中美貿易戰的持續，讓國際社會頗為擔心，新冷戰之說已經出現在各大媒體的分析文章中。2018年10月16日《華爾街日報》發表〈美中關係逐漸邁向新冷戰時代〉一文，明言針對中國多年來肆無忌憚的經濟侵略行為，川普政府正在從容不迫地予以反擊，從軍事、政治、經濟上瞄準北京，美國的戰略開始浮出水面，美中經濟冷戰迫近。
但時局變化永遠比分析變得快，有足夠多的跡象表明，中美兩國間的摩擦雖然勢不可免，但離「經濟冷戰」——即各拉一批盟友孤立對方還有很遠的路。
美國急欲取勝，中國以靜制動
今年11月下旬的G20峰會上，美中兩國首腦將與會，兩國正在為這場可能發生的川習會熱身。
美國方面軟硬兼施，紅白臉角色一齊出擊。美國之音在10月中旬接連發布消息：「美財長聲稱，如前景樂觀川習會將會舉行」；屠龍派代表人物白邦瑞（Michael Pillsbury）則發出警告：「川習會前提是中國做出重大讓步。」國家安全顧問約翰‧波頓（John Bolton）則誓言「美國將奉行強硬中國政策。」美駐世貿組織大使謝伊（Dennis Shea）發言批評：「中國經濟模式與世貿體系不相容。」
中國則以靜制動，耐心等待11月8日美國期中選舉的結果，共和黨是否保住參眾兩院多數，將決定中國對美壓力的應對方式。美國民調與媒體大都親民主黨，目前基本判定：民主黨百分之百能奪回眾議院，只要失去一院，川普就不能再心想事成，進而影響2020大選，中國就能以時間換空間，贏得騰挪餘地。10月14日，中國人民銀行網站刊發了央行行長易綱在2018年G30國際銀行業研討會的發言及答問。在問及中美貿易戰如何應付時，易綱稱中國在貨幣政策工具方面還有相當的空間，包括利率、準備金率以及貨幣條件等。
美方最重要的信號由川普在10月14日接受CBS王牌節目「60分鐘」的訪談中釋放。在這次訪談中，川普說他並未將中美貿易衝突稱為戰爭（war），而是戰鬥（battle），中美之間只是發生了小衝突（skirmish）。
綜合考慮以上種種，可以預測，11月下旬G20峰會期間，川習會是否舉辦、兩國首腦商談的具體內容、中國準備讓多大的步，還得等11月8日的大選結果出來，中方判定川普手中有多少必勝牌才做決定。
▲川普與共和黨是否保住參眾兩院多數，將決定中國對美壓力的應對方式。圖為2017年11月川普訪問中國資料畫面。Getty Images
是否有進入新冷戰的可能？
筆者認為，現在談論新冷戰為時過早。冷戰最大的特點是全球按意識形態分裂為兩個對立的陣營，目前美國對中國開打貿易戰，並非因為意識形態原因，將美國副總統彭斯（Mike Pence）10月4日哈德遜演講說成是「新冷戰宣言」有點誇張。因為目前中美對立，主要是經濟利益，而非意識形態對立。理由如下：
一、川普曾強調過：「我們不要競相顛覆那些我們根本不了解的國家的政權。」這是美國自波斯灣戰爭、伊戰、阿拉伯之春以來吸取的教訓，中東、北非地區的現實，說明依靠外部干預實現的「民主」，與原來的期望完全相反，川普撤銷外援中的民主資金，就是為此。今年9月25日川普在73屆聯合國大會上發表講話時，重點批評中國對國際貿易體系的濫用，並對委內瑞拉的馬杜羅政權進行抨擊，指控他實行的社會主義制度為該國人民帶來了痛苦和艱辛，呼籲各國聯手抵制社會主義。但他說的「抵制」更多帶有防禦色彩，距離「冷戰」的意識形態對決還有很長距離。
