加州就业发展部最新公布的1月份失业率已经来到10.1%，显示这个排名全球第8的经济体，目前每10名劳工就有超过1人失去工作，这也是自1983年6月以来失业率最高的1个月，当时失业率高达11%。
加州自去年以来受到金融风暴重创的行业，除了房地产、营建业外，金融、百货、制造，甚至加州所引以为傲的好莱坞娱乐事业都出现大批失业人潮，从墨西哥跨越边界来到加州打工，为数可观的合法或非法移民，现在纷纷返回原居地。
加州政府官员2月表示，脆弱的房市和消费将去年12月的失业率提升到8.7%，而1年前同期为6.1%。加州的失业人口已由2008年1月的75万4,000人升至180万人。1月份的新增失业人口为9万3,000人。从去年12月至今年1月非农业工作机会减少了7万9,300个；与去年同期相比则减少了49万4,000个非农业工作。
职位损失最多的是建造业、制造业、交通运输、贸易、传播专业及金融服务等部门。就业发展部表示，1月份加州领取失业保险金的人数，由去年同期的48万858人升为71万7,525人。
失业率恐增至15%
财政局首席经济师Howard Roth坦言衰退比预期更严重。他说，唯有寄望下半年经济有显著起色。咨询公司贝肯经济的经济学家黑曼说，他预计加州失业率会上到15%左右，而且今年内将维持在这个水平。
在当前各处都要压缩开支的大环境下，政府部门亦无法置身局外。加州州长办公室表示，州政府必须压缩10%的开支，其中可能的选择包括裁员多达1万名州政府雇员，各地方政府也都面临裁撤雇员。
加州政府自1月起已向联邦政府借款以保障支付失业保险金。据就业发展部估算，如果加州不调整税率增加收入或削减失业保险金，到今年年底向联邦政府的借款将达24亿，至2010年底则将增至49亿美元。
上周通过的州预算案提列了数项刺激经济条款，其中包括为购房者提供1万美元的税惠，并且在对建筑项目的一些环境条款方面做出了松动。但因为平衡预算案中亦通过了加税条款，有民众表示在目前经济状况下还是要减少开支以防万一。
联邦劳工部统计，全美失业率在2008年12月达到7.2%，创15年来最高。从失业率来看，不论美国和加州的经济都呈现严重衰退，产品需求与商业服务都明显减少。
美国西部的财经智库洛杉矶经济发展公司首席经济分析师凯瑟（Jack Kyser）说，这次金融危机对加州与美国的影响，估计会持续19至21个月，也是美国自第二次世界大战以来，时间最长的一次衰退。
加州虽然只是美国的一个州，但如果从生产力来看，它是排名全球第8大的经济体，名列美国、日本、德国、中国、英国、法国、意大利之后，这也是为什么美国的景气常常率先表现在加州的原因。
首府成帐篷城
受经济危机影响，加州民众深陷住房危机之中，在加州首府沙加缅度（Sacramento），大量失去工作和住房的民众，纷纷在郊区空旷处搭帐篷度日，使得沙加缅度俨然变成一座「帐篷城」。
这个「帐篷城」的面积已经扩大到数万平方米，而且还以每周增加50人的速度不断扩大。加州政府估计，住在「帐篷城」的居民多达1,200人，相较好莱坞的绚丽和富有，这里的景象令很多美国人震惊。
「帐篷城」的条件非常简陋，没有自来水供应，也没有合适的卫生设施。许多居民必须要步行好几公里前往汽油站或者便利店买一瓶水。令人欣慰的是，经常有慈善机构来这里分发食品和日常生活用品。
150多年前，美国加州曾掀起一股淘金热，满怀发财梦想的人们涌向加州，沿着河边搭起一片帐篷，作为栖身之所。而今形成的「帐篷城」却不同于以往。过去是满腔希望与热情，如今却只求度过经济寒冬。
加州州长阿诺在看到这些家庭如此贫困，生活条件如此简陋后非常难过，但他表示，加州目前正面临财政预算危机和高达300亿美元的财政赤字，政府根本无力救助。
移民纷回归
加州身为美国最强大州之一，国民生产总值曾经与意大利和西班牙的国民生产总值相当，但现在却深陷经济衰退和住房危机。加州失业率在全美50州中名列前茅，物价居高不下，州政府却又要调涨多项税捐以解决财政危机。种种负面因素已经让不少外来移民认识到，加州不再是一个容易实现梦想的地方。2008年，加州在一天之内曾有500多人失去住房，许多昔日的中产阶级家庭，现在过着和如同第三世界民众的生活。除了「帐篷城」现象之外，一波移民回归潮正逐渐形成，加州也将不复为昔日「淘金」首选之地。
现在，这些住在「帐篷城」中的人，都盼望着欧巴马总统7,870亿美元的经济刺激计划尽快见效，创造出新的工作岗位，并让他们重新拥有住房。
