾冲突不断。有识之士认知到改革势在必行。
首先，欧洲社福将不再廉价。荷兰国王9月宣布，如果想让家中年迈双亲在养老院颐养终年，子女必须到养老院当义工来以换取此一福利。这项政策无疑是宣告荷兰「福利国」制度迈向终结。
荷兰公共健康卫生部肯定「当义工换社福」方案，并打算要求赡养院的长者在能力范围内当义工作为回馈，例如：督促或辅导儿童功课，为听障儿童念书，到市府做顾问服务等，这也能活化其身心机能，达到双赢。
荷兰公卫部大臣范莱恩（Martin van Rijn）说，所有公民都先看看能够怎样自助、社交圈能提供怎样的帮助，或者能为别人做点甚么。
患「三高」 法国社福吃垮财政
此外，国际信评机构标准普尔（Standard & Poor）11月8日再次宣布调降法国的信用评等，从AA+降一等至AA。在经济严重衰退、财政吃紧当下，法国引以为豪的社会福利制度已经成为拖垮财政的最后一根稻草，高税率政策更是引发全国抗税风潮。
法国的信评在2012年沙柯吉时代即已自AAA遭到降等为AA+，2013年11月8日更是再降一级，令生性高傲的法国人甚为不满。法国财长强烈批判标普的做法不精确，并辩称法国的主权债务仍是全球最具安全与流通性的标的。不过，标普认为，患了高负债、高税率和高失业率等「三高症」的法国经济原本就没有太多成长空间，加上当局未对政府支出做出全盘性减支计划，让法国经济与财政更为恶化。标普甚至用「极端微弱」来形容法国未来的经济成长。
目前法国的失业率为11.1%，标普评估，未来两年不太可能低于10%。至于其公共负债，2012年为GDP的90.2%，估计至2014年底将达到95.1%，跃增1,200亿美金，来到2.7兆美元。根据欧盟规范，国内负债不应超过GDP的60%。
法国高税率全球第三
在高税率上，法国的苛捐杂税名目众多且税率惊人。以「薪资税」来说，企业竟然必须为员工薪资支付高达48%的薪资税，换句话说，员工实得月薪1,000美元，企业实际支付高达1,480美元，其中480美元流向政府口袋。
为了兑现竞选承诺，法国总统欧兰德除了对年收入超过135万美元的富人加征75%的「富人税」，还将于2014年1月起课征3.5吨以上货卡车的「环保税」。前者根据最新公布的办法，将有上千名企业老板和员工受到波及，估计可征收2.7亿美金，获益不高，却让原本就不太多的法国富人争相出逃，左派立威意义大于实质。而「环保税」的目标是为国库挹注16.2亿美元的税收，但转嫁后，却让农民遭受严重冲击，预估将增加5%到10%的农业运输成本。
除此之外，法国的企业附加税也将从5%上调至10.7%，这使得大众交通运输也预先反应，涨幅在3%上下。目前法国税率名列全球前3名，仅次于比利时与丹麦，高昂的赋税已让法国没有太多增税空间，任何尝试只是徒增民怨。
法国人民成为社福奴隶
在经济如此低迷下，最让法国财政喘不过气的，莫过于「从摇篮到坟墓」无微不至、让人称羡的福利措施。中产阶级收入虽然只达美国的50%，但是，如果考虑享有的福利总值，甚至超过美国薪资。全民健保、两年失业补助、多子化生育补助已不在话下，从幼儿照护到高等教育，政府全数埋单，然而，这些负担也都加诸于纳税人身上。劳工薪资总额的22%用于支付各项社会福利，单是健保就占了薪资的10%，48%的薪资税更是大宗。沉重的税赋让企业获利大幅减少，重创了创造力和竞争力，投资、雇用也都相对锐减，失业率飙高也就不言可喻。一名工会干部表示，法国人民已经成为这套福利制度下的奴隶。
富人准备逃离，穷人继续靠政府供养，中产阶级成为当局社福开销的提款机，一丝丝社福改革都将遭到全民公愤，懦弱的法国当局也只能「顺应舆情」地堕入这无休止的轮回。看来，标普的降评还算厚道。
