在能源部副部長安德莉亞．李德森（Andrea Leadsom）7月11日宣布退出首相職位之爭後，英國內政大臣德蕾莎．梅伊（Theresa May）確定出線，將繼1990年下台的「鐵娘子」柴契爾之後，成為英國第二位女首相。卡麥隆也在7月13日向英國女王遞出辭呈，立即讓德蕾莎．梅伊接任首相。
出任英國首相一直是梅伊的志願，拜首相卡麥隆推動歐盟公投慘敗，加上保守黨脫歐派自相殘殺，梅伊順勢而起，她剛毅不屈的人格特質成為帶領英國度過危機的不二人選。
強森同室操戈 梅伊意外出線
在脫歐派公投勝出、卡麥隆決定辭相後，原本各方看好脫歐派靈魂人物倫敦前市長強森（Boris Johnson）將出任首相，不料遭盟友英國司法大臣戈夫（Michael Gove）背叛，黯然退出黨魁與首相選舉，戈夫上陣參選，最後亦遭淘汰。另一位由脫歐陣營力拱、2010年才當選國會議員的能源部副部長安德莉亞．李德森（Andrea Leadsom），在第二輪投票前時說，身為人母比膝下無子的德蕾莎．梅伊更適合擔任首相，不料卻因此引發負面效應，隨後宣布退選。
梅伊在保守黨影子內閣陸續出任教育、運輸、文化、就業與養老金大臣等職務，2010年5月掌管內政部，是過去6年來最資深的內閣官員。
留著灰白短髮的梅伊極度重視隱私，不擅與記者打交道，剽悍的行事風格被保守黨前財政大臣克拉克（Ken Clarke）直言是「超難搞的女人」。她曾在黨員大會中直言，保守黨被批評是令人厭惡的政黨，呼籲傾聽民意，進行改革。她在任內打擊恐怖主義、降低犯罪率，並將激進伊斯蘭教傳教士卡塔達（Abu Qatada）遣送出境、整頓警政紀律，達成不可能的任務，讓黨內同志敬畏三分。
抱持疑歐效忠留歐 避開內鬥脫穎而出
梅伊長期抱持「疑歐」（歐洲懷疑主義）態度，並對自由遷徙、工作與居住等歐盟移民措施採取強硬立場，主張英國應減少移民人數，以免造成社會族群凝聚問題，但她卻正式宣告贊成英國「留歐」，對卡麥隆和留歐陣營保持效忠；另一方面，又對保守黨內主張脫歐和壓制移民的核心黨員加以安撫，可說面面兼顧。
廣結善緣的作風、不鮮明的留歐立場，加上豐富的從政經歷與出色表現，讓各界及許多保守黨籍國會議員與部會首長都認為，唯有梅伊能夠調和鼎鼐，是接任首相的不二人選。在首輪選舉中，梅伊的支持者有留歐派和脫歐派，有來自英國北部和南部，顯示她是能團結保守黨的候選人，也是領導英國的合適人選。
梅伊表示，面對公投脫歐後的政經情勢不穩定，英國需要穩健的領導者來與歐盟談判，必須達成最好的脫歐條件，讓英國有一個新的角色，並強調「脫歐就是脫歐」，不會再舉行另一次公投。不過，對於啟動脫歐，她的態度仍趨保守，要先向歐盟取得最有利的條件。
脫歐不回頭 惟條件不利不啟動
英國一旦啟動《里斯本條約》（Lisbon Treaty）第50條，就必須立即著手展開脫歐協商，但律師和政治人物對於誰有權啟動條約，以及啟動後是否不可取消，看法分歧。59歲的梅伊5月在選舉造勢活動上說：「英國協商策略在達成共識和明朗前，將不會針對啟動第50條做出任何決定，這意味英國在年底前不會啟動第50條。」這正與德國總理梅克爾立場相左。
梅克爾曾表示，一旦英國新首相上任，英國將開始進行脫歐正式程序，她還直白地警告英國，歐盟無法容忍英國在接續談判未來雙方關係時，盡挑對自身有利的好處。梅克爾承認，與英國談判分手將「不是一件容易的事」。為了爭取留歐獲勝，卡麥隆曾成功讓歐盟全盤接受英國為歐盟特殊地位會員國的最有利條件。
背景神似柴契爾 助穩英國局勢
梅伊早在牛津大學求學時即熱衷政治，曾向好友透露希望未來能出任英國首相。她擁有幸福美滿的婚姻，配偶是經由前巴基斯坦總理碧娜芝．布托（Benazir Bhutto）介紹、認識的成功銀行家菲利普‧梅伊（Philip May）。兩人結褵36年，雖然無子嗣，但感情深厚。
一如時下仕女，梅伊也熱愛時尚，她的招牌行頭是豹紋低跟鞋，常成為攝影記者捕捉的焦點。烹飪是她閒暇時的嗜好，她曾透露收藏了100多本食譜。
梅伊的背景與前保守黨首相柴契爾夫人極為相似，同樣出身中產階級，有幸福的婚姻與一絲不苟的工作態度，加上鐵娘子般的行事風格，她讓人們重新憶起英國自經濟崩潰邊緣推向榮景的柴契爾時代。在英國脫歐後，政經情勢劇烈震盪的此刻，梅伊任相將更有助於英國重拾自信和穩定。
