來自美國48個州、哥倫比亞特區以及波多黎各自治區的50位總檢察長，9月上旬聯合簽署了針對谷歌的反壟斷調查，主要集中在谷歌的廣告和搜尋業務。加州和阿拉巴馬州是僅有的兩個未參與調查的州。
GAFA四大巨頭遭一連串調查
9月9日，在最高法院前的記者會上，該項調查的帶頭者德克薩斯州共和黨籍總檢察長肯．帕克斯頓（Ken Paxton）稱，「谷歌在網路廣告市場和搜尋流量方面具有強大的控制力，可能造成不利於消費者的反競爭行為。」他表示，現階段仍是「初步」調查，可能在稍晚擴大調查範圍。
48州要求谷歌提供廣告業務的文件。檢察長們指出，谷歌在網搜領域的獨大勢力已經引起企業和消費者憂慮。廣告客戶表示，由於谷歌占有主導優勢，並經營連繫廣告買家和賣家的主要科技平台，他們別無選擇，只能使用谷歌的服務。
無獨有偶，9月6日，紐約州總檢察長、民主黨人利蒂西亞．詹姆斯（Letitia James）帶頭發起針對臉書的調查。他將調查臉書是否「危及消費者數據安全，降低消費者選擇質量，或者提高廣告價格」。
詹姆斯稱：「即使是世界上最大的社交媒體平台也必須遵守法律，尊重消費者權益。我很自豪能領導囊括兩黨的總檢察長聯盟，調查臉書是否扼殺了競爭，並將用戶置於風險之中。」
除了州檢察長調查谷歌、臉書，美國司法部和聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，簡稱FTC）也在調查谷歌（Google）、蘋果（Apple）、臉書（Facebook）和亞馬遜（Amazon）──簡稱GAFA科技巨頭。
這一連串調查似乎已是勢在必行，聯邦和州反壟斷主管機關與國會擔心，這些科技巨頭擁有極大力量，很可能非法抑制市場競爭，損害消費者權益。
調查科技巨頭如何攫取權力
這幾家受調查的科技巨頭主導著網路搜尋、社交媒體和零售服務的線上平台行為。如谷歌併購Waze、臉書併購Instagram、亞馬遜併購Diapers，造成市場壟斷。其中，谷歌主宰全球搜尋服務，臉書擁有三大頂級社交媒體平台，亞馬遜是線上零售龍頭。
美國司法部將著重調查一些敏感問題，包括最具主導地位的科技公司如何在規模和實力上增長、如何將觸角伸向其他業務，以及如何利用所擁有的龐大用戶網帶來權力。
反壟斷調查究責更直接
這些科技巨頭此前也多次被調查。歐盟過去三年向谷歌開出90億美元與反競爭行為的罰款；臉書因為洩漏用戶隱私，7月被FTC罰款50億美元。
雖然這些金額被認為是很大數字，但實際上只占這兩家公司季度收入的一小部分。臉書2018年的營收將近560億美元，市場研究機構eMarketer預估，谷歌今年在美國的數據廣告收入將超過480億美元。
相較於從隱私和消費者保護問題切入究責，反壟斷調查對這些公司的商業模式構成了更直接的威脅。如果聯邦或州調查谷歌時，找到了反競爭行為的證據，谷歌將被迫更改演算法。
內布拉斯加州總檢察長道格．彼得森（Doug Peterson）期待與司法部以及國際機構合作，加入調查。「英國、法國、澳洲、歐盟委員會正在考慮這一事實，這一點非常重要，這一切都表明這是一個重大問題。」
演算法控制人們看到甚麼
密蘇里州前總檢察長喬什．霍利（Josh Hawley）是2017年首批對谷歌展開反壟斷調查的人之一，他提出大型科技平台傾向於審查保守派的觀察結論。
美國總統川普在2018年8月發推文譴責，「在Google上搜尋『川普新聞』的結果只有假新聞的報導。換句話說，有人動了手腳，對我或是對其他人，所以幾乎所有報導和新聞都是負面的。……他們正在控制我們能看到甚麼，看不到甚麼，這是很危險的情況，我們會處理的！」當日下午川普在白宮表示：「Google、twitter和Facebook，真的非常有問題，……我們已經收到成千上萬的投訴，（他們）不能夠繼續放肆。」
美國保守派非盈利組織Project Veritas 6月24日發布一則影片，一位谷歌員工向該組織透露，谷歌不是「一個客觀的訊息來源」、「他們是一個高度偏見的政治機器，決心永遠不讓川普這樣的人再次掌權」。採訪揭示了谷歌「阻止川普連任」的計畫。影片中，谷歌創新部門負責人珍．吉納伊（Jen Gennai）在被偷拍時說：「2016年我們都搞砸了，……我們怎麼做才能阻止它再次發生？」吉納伊稱，谷歌正在嘗試「訓練演算法」，希望能模擬出一種可能改變川普2016年大選勝利結果的方式。這個曝光谷歌祕密的影片發出後不久，隨即遭到谷歌封禁。