二，彭斯講話主要還是防守性的。他提到川普總統在2017年12月公布的《國家安全戰略》，談到在「大國競賽」的新時代，外國開始「重塑他們在區域和全球的影響力」，並「挑戰美國的地緣政治優勢，並試圖改變國際秩序使之適合他們的利益」，他特別指出：「在這項戰略中，川普總統明確表示，美國已經對中國採取新的政策。我們尋求公平、對等以及相互尊重主權的關係。」這段話表明，美國雖然警告中國必須停止對美的各種滲透與干預，但設定的底線也是明確的：相互尊重主權。被媒體與分析者忽視的一句話，「美國在過去25年『重建了中國』，……北京仍然口頭上在說『改革開放』，然而鄧小平的這個著名政策已經變得空洞。」其實表達了美國對中國的期待而非敵意。我專門寫過一篇〈彭斯演講的中國期望：「鄧小平改革開放」〉，其中談到美國政界普遍希望回到鄧小平時代，鄧小平吸取毛澤東想當世界革命領袖夢碎這一教訓，大量停止外援助，並總結出著名的外交指導思想：「善於守拙、決不當頭、韜光養晦、有所作為。」並表示願意與國際接軌，承認現存的國際規則，遵守國際秩序。
三、美國國內政治對外交政策的限制。一國的外交與軍事行動，其實就是國內政治在國際社會的一種延續，也因此，彭斯以副總統身分在智庫的發言，官方色彩相對較淡，是否代表美國政府立場，其間解釋餘地很大。之所以會採取這種形式表態，一則因為美國的屠龍派（即鷹派）並不主張以摧毀中共政權為目標的強力干預，只是主張扼制中國。因為伊戰與阿拉伯之春的前車之鑑猶在，美國社會多數成員希望本國政府「不要再多管國際社會的閒事了」。二則因為美國國內共和、民主兩黨政爭前所未有地激烈，在卡瓦諾（Brett Kavanaugh）大法官提名在極為艱難的情形下獲得通過之後，希拉蕊‧柯林頓在10月9日接受CNN的採訪時，乾脆鼓勵民主黨選民不擇手段：在奪回白宮與國會控制權之前，不要對共和黨講客氣。
所謂「不要對共和黨講客氣」，就是想盡一切辦法讓共和黨難受，將其置於輿論批評的聚光燈下。10月上旬，「無邊界人民」（People Without Border）在宏都拉斯等美洲國家組織了三千多老幼婦孺，將其定義為無證移民，乘坐大篷車浩浩蕩蕩向美國進發，預計將在10月下旬抵達美國邊境。美國當局阻止他們入境的「不人道之舉」，將成為美國主流媒體及國際人權界的炮彈，在美國期中選舉前集中發射，造成中間選民倒向民主黨。
美國國內黨爭十分劇烈，這種情況下，無論是民意還是國力，都無法承受一場「新冷戰」。
世界各國未必願意在經濟冷戰中選邊站
目前，美國試圖與其他國家一起建立「統一戰線」，從情報分享到經濟「封堵」甚至擴大外國援助，來阻止中國謀求全球經濟和政治主導地位。在政治上，美國取得重要進展，由美國、英國、澳洲、加拿大和紐西蘭的情報機構組成「五眼聯盟」（Five Eyes，縮寫為FVEY），正在加強與德國和日本的合作，交換有關中國在全球擴張的情報。但在經濟方面，美中雙方都很難找到願意參與「經濟冷戰」的鐵桿盟友。
新興經濟體當中，貧窮和人口眾多的國家特別容易受到美中關稅戰升級以及美聯儲加息的影響。由於投資者拋售風險較高的資產，從印度到南非，各國貨幣暴跌，並引發土耳其和阿根廷發生金融危機。10月中旬，在經歷了幾個月的資本外流之後，在參加國際貨幣基金組織（IMF）-世界銀行印尼會議（G30國際銀行業研討會）之時，新興市場政策制定者向中美兩國發出了信息：當前的貨幣和貿易政策可能損及我們所有人。G24聲明稱，所有新興市場都受到資本流動過度劇烈的「不利影響」，大象打架，草皮遭殃。
