在現今中國，「老婆難娶又難守住」，尤其是在窮鄉僻壤。以安徽省岳西縣青天鄉老鴨村為例，村內約有六成女性嫁到外地，但外地女性卻不願嫁入。高峰時村裡未婚男性高達四成，被稱為「光棍村」。
大陸媒體報導，老鴨村山高林密、峰巒起伏，村裡只有1,600多人，但30至55歲的未婚男性有112人。以56歲的汪誠志為例，他家在山坡上，下車後還要走一段濘泥的土路，家裡有五兄弟，至今仍有四人未婚，其中三個弟弟在浙江打工，他們離開貧困的農村，又成為城市中的「光棍」。
報導說，村裡的女性自1990年代大規模至城市打工，多半不願意再回到農村來，約有六成的女性是嫁到村外，這導致村裡的男性婚姻之路極其艱難。村裡的男人，70%與外地女人結婚，多數是在打工時遇到的。
即使結了婚，老婆也不一定留的下來。44歲的金家富，16年前打工找到一個外地女人，兩人結婚回了老鴨村。2009年，不堪忍受貧困的老婆被村裡一個「光棍」帶走了，從此他和兒子相依為命。他渴望有個女子相伴下半輩子。
在人口學家看來，老鴨村只是「光棍村」的一個例子。當今中國適婚男性娶不到老婆的現象非常普遍，「剩男」越來越多。
中國人口學會副會長、復旦大學教授彭希哲說，受到貧窮和人口流動的影響，1990年代，農村女性紛紛離鄉背井，外出打工，她們多數不願回到農村生活，導致當地男性，尤其是貧困者的擇偶圈減小。
80後男子難以找到老婆，則與人口性別失衡有一定關係。從80年代開始，由於當局強制推行計畫生育政策，每年出生的女性嬰兒減少了至少100萬。三十多年下來，數字可觀。據大陸統計局2016年初公布的最新數據顯示，中國男性人口比女性多出3,366萬。
性別失衡導致男性，特別是偏遠和貧困地區的男性更可能成為光棍。彭希哲認為，中國人口性別失衡的影響越來越突出，在未來二、三十年將會一直存在。
