近期，中國南方多省正在遭受凍雨襲擊，而北方大部分地區，尤其是冬麥主產區，正在經歷數十年不遇的乾旱。「南凍北旱」的天氣，使得中國大宗農產品市場迅速發生變化，玉米、小麥、稻米等價格開始上漲。受俄羅斯熱浪以及澳洲洪水等因素的影響，全球的小麥價格已經飆升到兩年來高點。現在中國又因乾旱造成小麥歉收，使得麵粉價格再往上升。
小麥飆漲，將帶動整體物價上揚
中國北方冬麥主要產區分布在秦嶺、淮河以北及長城以南，產量占全中國小麥總產量的56%左右。自去年9月以來，中國北方冬麥區就缺乏有效的降水，河北、山西、江蘇、安徽、山東、河南、陝西、甘肅等8個省部分地區旱象明顯。有些地區的降雨量少到只有往年的15%，嚴重影響冬小麥的收成。中國農業部指出，上述8省小麥總產量占全國80%以上，而小麥受旱面積卻超過1.1億畝。中國冬小麥通常在每年9月中下旬至10月上旬播種，第2年5月底至6月中下旬收成。
在歉收陰影下，與稻穀同為中國主要糧食的小麥，其市場收購價於去年年底已飆漲四成。如果旱情無法解決的話，今年小麥價格很可能會創下近5年新高，更將帶動其他糧食價格一起上漲，引起整體物價上揚。聯合國糧農組織（FAO）2月8日表示，目前小麥歉收已反映到市場，1月份的麵粉平均價格比前兩個月上漲了8%。
主要產糧區面臨60年來最嚴重旱情
中國防汛抗旱總指揮部表示，截至2月8日為止，受到乾旱影響的總面積達7,470萬公頃，其中1,050萬公頃受害嚴重，長期的乾旱導致272萬人和284萬頭牲畜嚴重缺乏飲用水。目前乾旱的警戒級別已經提高到三級。北京市也已經92天沒有「有效降水」，創下30年來最嚴重的旱情。據氣象部門預報，未來華北、黃淮地區仍無明顯降雨，旱情將持續。
山東是目前中國北方旱災地區中受災最為嚴重的省分，當地很多地方都已經超過100天沒有任何降水。山東是中國第2大小麥產區，這次乾旱已達到50年來最嚴重的程度。在部分旱情嚴重的地區，官員們說乾旱問題是兩個世紀以來最嚴重的。自去年9月23日至今，全省累計平均降雨量只有11毫米，比常年同期偏少86%。山東防汛抗旱辦公室官員稱，當地已經有350條河流斷流，近400個小型水庫乾涸。而山東全省小麥受旱面積達3,016萬畝，約占全省小麥播種面積的55.9%。
外界紛紛關注中國此次旱情不同尋常。「中國主要產糧區面臨60年來最嚴重旱情，山東更遭遇200年來最嚴重旱情」、「257萬名群眾和279萬頭牲畜面臨飲水困難」等數字被媒體廣泛引用。英國《金融時報》9日說，北京居民早就習慣了乾燥，但這個冬天，乾旱持續超過了100天。《德國日報》7日寫道，「中國缺水的麥田現在已經超過三分之一，達到640萬公頃，相當於『半個希臘那麼大面積』。許多地方的農田非常乾旱，作物幼苗生長不穩，任何強烈的風吹都會帶走最細微的土層。儘管北京的天空湛藍，房屋和汽車上已經落滿灰塵。」
法新社則報導，薄薄的雪2月10日覆蓋了中國北方大部分乾旱地區，但這場廣受歡迎的雪看起來並不是乾旱結束的標誌。文章強調，在當局使用了控制天氣的人工增雪技術後，這場雪也只下了0.3公分厚。而氣象專家說，接下來這些地區迎來更大降雪的可能性還是很低。法國《回聲報》稱10日中國北方平原的瑞雪「來得太晚」，對乾旱已久的這片農業區而言，不過是「杯水車薪」。
美聯社說，中國旱情導致糧價面臨進一步上漲壓力。美國彭博社預計，旱情將使中國今年1月的消費價格指數CPI達到5.4%，大幅超過去年12月的4.6%。美國廣播公司9日報導說，進口糧食無法幫助中國抗擊乾旱導致的通脹，因為「進口的糧食比國產的更貴，還不一定買得到」。報導引用北京消費者周源吉（音）的話說：「今年我的壓力特別大。甚麼都快買不起了。」