歐盟卻有人認為中美兩國貿易戰給歐盟提供了機會。歐洲政策研究中心主任格羅斯（Daniel Gros）在〈川普 貿易戰的贏家〉中稱，隨著中美互相向對方加征關稅，「中美貿易很大一部分有可能被轉移到歐洲、日本及其他亞洲國家。歐洲獲益將尤其顯著，因為歐盟將繼續是美國和中國的最大外貿夥伴。」這擺明就是一副兩不相幫、坐收漁利的架勢。
在美加墨三國於今年10月初簽署的新協議中，美國加入了「封堵」中國貿易的戰略考量，阻止簽約國與非市場經濟體達成貿易協議的「毒丸」條款，據稱就是用來孤立中國的。美國希望這個條款有可能在未來美國與日本和歐盟等其他國家達成的貿易協定中被複製。但簽訂這一協議之後，加拿大媒體批評說「這是美國對加拿大的敲詐」，加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）公開表示與北京就達成自由貿易協定而展開的談判不會中斷。墨西哥前總統埃內斯托‧塞迪略（Ernesto Zedillo）在參加國際貨幣基金組織（IMF）-世界銀行印尼會議期間，向中國央行行長易綱建議，中國應借鑑墨加最近成功完成北美自貿協定修訂版談判的經歷，一是與川普政府打交道時「不要退縮」；二是爭取美國私營部門協助施壓。其實這套把戲中國很善於玩，塞迪略只是表示支持中國之意。就在10月19日前後，美國的鋼鋁關稅問題又引發了歐盟乃至加拿大、墨西哥等國的不滿，他們向世貿組織提出訴訟。
記住米爾斯海默的教導
中美兩國目前暫時不會進入「新冷戰」，並不意味中美衝突就此結束。在此，我還得提醒讀者們記住美國芝加哥大學政治學教授，全球知名的國際關係理論家米爾斯海默（John Mearsheimer）的教導。
台灣文化人也許並未都讀過米爾斯海默的代表作《大國政治的悲劇》，但大都會知道不久前美國《國家利益》（The National Interest）雜誌近日再度刊出他的《向台灣說再見》，並將標題改為《台灣安息吧？》（RIP Taiwan?）。他曾勸誡台商與中國大陸做生意要慎重，因為這無異於給一頭最終要把自己吞掉的獅子一口一口餵食，讓中國大陸越來越有實力，這無異於台灣在自家門口養了一頭巨獅。
米爾斯海默從不諱言他的中國威脅論。他認為，美國過去幾十年來奉行的基於自由主義原則的對華政策，即通過與中國開展貿易、鼓勵中國融入美國建立的國際體系並成為負責任的利益攸關方，直至最終實現民主轉型，這一對策是失敗的。他從不諱言美國必須要警惕中國崛起帶來的威脅，早在2012年5月23日，米爾斯海默在北京接受《環球時報》獨家採訪時說，儘管美中兩國都想避免戰爭，但中國在崛起過程中勢必遭遇一系列危機，中國政府要做的和正在做的就是「保持安靜，維持經濟增長」，「確保自己在國際上低調，確保不讓美國及鄰國感到恐懼」。看來，中國根本沒把他的勸誡當回事，完全反其道而行之。
冷戰後，美國主導的單極國際秩序已經被中國的快速崛起和俄羅斯的捲土重來打破，儘管美國仍是世界最強大的國家。由於美國不再具有想打誰就打誰並且保證自身毫髮無傷就能取得勝利，加上國內選民對「美國多管國際社會閒事」（承擔國際義務）招來多國怨恨已經深感厭倦，這就成為中國與俄羅斯的機會。
