二戰結束後產生的「嬰兒潮」（baby boom），不僅帶來大量勞動人口，促進經濟起飛，也推動了整個世界的運轉。時光飛逝，轉眼到了2010年，這些人屆滿65歲陸續退休，開始走入老年生活。
這群在日本稱為「團塊世代」的大量人口，被預測將大大改變現今社會模式。這群人走過了生命歷程中的黃金歲月，如今體力和活動力消退，成為銀髮一族，無法再對社會產生決定性的貢獻，但他們所累積的人生智慧與經驗卻彌足珍貴，有如「白銀」一般，雖不像黃金般閃亮奪目，但數量卻更稀少、更珍貴，如能妥善安排運用，或將重新綻放其特殊光彩。
1980年代開始，台灣經濟快速起飛，許多人開始懂得享受生活，更期待辛勤工作一輩子後，換來最後一段安穩愜意的「退休人生」。然而退休後，真的有辦法「安養天年」嗎？
台灣的「白銀世代」，是就此蒙塵，還是再現光輝？
「逆子要錢不成，憤而砍殺八旬老父」、「獨居老人曝屍十餘月，發現時已成人乾」……這些新聞近年來屢見不鮮，看了是否令人心驚膽顫？在台灣步入頂客族、少子化的社會後，「養兒防老」漸成過去式，加上全球經濟不景氣，如今說到「退休」，似乎不是令人羨慕的快意之事，反成為「白銀世代」的新焦慮。
焦慮1》 20年後台灣將成最「老」國我們養得起老人嗎？
經建會在2011年時發表統計數據，指出台灣人口老化程度排名世界第48，且最快在22年後，將超越日本成為全球最「老」的國家，比原先預測的數據還要提早7年。
雖然經建會表示目前台灣人口結構還算有活力，但台灣生育率太低，導致老化速度飛快，最快在2033年，也就是20年後，台灣的人口老化指數將高達262%，亦即65歲以上的老年人口將是14歲以下幼年人口的2.62倍。
此外，國際上將65歲以上人口占總人口比率達到7%、14%及20%，分別稱為高齡化社會、高齡社會及超高齡社會。台灣已於1993年正式成為「高齡化社會」，根據最新數據，目前65歲以上人口約二百六十三萬，占總人口的11.26%，預計將於2018年及2025年分別邁入「高齡社會」及「超高齡社會」。台灣高齡人口在短短的24年間倍增，而其他先進國家一般有長達50年以上的時間轉變，法國甚至花了115年（1865～1980），顯示台灣人口老化相當快速，所帶來的經濟負擔、社會成本，都將成為動搖國本的國安級問題！
根據推算，台灣每百位15至64歲的青壯年工作年齡人口所需負擔的總依賴人口（即老年與幼年人口），在2012年來到最低點34.7%，之後將逐年上升，到2060年將來到97.1%，年齡中位數更高達57.4歲。也就是說，47年後台灣只有一半人口小於57歲，而且每1.3個青壯年人口，就得扶養1個老年人口，這樣的數據甚至不考慮15至20歲青年人口多半仍在就學，根本沒有工作能力！
我們的政府、社會，還養得起更多老人嗎？
焦慮2》 養兒無法防老含飴弄孫成幻想
在另一方面，目前台灣生育率已是世界最低。經建會甚至悲觀地預測：1990年以後出生的年輕人，將有三成沒孩子、四成沒孫子。這個預測被稱為「9034現象」，除了低生育率將直接影響人口結構外，長輩因為難得盼到新生兒，對孩子、孫子容易過度呵護，也可能導致下一代缺乏獨立能力，成為草莓族，或是啃老族、尼特族（NEET，Not in Employment, Education or Training，指不升學、不就業、不進修或不參加就業輔導，終日無所事事的青年族群），非但不事生產，吃光父母老本，甚至產生偏差人格，衍生出許多社會安全問題。
經濟不景氣、少子化、社會道德下滑，古早時代養兒防老的觀念已不適用於當今社會，含飴弄孫也成一種奢求，下一代沒有向父母伸手已是萬幸，更遑論要他們負擔長輩退休後的照養。
養兒變成「妨」（妨礙）老，這是這一代所始料未及的。
焦慮3》 退休年齡恐延後不敢也不能退休
1980年通過的《老人福利法》第二條規定：「本法所稱老人，係指年滿65歲以上之人。」老人的法定年齡規定，影響著國家年金與醫療支出的財政負擔。因此，因應高齡社會的到來，「延後退休」早是已開發國家積極探討的課題，國內學界也開始著手相關研究。
根據目前可取得的資料顯示，退休年齡65歲的定義，是來自19世紀時，德國「鐵血宰相」俾斯麥在推動全世界首次的退休年金制度時選定的指標。當時德國人的平均壽命是45歲，65歲足足比平均壽命高20歲，俾斯麥當時打的如意算盤是這樣國家財政就比較「安全」，因為很少人可以活到65歲。而台灣目前平均壽命男性是77歲，女性是83歲，情況大不相同！
管理學之父彼得‧杜拉克在其著作《下一個社會》（Managing in the Next Society）中指出，人口老化、全球化、科技發展將促成下一個社會的來臨，他大膽預言最晚到2030年時，所有已開發國家領取完整的退休給付年齡將會上升到75歲，而且只要健康許可，以後大家必須工作到75歲左右。
工作到75歲？！這對於目前的台灣來說真是難以想像！因為在台灣，「提早退休」反而是普遍的現象，尤其是具有專業背景的中高齡人力。與鄰近的亞洲國家相比，台灣地區50歲以上的中高齡勞動力參與率遠低於日本與南韓，甚至比歐美國家遜色。
此外，歐美國家早已開始實施漸進式延後退休政策，目前美國、德國退休年齡是67歲，英國68歲，法國也由先前的60歲延至62歲。可見隨著平均壽命延長，老人化的社會結構、年輕勞動力人口不足，導致勞動力的缺口變大，各國皆採取延後退休方法以緩解勞力不足問題，同時降低財政負擔，一石二鳥。
原本國人多認為65歲既是退休的開始，也是正式步入「老人生涯」的開端。這樣的定義或將被徹底顛覆，未來經濟壓力將逼得人不敢退休或依法也退休不了，想當老人？還得再多等幾年！即使是順利退休，退休後的第二人生又該怎麼過？
面對難以預測的將來，「白銀世代」該何去何從？
