美智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）10月10日前發布了華盛頓大學教授沈大偉題為《中國處在十字路口：十大改革挑戰》的報告。報告列舉了中國面臨的最嚴峻的十大挑戰，並指出中國的確面臨著空前危機，處在十字路口。
1. 經濟改革
到目前為止，這是所有挑戰中最複雜的一個，它包括許多關鍵且複雜的因素︰將整個宏觀經濟成長模式從國內投資和出口，轉換成國內消費、刺激創新和創造知識經濟；進行國企改革，減少國企對許多關鍵經濟領域的壟斷，在這些領域引進混合產權所有制以及競爭；金融部門自由化；放寬和簡化一系列中央、省、市政府的規定；進一步推進經濟開放，包括建立自由貿易區，放鬆對外來投資的限制；提高財政預算的透明度；修改稅收結構等。
2. 培養創新
中國的經濟體系，目前仍然以組裝和加工為主，而不是一個創新和發明的經濟體系。很多在中國組裝和用以出口的產品，其實是由其他國家發明創造的。 中國嚴格說來，至今幾乎未在任何技術與產品線上設置國際標準，並且，中國盜竊知識產權的行為極為猖獗。
3. 減少社會不平等和不穩定
今天的中國正經歷著嚴重的社會不平等和動盪，二者直接導致社會的不滿和不安，而且可能挑戰中共的統治。報導指出，中國的收入差距在逐漸擴大，不僅是沿海和內陸地區的差距在擴大，省與省之間、市與市之間的差距也在擴大。 中國富裕的上層階級，正在將他們的個人資產大量轉移到海外，在國外購置地產，並且準備要永久移民國外。 此外，中國社會各個階級的不滿都在迅速增加，平均每年有20萬起抗議事件見諸報導。
4. 反貪汙腐敗
今天的中國面臨著社會、國家、軍隊以及黨內等方方面面系統性的腐敗，造成生產力和稅收的巨大損失，同時也危害共產黨執政的合法性。腐敗在中國並不是新問題，但是如今卻十分猖狂。
5. 進行行政和司法改革
這個尤為迫切，不僅僅是因為政治原因，更因為經濟和社會原因。而中共當局加強對社會以及各個領域的打擊，對網路異議分子、非政府組織、媒體、律師、種族騷亂以及其他政治活動的打擊，力度是非常強大殘酷的。 中國的行政和司法其實是為黨服務的，這不是國家進步的良方，也不是一個自信的領導層和執政黨的體現。
6. 推進城市化
中國政府的目標是在2020年使得60%的人口居住在城市地區，這需要重新安置約2.6億的農村居民，同時創造1.1億個新的工作崗位，並永久吸收1.5億個已經在大城市居住的農民工。這是一項雄心勃勃的壯舉，沒有任何其他政府嘗試過。
7. 改善環境
很簡單，中國的生態環境是世界最差的。這包括水資源的減少和汙染，致命和致癌的空氣汙染、沙漠化、濫伐森林、氣候變化與能源利用率低下等等。這直接對人們的健康、經濟成長、全球暖化產生負面影響。換一個角度來說，當人民連生存的基點都沒有，這也將演變成一個潛在的、不穩定的政治問題。
8. 建立中國的文化產業和國際軟實力
毫無疑問，中國在許多國家存在著形象問題。幾乎所有國家都把中國觀光客當作「奧客」，雖然他們出手闊綽。當中國遊客排擠掉其他國家的觀光客，甚至造成當地人民的不便時，人們很難再把中國視為「文明古國」。
9. 提高解放軍的作戰能力
報導認為，中國軍隊在軟體能力上十分落後，要想成為真正現代化的軍隊，還面臨著多重阻礙。解放軍還沒能形成陸、海、空的聯合作戰能力，後勤鏈依然很零散；指揮、控制、通信、計算機、情報、偵查和監測仍然很落後；解放軍的戰鬥力並不像外界想像的強大。
10. 處理外交關係
就外交方面，中國在世界許多地區的外交關係正變得越來越緊張。除了與俄羅斯、中亞、巴基斯坦、古巴以及一些非洲國家的關係良好外，中國在其他地區的外交關係則是舉步維艱，這些地區對中國的懷疑與日俱增。 報告中也提出批評，中共必須首先意識到問題的存在，而不是用「和平發展」、「和諧世界」這樣的詞彙來自欺欺人。
