近年来食安风波不断，其中2014年爆发的劣油事件，引起人们对食用油的关注。而长久以来颇受瞩目的「椰子油」，一直有着正反两极的评价，支持者认为它是超级食物，反对者则认为它是毒药。椰子油到底是甚么呢？
椰子油顾名思义，是从成熟椰果肉中提炼出来的油脂，为热带地区居民从饮食中摄取脂肪的主要来源。从数据来看，椰子油的饱和脂肪酸含量是猪油的两倍，而一般认为，长期食用饱和脂肪酸会增加罹患心血管疾病的风险，应避免大量摄取。然而椰子油特殊的脂肪酸组成，可是大有「玄机」。
成分特点
烹调油中的脂肪酸最常见的有两种，分别是「长链脂肪酸」和「中链脂肪酸」。而脂肪是否容易被吸收，与脂肪酸的碳链长度有关，碳链愈短的脂肪酸，愈容易被人体吸收。
一般油品主要含有长链脂肪酸，必须先分解才能吸收，容易形成脂肪而堆积在人体内。但椰子油则含有高达70%的中链脂肪酸，可以直接进到肝脏转化成能量，不易堆积在血管中。椰子油还包含了「辛酸」、「癸酸」、「月桂酸」，它们具有优异的滋润效果，能够防止水分流失，对于护肤、护发有很大的帮助。再者，椰子油中的月桂酸含量为50%，月桂酸是存在于母乳中的营养成分，能够促进人体的新陈代谢，具有良好的抗菌效果。
因此，由所含脂肪酸的特性来看，椰子油有其正面功效存在。
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使用建议
在直接食用方面，在牛奶等饮品加入少许椰子油，或直接涂抹在吐司上，都是十分常见的做法。在烹煮方面，由于椰子油的中链脂肪酸含量高，抗氧化效果佳，加热时不易变质，适合用来油炸。另外，椰子油的分子小，容易溶入食物中，在炒好的菜上淋上一点椰子油，可增添风味又不显油腻；炊饭前加入些许椰子油，米饭会更松软可口、晶莹剔透。
由于月桂酸具有抗菌功能，用椰子油漱口也是一个不错的选择。洗完澡后肌肤干涩，可将少量椰子油均匀涂抹在身上，以加强保湿。若患有湿疹，则应避免使用。
关于减重
减重是现代人永远的课题，在「吃饱─吃好─吃巧」的三个饮食阶段中，物质享受丰裕的现代人，早已脱离「吃饱」的阶段，但距离最终目标「吃巧」，还有很长一段路要走。坊间盛传椰子油具有减重奇效，真的是如此吗？以下介绍两种与椰子油相关的减重方法：
生酮饮食
近来兴起风潮的「生酮饮食」，原本应用在治疗儿童癫痫上，是一种高脂肪、适量蛋白质与低碳水化合物的饮食方式，以肉类、青菜、植物油脂当作主食，取代碳水化合物，强迫人体燃烧脂肪，达到减重与身体健康的效果。重点在于排除高醣类的食物如面包、米饭，增加富含脂肪的食物如坚果、奶油、椰子油等。
然而，并不是每个人都适合这样的饮食方式，长期实行可能导致酮酸中毒、引发心脏相关疾病等。因此如果要尝试生酮饮食，建议还是要在医师的指导下进行。
防弹咖啡
「防弹咖啡」是由美国硅谷工程师Dave Asprey所研发，做法是将黑咖啡加入奶油和椰子油。一杯防弹咖啡取代早餐，能够提神、增加饱足感，并以类似生酮原理的方式来燃烧脂肪。但是，并非光喝防弹咖啡就能有显著的减重效果，还是需要搭配饮食的调整。
无论是生酮饮食或防弹咖啡，大致上来说都是属于比较极端的方法。想减重，还是得从调整饮食习惯与规律的运动来着手，才能瘦得健康。而凡事过犹不及，即使椰子油对身体的好处很多，过度食用依然会有风险，适量摄取才是关键。