俗話說：「糧價漲，百價漲。」在中國糧產重地的東北，牡丹江市農委專家曾預測，糧價將呈現整體走高態勢，大豆、玉米、水稻三大作物價格平均每公斤比去年高出0.2～0.4元，一改往年新糧上市價格走低的態勢。黑龍江省水稻價格已衝向1.40元大關，而該省占全國產量一半的大豆，價格不到1個月每斤漲近0.20元，漲幅超過已經瘋漲一輪的水稻。
世人擔憂：「中國把地球吃光！」
世界糧食市場此前已發生過巨大震盪。歐洲最大產糧大國俄羅斯因小麥減產發布出口禁令。國際市場做出劇烈反應。糧農組織去年9月就發布報告，國際小麥價格飆升60～80%，玉米價格上漲約40%，出現40年來最凌厲漲勢。
俄羅斯去年是世界第三大小麥出口國，它遭逢130年來最嚴重的旱災，預期小麥出口量會大幅度減少，全球小麥價格已於7月漲至22個月來的最高點，達每蒲式爾（bushel，計量單位，約35.23公升）7.11美元，漲幅為1973年來最大。食品業人士警告，麵包和餅乾等小麥粉產品的價格預料會上漲，飼料及釀啤酒用的大麥，價格也會飆升。除了俄羅斯，烏克蘭、哈薩克斯坦和歐盟國家的乾旱天氣，加拿大的水災也嚴重地影響了小麥收成。烏克蘭和哈薩克斯坦也在全球十大小麥出口國之列，連同俄羅斯在內，這3國可能限制糧食出口，以保證本國市場供應。
《紐約時報》2月8日的一篇文章說，近年來中國開始大量進口大豆，確實給世界食品價格帶來了壓力。如果中國也不得不開始進口小麥了，這個問題可真是很嚴重了。美國《商業周刊》2月10日採訪了美國密蘇里州的經濟學家杰生‧布里特，他預測中國今年要進口100萬噸小麥。
CNN引用《未來饑荒》（The Coming Famine）一書作者克里比（Julian Cribb）的話指出，北京已經在非洲租賃耕地種植糧食，因為中國自身的糧食生產已經到了極限。美國地球政策研究所主任萊斯特‧布朗（Lester Brown）指出，中國糧食多年來都是自給自足，但近來，中國悄悄地從加拿大和澳洲分別進口了50多萬噸小麥，從美國進口了100萬噸玉米。有人預測，中國玉米進口量到2015年會增加至1,500萬噸。布朗認為，這是中國向主要糧食進口國過度的跡象。美國國家情報委員會預測，2025年中國需進口1.75億噸糧食，如果按此外推至2030年，中國需進口2億噸糧食，「相當於目前世界糧食出口的總和」。剛剛上市的日本國際雜誌《SAPIO》的封面文章談到中國的糧食問題，標題為〈中國把地球吃光〉。
中國農業銀行總行高級專員何志成直言，如果中國農民知道國際糧價在暴漲，糧價上漲局面有可能失控。「我國糧價多年來一直低於國際價格，被長期壓制，已經積累了巨大市場上漲能量，藉助國內外流動性過剩之勢，未來一段時間糧價上漲的持續性，甚至是報復性上漲幾乎是肯定的。」何志成認為，更讓他擔憂的是，由此可能引發通貨膨脹預期失控，帶動更多商品輪番上漲。
中國人民大學農業與農村發展學院副院長張利庠認為，乾旱效應的傳遞將是「鏈條式的」。首先是糧食價格上升，然後將帶動飼料價格上升、肉食品價格上升，還有一些化工產品，比如谷氨酸、木糖醇等價格也會上升，因為它們都是從糧食中提煉出來的。這些商品上升將影響生活成本，生活成本上升將影響工資。勞動力成本上升將使所有行業受到影響。他預測今年5、6月份到年底期間這種影響將會有所顯現。
