聖誕老人的腳步還沒走遠,又將迎來新年的鐘聲。在慶聖誕迎新年的節日期間,人們除了和每年一樣舉行歡慶活動外,可能不會有更多的感受;可是對於今年剛從中國大陸移民出來、第一次在美國這片新的土地上過聖誕新年的譚醫生夫婦來說,這段日子可是一直沉浸在歡樂和喜悅當中。
中國老人參加美國新年派對
12月28日一大早譚醫生就在電話裡告訴在美友人:「我們住的老人公寓餐廳會提供豐盛的晚餐迎接陽曆新年。」她興奮地說:「我們剛剛參加了公寓的新年慶祝派對回來。」
好久沒有這麼歡喜地過過節日了,譚醫生反覆說:「在中國大陸過陽曆新年本來就沒人管,黃曆新年應該熱鬧一點呢!可學生放寒假都走了,對住在學校的我們來說,一下就感覺冷清清的了,加上現在也沒人管,都是各家顧各家的。」
譚醫生說:「而今年來到美國,特別是住進了美國的老人公寓就不一樣了,從聖誕節前,公寓就安排了豐富多采的活動,公寓裝飾得喜氣洋洋,我還給聖誕樹掛了綵球;中小學生、慈善團體天天來慰問演出,還給老人們送來聖誕禮物。公寓晚上還特別組織老人們看燈展覽,我們因為看晚會錯過了,昨天女兒專門還陪同我們補上。」
美國老人公寓就像天堂
最讓兩位老人感慨的是美國老人公寓的生活。
73歲的譚醫生說:「以前在中國大陸生活時,經常聽到美國是『兒童的天堂,青年的戰場,老人的墳墓』的說法。」
百聞不如一見,她和老伴年屆八旬的唐老師今年3月來到美國,雖然兒子、女兒對他們都很孝順,但是兒女們一上班,他們不免會感覺到寂寞。體諒父母的女兒為老人申請到一處環境舒適的老人公寓,衣食無憂,看病不愁。譚醫生無限感慨道:「美國是老人的天堂。」
尤其唐老師申請到老人公寓後,逢人就說老人公寓的好處。
唐老師提到自己老人中心的快樂生活時,兩眼放光:「美國社會福利制度健全,對老人生活皆有妥善安排,譬如我們剛來就有人帶我們辦理免費交通卡、免費醫療保險卡與安全卡,在生活救濟方面老人公寓解決不少問題。」
「生活在這裡人們互相關心,大人小孩很有禮貌,人與人之間比較親切,對比中國領導成天喊的『和諧』社會,這裡才真正像一個和諧社會。」對這所老人公寓的居住環境與服務,唐老師更是讚不絕口。樓高九層,三百個單位就有一百多家是中國老人。唐老師家住二樓,居室、廚房、洗手間、客廳、臥室、空調、暖氣、電視、電話、冰箱、烤箱設備齊全,在這裡吃飯、住宿和醫療保健都很方便;出門就有公共汽車通向超級市場和商店。公寓裡還有健身房、計算機房和圖書室、乒乓球、檯球室等
得到的關照一點不比美國人少
譚醫生表示,老人公寓的生活很豐富,星期一晚上他們會參加為癌症病人編織帽子的活動,星期二晚上唱歌,星期三、四下午學英文,還可以打麻將、打撲克牌、打乒乓球,前段時間還有跳舞、平時散步;還會為同一個月生日的壽星集體慶生。還有慈善機構每天早上就有公車免費接送出去活動,免費吃飯。
譚醫生說,他們公寓這一帶有很多老人公寓社區,這個環境很適合養老,並且收費很低。很多80、90歲的老人已經住在這裡十多年了。譚醫生還有一個最大的感受就是在這裡沒有種族、膚色、國籍、宗教、性別等歧視,他們得到的關照一點不比美國人少。
譚醫生的滿意溢於言表,因為逢年過節、週末假期與兒孫在一起家庭聚會,讓他們除了平常的日子不寂寞外,還能充分享受親情的溫馨。