講起作家苦苓，30歲以上的世代都對他記憶猶新。苦苓本名王裕仁，是九零年代最具代表性的暢銷書作家之一，作品主要以兩性、政治諷刺為題材，當紅時曾主持過八個電視節目、一個廣播節目，還拍過四個商業廣告，一年演講高達兩百多場。
2001年，苦苓爆外遇醜聞而離婚；隔年，同為作家的前妻蘇玉珍著書《一個作家之死》影射他。這位當紅作家形象破滅，成了過街老鼠，從此在螢光幕前消失，辭去電視、廣播節目，也收起筆來。
沉潛近十年來，他「自我放逐」躲開人群，走過了山林與海島，「神隱」在雪霸國家公園當起解說員，去年還「隱居」到離島馬祖的東莒島兩個月。
在山林間離群索居、沉澱近八年後，他再次拿起筆來創作，在2011年分別寫了介紹自然知識的《苦苓與瓦幸的魔法森林》和《苦苓的森林祕語》，在馬祖東莒島的隱居生活則記錄在今年的新書《我在離離離島的日子》中。
由大起到大落，隱居山林與海島近十年以來，苦苓對人生有甚麼不同以往的體悟？現在的他和以往當紅時期是否大不相同？又有哪些改變？
往事如煙》 過去種種譬如昨日死
苦苓頭戴鴨舌帽、壓低帽沿，低調謹慎的模樣赴約訪談，已不復當年的意氣風發，取而代之的是恬靜的神情。
往事如煙，過去種種如昨日死。苦苓緩緩說道：「過去出的五十幾本書，我已經跟它們斷絕父子關係了，一本都沒留。」
當年醜聞爆發後，讀者對他的信任破滅，不再讀他的書。一開始苦苓很生氣：「我又沒寫得不好，我做了甚麼，干我書甚麼事？」後來靜下心反省才明白，讀者覺得被欺騙了，「你表現得再好也是騙我的，難怪讀者會生氣。」
為了躲避眾人的指指點點，他拋下過去，進到山裡當起國家公園解說員。他苦笑道：「既然社會不歡迎你，那就只好到自然裡去。」
724號解說員》 發現大自然的豐富 學會簡單平靜的生活
在雪霸國家公園當解說員，他不再是「苦苓」，而是「724號解說員」。在這裡，其他解說員只在意自然中的事物，對於八卦緋聞一點也不感興趣，所以他很自在。
遠離塵世，苦苓反而找到了比當紅時更豐富的生活。苦苓笑著說：「很多人說山、樹有甚麼好看的？那是因為你不認識。當你學會自然的知識後，你到自然看，就會發現是無窮盡的，因為那裡每個季節都有不同的變化。自然裡的豐富，會讓你的人生豐富。」訓練十年下來，苦苓觀察敏銳，與朋友走在公園裡，不時地就會介紹花花草草、昆蟲動物，給生活帶來簡單的樂趣。
不只如此，由於山裡人煙稀少、物質缺乏，苦苓因此學會過簡單安靜的日子，「朋友笑我說在修行。」他笑著說：「大自然教我的是──簡單、實在。」以往出書、上節目談兩性、政治話題，容易浮誇，不管懂不懂都可以發表看法，但對於大自然的知識就無法如此。
前年出的介紹自然知識的《苦苓與瓦幸的魔法森林》一書，從第一刷開始就有讀者提出批評指正，苦苓得不斷修改，直到現在第十刷時，還在改，「必須要很實在，跟遊客解說不能亂講。」也因為如此，接的節目通告也少了，除非談他真正懂的話題，否則不會輕易上節目發言。大自然教了他一堂做人得實在的課。
生活簡單、物質欲望少了，快樂也就多了！苦苓到現在仍堅持不使用智慧型手機，手上戴著的是250元的手錶，連墨鏡都250元而已，「夠用就好了，煩惱來自欲望，所以不要創造出很多欲望來，就不會有痛苦。」
苦苓解釋，現代人習慣用購買物質用品來換取快樂，因為這樣最方便，但來得快去也快。如果能換個方式，讓自己沉澱，比如學習大自然中的知識，就會發現那種快樂是更長久的，「大自然變化無窮，你永遠不會怕找不到好玩的東西。」
他感覺自己與十年前相比，變了個人。
駐留東莒》 「關」在島裡卻更開闊 學會和自己相處
