台灣第一條12公里長的自行車專用道，悄悄於台東關山鎮推出。
台灣人也漸漸發現，除了埋首工作拚世界第一之外，
還需得懂得放慢腳步過悠閒生活……
想挑戰夢想？！玉山相對遙不可及，就從自行車出發吧！打開心扉、踩上風火輪，台灣就在腳下、美景就在眼前。
台灣的大環境似乎也在推動著自行車風潮。近兩年油價不斷飆升，帶動環保、節能、健康、樂活（LOHAS）概念新思潮，老少咸宜、不分男女的單車休閒活動，恰如其分地成為顯學。最近走在台北市，明顯冒出了更多的「單車上班族」。而台灣產業的驕傲──捷安特（Giant）、美利達（Merida）兩大自行車公司，也與各縣市政府積極推出單車逍遙遊與各項挑戰賽，自行車休閒運動遍地開花，儼然成為台灣的全民運動。
單車優遊 換種速度看風景
1990年代，台灣以年出口一千萬台自行車成為「自行車王國」。之後，台灣第一條12公里長的自行車專用道，悄悄於台東關山鎮推出。台灣人也漸漸發現，除了埋首工作拚世界第一之外，還需得懂得放慢腳步過悠閒生活。「單車慢遊」放鬆了緊張的心情，享受後山的田園野趣不再只是開車呼嘯而過。
2000年，台中縣石岡鄉以廢棄舊鐵道打造出「東豐綠色走廊」；后里鄉也推出穿越九號隧道與花樑鋼橋等特殊景觀的「后豐鐵馬道」；彰化八卦山脈則有屬於中高階挑戰路線的「長青自行車道」。台灣純樸的鄉鎮默默帶動著自行車休閒風潮。
緊接著，台北八里左岸、大佳河濱、高雄愛河、台中潭雅神、花蓮七星潭、鯉魚潭等自行車道，在民間團體與政府積極規劃下，如雨後春筍般環布台灣各角落。「我愛吹口哨，騎著單車快跑，多麼輕快美妙......」輕鬆畫面隨處可見。
2007年，台灣也繼美國、荷蘭、西班牙等國之後，制定每年5月5日為「台灣自行車日」，5月為「自行車月」，並積極推動單車環島認證，吸引更多人挑戰單車環島，為夢想實踐與精彩人生作見證。
台灣自行車第一大品牌捷安特董事長劉金標在「我的環台夢」一書中提到，「走路太慢、開車太快，只有自行車才能留住人生旅途中的風景。」一語道出了交通工具──「鐵馬」轉型休閒所帶來的吸引力。
踏板上的勇者 流汗愛台灣
1987年，台灣第一位完成單車環球之旅的胡榮華，推出台灣首屆「踏板上的勇者」單車環台活動，20年來這項台灣最老牌的環島活動，沒有大張旗鼓，但也不曾稍歇。「勇者」們分枝散葉就像種子般回到各地，默默傳承與推廣。
另外一個較鮮為人知的單車環台運動，也在台灣第二大自行車廠美利達的贊助之下，悄悄進行了四、五年之久，直至去年才引起「轟動」。2002年7月，美利達以專門為黃進寶、楊麗君量身訂做的「黑狼1號」車款贊助「鐵馬家庭」單車環遊世界探險，歷經13個月、23,000多公里長征，終於完成壯舉。回台後，黃進寶熱心投入單車環島運動，他認為單車環台不但是運動，也是心靈的歷練，更是貼近台灣最好的方式，因此成立了「台灣自行車環島運動協會」，再度與美利達攜手合作，希望能帶更多人「鐵馬遊寶島、流汗愛台灣」。
「單車環島是毅力與自我突破的考驗！！」黃進寶感性地說，每當期待下坡，偏偏遇上看不到盡頭的上坡，只有咬緊牙關撐過，才有機會享受之後下坡的快感。「沒有衝動你不會行動。沒有夢想你不會堅持。」自行車環島協會秘書長楊麗君說，就是因為夢想與衝動，才讓環台運動持續推動與蓬勃發展。
《練習曲》帶動環台熱 克難豪華任我行
黃進寶現在每個月都要帶三十到五十幾人進行單車環島。除非天氣惡劣到縣市政府宣布停班停課，否則一定「風雨無阻」。「單車環島是很多人的夢想，好不容易才安排出時間來，決不能輕易放棄，更何況，可能一生就這麼一次機會與衝動，沒有完成會遺憾。」黃進寶解釋為何如此堅定。
最新的一T（單車環島梯次的意思）是6月19日出發的「克難團」，以青少年為主，僅用6天的時間，每人只有1,000元預算的情況下完成環台。黃進寶說：「不收隊員費用，就是要讓年輕人可以用最少費用完成夢想，但這也是最艱鉅的考驗，錢少、時間短，體力、毅力跟物質慾望都是挑戰。」
除了克難團，自行車環島協會也提供「豪華團」，以較輕鬆及較長的時間來完成環台夢想。團員只要安排好時間，其他的長途旅遊專用自行車、衛星導航、車輛維修、交通管制、住宿等問題，都由協會張羅。
「有些事現在不做，這一輩子可能不會再做了！」去年國片《練習曲》的單車環島故事播出後，轟動一時，也進一步帶動單車環台熱。加上捷安特董事長劉金標以73高齡、15天完成全程927公里單車環島壯舉，以及選前馬英九「青春鐵馬行」也在黃進寶協助下以西部半套行程探訪基層，「鐵馬環島」風潮可謂擋也擋不住的火紅。目前，台灣每年大約有3,000人完成環台之旅，而且還在持續加溫當中。
黃進寶說：「只要報名環台，我們幾乎不篩選，希望能協助每個人能完成他們的夢想。所以參加者不乏心臟病患、身障者，也有報名前都還不會騎車的，年紀最大的達81歲，最小9歲。他們都完成了，你，還在等甚麼？」
i Ride愛自己、愛地球
2008年4月27日，美利達「單車逍遙遊」活動於日月潭揭幕，總共吸引超過一萬多名車友參與，創下台灣最多人單車騎乘活動的新紀錄。一向支持與贊助自行車活動的美利達副總經理鄭文祥表示：「健康最重要，地球只有一個。美利達逍遙遊強調樂活鐵馬，適合全家、親子遊，是輕柔、親和的嘉年華活動。」美利達希望藉由一系列「單車逍遙遊」，能在一年內號召10萬民眾一起加入「i Ride愛自己、愛地球」這項健康、環保與節能的單車運動。
Come on, let's go biking !自日月潭起跑後，嘉義、桃園也相繼推出活動，7月則將在台北八里與台中都會公園上場。「節能、健身，大家一起來」，不論三五好友或獨自優遊，輕鬆踩踏在山林、原野之間，享受逍遙與快活。
除了環台與單車逍遙遊，美利達幾個月前也推出「單車壯遊支援計畫」，希望能協助車友完成長途單車旅行夢想。目前，車友蘇敏鴻及黃清治正以美利達贊助的「愛駒─黑狼3號」橫越中國大陸，深度體驗古往今來的絲路之旅，路程總長超過6,000公里。
不甘寂寞的黃進寶，也發出再出征預告：「明年5月鐵馬家庭將再率團從福建直上北京以及2012年環球長征。」繼台灣環島風潮之後，黃進寶進一步期待大家跨出台灣、踩向全球，以挑戰自我、滾動夢想。
