中國一般民眾普遍認為，中國社會一直處於道德下滑之中。甚至連中國總理溫家寶也在今年3月份的新聞發布會上表示，中國社會和政治正遭受腐敗侵蝕，缺乏「可信度」。
目前有大量報導指出中國的經濟在急遽放緩，包括《紐約時報》援引了江蘇省官員的話，稱「造船業在崩潰」，並說「暴風雨正在來臨」。
共產黨只有五代壽命？
這些關於中國經濟疲弱的報導，連同道德下滑的擔憂，在中共第五代領導人換屆之際無疑雪上加霜，對中國構成嚴重問題。
由於前蘇聯結束共產統治的領導人剛好也是第五代。《紐約時報》近日報導直指：現在看到的中國的情況難道就是（共產政權）結束前的時刻？共產政權，或許有一個天然的壽命？
在去年的《外交政策》雜誌上，「美國企業研究所」的里昂‧艾榮（Leon Aron）發表了一篇文章，他指出，蘇聯的解體不是因為經濟的衰弱，儘管那時它面臨著嚴峻的挑戰；蘇聯的解體也不是因為阿富汗戰爭，儘管那是一個負擔。里昂‧艾榮指出，事實上，蘇聯解體是因為它的道德和文化的衰敗。
他在文中引述了蘇共第五代領導人戈巴契夫於1987年對蘇共中央委員會的講話：「一個新的道德氛圍正在這個國家形成。價值重估和創造性思維正在出現。」 戈巴契夫公開性的政策和改革導致了蘇聯解體。
戈巴契夫時代的總理尼古拉‧雷日科夫（Nikolai I. Ryzhkov）對蘇聯社會的道德低下更是直言不諱：「我們偷自己的東西，收賄、受賄，在報告中、報紙上、講壇上撒謊，我們沉溺在謊言中，互相給對方發獎牌。所有這一切從上到下、從下到上地發生著。」
習近平，這個將成為中國下任國家主席的人，也將是中共第五代領導人。到目前為止，還沒有證據顯示，習近平將成為像戈巴契夫一樣的改革者。
夢想沒有謊言的生活
然而，很多中國人承認，那種曾在蘇聯盛行的系統性謊言也在中國存在。去年12月，著名作家、電視節目主持人和教授聚會，在廣州舉辦了一個叫做「中國夢」的研討會，該研討會由「南方廣播影視傳媒集團」主辦。里昂‧艾榮為那次驚人的事件寫了專欄文章，文章題目是〈夢想沒有謊言的生活〉。
幾個年輕的大學生描述了他們自己的感受，即這個社會出了根本性的問題：「沒有安全感」。他們說，讓他們煩惱的是社會缺乏安全感，醫療、教育、生活費用飛漲。一位女士說：「我的中國夢是每個人都應該感到安全。」
很多人都知道，脆弱的法律系統和猖獗的腐敗是缺乏安全感的關鍵因素。作曲家、中央音樂學院副院長葉小綱經常有機會接觸中共高層領導人，他表示：「我覺得情況每況愈下，政治局勢、文化狀況均如此。每個人都看得到。」
葉小綱說：「人們正在要求民主，人們正在要求經濟平等。知識分子想要自由表達他們的想法。我的意思是，我們不是北朝鮮。我們不一樣。但現在，整個社會就像地震即將來臨。」
