对于美国对外使用武力，无论在西方人还是中国人中，都引起相当的争论，其中批评者的一个理由是，这是美国人为自己国家利益的行动。但这个批评根本没有力量，因为任何国家的建立，它的首要职责就是保护本国人民的安全，其次是维护本国人民的利益。
全世界没有任何一国的对外政策不是以本国利益为核心。这里唯一需要探究的是，美国对外政策核心中的「国家利益」是与本国人民和整体人类的安全、民主、自由的价值是一致的，还是有对抗性？这才是问题的关键。
从美国在二战、冷战、冷战后（至今）这三个近代历史时期中的对外政策来看，美国的国家利益与人类安全、民主、自由的价值完全在一个轨道上：
我们首先看二战。第二次世界大战的历史非常清楚，美国的对外政策首先是为本国安全，结果促进了世界的安全，结束了纳粹和日本军国主义。在德日意三个「邪恶轴心」侵略屠杀时，正是美国的参战，才扭转了战局。美国为此阵亡了41万官兵，伤残100多万。
没有美国的参战、没有美国人的巨大牺牲，整个欧洲都会被纳粹践踏，整个亚洲都会成为日本「大东亚共荣圈」的奴隶。据历史学者黄仁宇在其《近代中国的出路》中引述的资料，八年抗战期间，「中国军民伤亡2100万以上」。按这个比例推算，在日本侵占中国期间，平均每年有260万伤亡。如果美国晚打败日本四年，就可能还有一千万中国人丧生！正是美国打败了日本，才帮助了中国人结束了被日本殖民、屠杀的历史。
我们再看冷战。这个时期，美国对外政策的主线是遏阻共产苏联的扩张，以美国为核心的北约，主要任务是抵御以苏联为首的「华沙条约组织」。这个时期美国也是付出相当的牺牲，仅为抵抗共产北韩、北越就牺牲了近10万官兵。正是美国付出巨大的人力、物力和军费，才遏阻了共产主义的蔓延；才促使了共产主义在全球崩溃，才有了东欧和俄国人民走向民主自由的今天。
如果今天「华沙条约组织」是世界最大的军事集团，共产苏联是全球唯一的超级强国，这个世界会是多可怕！正是美国作为旗手，领导与保障自由世界不被共产主义的奴役。这个期间的美国对外政策与人类安全、民主、自由的价值也是一致的。
我们再来看冷战之后。这个时期美国受到最多非议的是对外军事干预，但从美国对索马里的人道救援、对海地的军事干预（帮助民选总统阿瑞斯蒂复位）、捉拿巴拿马独裁者诺瑞加（使巴拿马走向民主稳定）、结束塞尔维亚人对波斯尼亚人的屠杀（使穆斯林人为主体的波斯尼亚获得独立）、制止南斯拉夫对科索沃的种族清洗（使80%为穆斯林人的科索沃获得自由），干预印度尼西亚军队对东蒂汶人的屠杀（使东蒂汶获得独立），两次对伊拉克动武（使科威特从伊拉克的占领中获得解放；最后结束萨达姆统治）、铲除塔列班政权（使阿富汗人民从炸毁千年佛像的中世纪统治下获得自由）等等，都可以看出两点，第一，美国的军事干预，不是以占领、殖民、掠夺那个国家和土地为目的；第二，美国的军事干预全部都受到那些国家的人民和新政府的欢迎。
有人说美国是「新的帝国」，但它与以往的罗马帝国等性质完全不同，它没有在所干预的任何国家建立殖民地，而是促使那些国家走向自由经济和民主政治！
且不说在上述干预中大多数都属于人道性质，美国并没有多少利益可图，即使有，美国这种国家利益，也仍然和人类安全、民主、自由的价值在一个方向。
美国对外政策中，第二个最重要的组成部分，是它极力推销市场经济、自由贸易、全球化。
市场经济是美式民主的最重要基础，它的根本价值还不在经济层面，而是保障人的自由。我们每一个人生存的资本是自己的智慧和创造能力。人和人最基本、最健康、最正当的交往是trade（交易、交换），通过交换，人们可以互享劳动成果，提高生活水平，丰富生命。正是由于智慧的交换，才有了今天巨大的物质文明。所以，自由贸易是人类赖以生存的最重要价值之一。正是为了保护这个价值，美国才致力在全球推广市场经济。
中国现在人民生活水平比过去大幅提高，毫无疑问的原因是中国走向了市场经济，人们的经济自由度远比毛时代大。所以美国为了自己的国家利益（扩大进出口贸易）而推行全球市场经济的外交政策，同样和人类自由、民主、安全、繁荣的共同价值在一个轨道上；它不仅对美国本身，也对其他国家走向繁荣和稳定有重大益处。今天中美之间的巨额贸易，给两国都带来了巨大经济利益。