2012年，苦苓接到馬祖文化局的邀約前往演講。他聽到一個陌生的地名「東莒」，好奇詢問下，發現馬祖文化局剛好要找人在那常住，於是自願前往東莒住了兩個月。
馬祖的南邊分為東莒、西莒兩座島嶼，好似馬祖的離島，所以他的新書名叫《我在離離離島的日子》，苦苓解釋：「台灣是大陸的離島，馬祖是台灣的離島，東莒是馬祖的離島。」
苦苓和東莒島上不到兩百名的居民成為好友，島上的一草一物、不為人知的景色、廟宇神祇的來歷故事，甚至是鬼故事，他都瞭若指掌。
朋友問他：「這個小島騎車兩小時就繞完了，你在這裡待那麼久幹嘛？」他笑稱，自己和島嶼「談戀愛」，和山林間不同的是，小島四周海洋環繞，寬廣的海景讓他心胸開闊。
有人笑稱馬祖是「關島」，因為遊客若遇上飛機、船隻出問題，就會被「關」在島上出不去。但對苦苓來講，他不是被「困」在島上，反而感到很自得其樂，開了扇門，就能用「閑」來形容。
苦苓談到，現代人大多不知如何與自己相處，很害怕獨處，一個人在家猛看電視，用手機、電腦上網、上臉書，如何靜下來面對自己，一般人毫無所知。「有時候你要把自己放在一個人的狀態，不跟外界連結，這個時候其實你是最自由自在的，你才會靜下心來跟自己交談：我是個甚麼樣的人？我的人生到底要做甚麼？」
減法的生活》 體悟人生「三都」原則
遠離了螢光幕與人群，隱居過山林、遊歷過海島，一切從簡的苦苓學會如何獨處，在平凡中找不凡與樂趣。現在不管身處任何環境，他都能自得其樂：「像我現在上節目，除了自己上節目外，我也可以偷偷地觀察工作人員，攝影師、其他來賓，就會覺得看到很多很好玩的事。」
以前，苦苓喜歡四處尋找遊玩之處，光在台灣就蒐集了兩、三百條步道，也去了許多國家，「現在反而不用去找了，我自然就可以找到好玩的事，對世界充滿興趣，活在世界要用刪去法，刪去不好的情緒，只保留快樂的情緒。」這樣的觀念，也就是他提倡的「減法的生活」。
同時，心中充滿對萬物的愛與敬意後，從而多了一份自足與喜樂。苦苓談到：「在山裡，學會一草一木都很可愛，植物是有智慧有感情的，你就會愛他們，會為有人砍樹而感到難過，因為那是你的朋友、是一個生命，當你看世界是以愛心時，你會很開心。」
也因如此，苦苓一改以往講話時的毒辣、不留情面，變得更能體諒別人，「以前愛恨分明，我的嘴巴以毒辣出名的，現在就覺得，看大多數的人，不管再糟糕，都會覺得應該有他的苦衷吧。」
經歷這一切，苦苓體悟了自己的「三都」原則──都可以、都不容易、都會過去。「都可以」就是一種豁達，不跟別人計較，「有時放過別人就是放過自己」；「都不容易」就是可以體諒別人的辛苦，能幫人就盡量幫；「都會過去」就是別擴大自己的痛苦，放下不好的一切，只保留美好的記憶。他有感而發地說：「最近深深覺得人生如夢，沒甚麼好太在意的，想辦法讓人生多一些值得記得的，因此要想辦法讓人生多一些彩色。」
回首十年前的醜聞與紛擾，苦苓現在反而覺得那是好事，因為沒有那段轉折，就不會隱居山林與海島、就不會有現在心境的轉變。比較起來，他還是比較喜歡現在的自己：「我覺得我現在很好，還好有先前那些紛擾，不然我搞不好繼續糜爛下去，或者會功成名就賺了很多錢，但就不會變成現在的我。」
對苦苓來講，「改變」雖然曾經痛苦，但由他平靜的笑容來看，結果是好的。
苦苓小檔案
現職：
作家、雪霸國家公園解說員
學歷：
台灣大學中國文學系畢業
經歷：
‧明道中學教師
‧廣播節目台北之音《苦苓笑台北》，電視節目《苦苓晚點名》、《苦苓驚怪俱樂部》、《苦苓極短篇》、《大女人主張》、《男人真命苦》主持人
‧曾獲中國時報散文獎、聯合報小說獎、《中外文學》現代詩獎、吳濁流文學獎小說獎佳作
‧主要著作：《苦苓極短篇》、《苦苓與瓦幸的魔法森林》、《我在離離離島的日子》
