中國國家主席胡錦濤5月6日抵達東京，展開為期5天的訪問，這是近10年來中國國家領導人首次訪日，目的雖在於促進中日雙方關係，但是東海油氣田、中國食品安全和西藏人權等仍將成為雙方必須面對的棘手問題。而聲援西藏的民間組織與日本右翼人士，也早在胡抵達之前展開了抗議聲援活動，讓此行平添幾許尷尬。觀察指出，相對福田的熱絡，日本民眾似乎冷多了。
胡錦濤一行6日在東京羽田機場受到19響禮砲最高規格歡迎，但同時東京市區也聚集了海外藏民與聲援團體。而毒餃子事件所引發的中國食品問題，也讓不少日本人半途加入了抗議的行列。
日警視廳表示，胡錦濤的訪日是「最糟形勢下的訪問」。日本輿論評論，胡錦濤此次訪日，在鎮壓西藏、有毒水餃等問題上面臨著日方的質問。
逾4千人抗議遊行
在胡命名為「暖春之旅」的4天行程中，胡面臨至少150個團體的頻繁抗議。6日上午9點起，東京港區的中共大使館前已聚集了眾多抗議者，就西藏問題、中國人權和抵制北京奧運等向中共當局抗議。中國民主運動團體要求中共當局停止對維權人士、宗教人士的迫害，釋放胡佳，和平解決西藏問題。
同日，在新宿區日本青年館，由西藏聲援團體和關注西藏的議員聯盟、維吾爾族等人權團體和市民團體約4千人舉行了抗議中共50年鎮壓西藏的大型集會，並在下午舉行抗議遊行。
抗議群眾中的海外人士表示，中共與達賴代表會晤的行徑，根本只是為了順遂胡的日本之行與減緩西方壓力的敷衍行為，從會後中方發表的言論來看，根本不具有任何意義。部分異議人士指出，只是替那些不想放棄中國市場的西方政客提供了一個「好藉口」。
一向以極端著名的日本右翼團體，也準備了170部宣傳車，在胡訪日期間擴大街頭抗議，日本警方派出6,600名警力進行維安任務，尤其是胡錦濤至奈良著名的法隆寺及唐招提寺的參觀行程，更是讓日本在安全戒護上大為傷神。
暖春之行無實質進展
就在胡錦濤出訪日本前不久，象徵中日22年友誼的貓熊陵陵於4月底在上野動物園死亡，胡對於當初在中日外交上立下不小功勳的「貓熊外交」倒是挺重視，除了發表遺憾感言外，並立即要求國內復育機構再次提供日本一對貓熊。
如同媒體先前的預料，胡錦濤第二次訪日之行，沒有太具體的建議或對話。雙方於7日峰會後發表一篇無關實質的共同文件。在東海議題，僅說明將「成為和平、合作與友好之海」，也未提到台海問題。至於有毒食品問題，日方也是隻字未提。
胡錦濤的暖春之行固然讓福田當局熱活起來，但民眾的反應卻像個冷灶。由於中共暴力鎮壓西藏事件，以及懸而未決的冷凍餃中毒事件，加上4月26日北京奧運火炬在長野的傳遞活動中，由中共大使館操縱組織的5千狂熱中國留學生將長野染成一片紅都，引發日本國民對共產中國的恐怖和反中情緒，日本國民對此次中共元首來日普遍不滿，而福田的聲望，也在訪問前夕跌到新低點。