所以说，美国的两个最基本、最重大的外交政策——推广民主政治和自由经济——在保护美国自身利益的同时，都和人类共同的安全、自由、民主价值有一致性。
除此之外，美国是全世界最慷慨、最具同情心的国家。在过去半个世纪以来，美国向世界各国，尤其是第三世界国家，提供了大量经济援助，总数已超过一万亿美元，是全球捐献最多的国家。
美国政府设有专门的「对外援助署」。像在布什政府时期，每年对外援助额都高达近三百亿美元。在曼德拉去世之际，世人瞩目南非，更发现那里的艾滋病猖狂、犯罪率高攀（世界数一数二），而布什政府时，美国仅向南非提供的艾滋病基金就达150亿美元！这个数字有多大？911恐怖袭击后，美国联邦政府给纽约世贸大厦等经济损失补助款才是60亿美元。
最近的援助，是去年底（2013年）菲律宾台风灾难时，美国不仅立即派陆战队到菲律宾救灾，并援助该国2700万美元（中国援助了10万美元，是美国的270分之一）。
据统计，美国已援助过全球150多个国家（联合国成员国才190多个）！2013年，美国对外援助总额预算已增至516亿美元。
除了直接援助，很多来自联合国的救援，也因美国承担联合国会费最多，而提供了最多援助。联合国虽有193个成员，但美国曾长期承担三分之一的费用，直到近年才减至22%，但仍近四分之一（日本承担10.8%，中国承担5.15%）。
美国远没有富裕到有钱没地方花的地步，美国有太多的领域需要资金。仅以纽约为例，很多中国人抱怨，纽约地铁太破旧，根本不如上海、香港、台北的地铁干净、高级。纽约地铁一年收入约20亿美元，上面提到的2013年美国对外援助517亿美元，相等于纽约地铁25年的收入，这笔钱可以改造、提升整个纽约市的地铁系统。但这就是美国人的慷慨！它宁可不花钱改造提升纽约的地铁等很多急需资金的项目，而向其他国家提供经济援助。
美国除了政府外援，还有无数民间组织向世界提供巨额援助。这和美国人的慈善文化（当然还和捐款额免税）有密切关系。据施惠美国基金会（GUSAF）的数字，过去四十年，美国的慈善捐款额一直上升：1970年不足250亿美元，到1991年就增至1108亿美元，翻了一番。2001年则达2120亿美元，又翻了一番。十年后的2010年，增至2909亿美元。2012年则达到3160亿美元。南韩和印度的外汇存底，各是3000亿美元（并列世界第七位），而美国人一年的乐捐就达3000多亿！
美国的庞大捐款额，只有5%来自大公司，大部分来自个人捐献（占75%）。美国人口三亿多点，年捐款三千多亿，等于平均每人捐款1000美元。
美国人的巨额捐款，其中40%以上用于了国际援助（从教育到文学艺术到妇女儿童健康等等项目）。像计算机软件大王比尔盖茨和他妻子的基金会，2010年度的拨款中，约80%用于了世界发展和全球健康（只有15%用于了美国国内的教育、图书馆和其他项目）。更不要说，每年有超过100万美国人到国外从事志愿工作。
美国的立国之本（独立宣言与美国宪法）是个人自由和权利。美国人的对外援助，也是基于这种原则精神。信奉和高扬这样一种普世价值的美国的崛起与强大，实在是人类的福音和幸运！
所以，诺贝尔经济学奖得主罗伯特.蒙代尔（Robert Mundell）2001年底在北京大学中国经济研究中心演讲时引述说，「从政治与经济上看，美国的崛起确实是当代最伟大的事，它改变了世界的政治历史。」
而意大利前总理贝卢斯科尼的话，则传递出所有因美国帮助而获得自由的国家与人民的心声：「我们永远不会忘记，我们欠美国一笔巨大的债：我们的自由，我们的繁荣，我们的民主……美国不仅是我们的朋友，他们是民主、自由的保护人……每当我看到美国星条旗，我看到的不只是那个国家的代表，而是民主和自由的象征。」
2014年1月6日修改于美国
（本文转载自「曹长青网站」：http://www.caochangqing.com）
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