制造业出走二十多年，特别是西进中国，造成台湾严重的产业空洞化、人才外流，是台湾薪资结构倒退、国力衰退的原因之一。
一直有评论提出，只要解决制造业所需的人力，让外劳的薪资与本劳脱钩，就能让外销型的制造业回流，改善台湾经济、提升薪资水平。
这个论点，基本上我是认同的，但多少是「见树不见林」，这并非万灵丹，也不是唯一的解药；同时，台湾制造业的出走，恐怕会变成常态。
（1）制造业未必要回流台湾
首先，台湾外销型的制造业，多半属于劳力密集型的中小企业，靠着压低成本，勉强维持市场竞争力。这一类的制造业，若不进行产业升级、再造，无论是否回台湾，早晚都是要被淘汰。
况且，外销型的制造业还面临国际上的关税竞争，台湾目前取得的零关税优惠甚少，这一些劳力密集型的中小企业即使回台湾，产品价格在国际上能有多少竞争力，很难说。
对于大型的外销型制造业，特别是上市柜公司，基本上是「市场在哪里，原料在哪里，零关税优惠在哪里，就到哪里设厂」。
以美国为例，近年来发展页岩气技术有成，有助于节省能源成本，美国的制造业回流美国，台商也跟着增加在美国设厂的投资，石化业的台塑集团为个中代表。
此外，近年来东盟市场崛起，台商也是增加当地的投资，在当地设厂、销售，还可以节省运输费用等。
另一个不可忽略的趋势是，美国与中国之间近年来掀起贸易大战，美国认定中国多项外销美国的产品有倾销，陆续课予惩罚性的重税，台湾厂商也受到波及。为了规避重税，台湾大厂只好转战拥有美国零关税优惠的第三地设厂，或是并购当地的厂家，太阳能产业即是一例。
（2）本劳、外劳与机器人
至于本劳与外劳的供给，这又是另一个变数很多的问题。
先说外劳。台湾的外劳多半来自东南亚，由于东盟市场崛起、劳力需求大增，以印度尼西亚为例，近年来一直传出有意终止输出外劳，这个苗头，对台湾来说是一个警讯。
至于本劳，这几年的「适用性」一直被企业主抱怨，主要是台湾政府近年来广设大学，摧毁了对台湾制造业所需人才最重要的技职教育。若是要提升本劳的素质，政府必须重新扶正技职教育。
另外一个警讯是，无论本劳或外劳，都要正视全球自动化的趋势。这几年，抢走台湾劳工饭碗的，并不是大陆劳工，而是机器人，以及高科技。以台中的精密机械聚落为例，机器人的研发，从大型工业的类型逐渐延伸至民生服务型。
大陆的工资成本一直上涨，很多有竞争力的大型工厂早已是先打预防针，提早将生产线自动化，减少对人力的依赖，等于是免疫了。
（3）制造业未必要回台，但一定要走出中国
台湾的制造业，基于贸易的本质，一开始都是走向全世界，但自从中国改革开放之后，却演变成一种独特的「锁国」局面，就是「锁进中国」，放弃全世界。
我们来比较一下韩国三星，韩国三星打的是「世界杯」，成功跃为世界级一流企业，不像台商锁在中国，只打「大中华杯」。
但随着中国的投资环境不再吃香，台商也警觉到对中国市场依存度过高的风险，以及东盟等新兴市场的崛起，又走回全世界。
（4）结语：台湾经济怎么办？
若是去问问制造业台商，回流台湾最大的阻碍是什么？通常不脱离三种答案，分别是：政府效能低落、蓝绿恶斗严重、缺乏国家产业政策。
前面二点，相信大家都深受其害，但对于什么是国家的产业政策，在台湾制造业面临转型升级的关键时刻，尤为重要。
若是制造业出走台湾，将变成常态，那么扶植内需型的产业就变成必要，例如近年来观光、零售业已见成长。当然，要刺激消费力，就请政府多放一点「小确幸」的连假，搭配补上班的配套，皆大欢喜。
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