送走了寒冬，又是春暖花开时节，公园的绿草地上，两只白色粉蝶正快乐地追逐飞舞，和煦的微风带着淡淡的青草香，轻拂脸庞。躺在草地上，休闲地看着蓝天白云，彷佛看见台湾美丽的景色正一一向我招手......
春天，一个最适合旅游的季节，没有强劲的东北季风，也没有酷热的阳光。突然想看看海，再一次体验那海天相接广大辽阔的壮丽感觉。翻翻旅游手册，一片一望无际的草海和一座红白相间的灯塔马上吸引了我的目光。远近驰名的台中清水高美湿地，每到假日总吸引大批游客争相前往一睹绮丽风光。
天候、季节以外，潮汐是到海边一游需要考虑的重点，涨潮、退潮见到的景物大异其趣。约了当地友人同游高美湿地，怀着期待又兴奋的心情，特地挑了一个风和日丽的非假日，避开拥挤的人潮，自私地想独占那一片美丽的碧海蓝天。
童话世界般的景致
高美古称高密，位于大甲溪和大肚溪之间，是早期汉人在台中清水一带重要的开垦区。据说当时附近一带海边水位相当深，能将撑船的竹竿整支吞没下去。
日治时期，日人改称高密为高美，并设立学校、开辟海水浴场，当时昭和巴士在高美路上来回驰骋，高美海水浴场的热闹景象也达到巅峰。1976年台中港启用，原本人声鼎沸的海水浴场，意外因人工建筑造成泥沙淤积，游客日渐稀少，终告关闭。
尔后云林莞草在此形成一片绿色草海，百余种鸟类也翩然降临。丰富的生态资源、红白相间的八角形灯塔，还有那成排随风转动的风车，建构出如童话世界般的迷人景致，沉寂了二十几年的高美海水浴场（高美湿地），再度得到游客的青睐，吸引了络绎不绝的游赏人潮。
高美湿地占地广达701.3公顷，2005年经政府划设为野生动物保护区。1.7公里的自行车道紧邻清水大排和高美湿地，沿途景色优美、绿意盎然，除了可以鸟瞰湿地外，同时也是赏鸟、看夕阳的好地方。沿着海堤悠闲漫步，或踩着铁马欣赏这大自然构筑出的美丽农村景色，都是不错的选择。
丰富的自然生态教室
湿地生态自然多元而丰富，有水鸟、螃蟹，还有珍贵的滨海植物。到这台湾中部最大的自然生态教室探索，可别忘了带着望远镜，仔细观察。
高美湿地是全台仅存最大的一个云林莞草族群生育地，也是全台唯一看得见国宝级植物大安水蓑衣的地方。云林莞草3月开始萌芽，7月生长达鼎盛时期，数公顷绵延翠绿的草海，随风起伏，宛如海岸绿色长城。大安水蓑衣则是台湾的特有种水生植物，野生植株数量估计低于500株，已濒临绝种危机，1～2月时，在寒风的吹拂下，会开出漂亮的淡紫色花朵。
滨刀豆旺盛地匍伏在沙地上，开着美丽鲜艳的花朵；黄槿、木麻黄则依序排列在岸边，欢迎游客的到来。造访之日天气晴朗，和风习习，较难感受到它们耐盐、耐风、耐贫瘠的特性；但在冬日，当强劲的东北季风吹得人快站不住脚时，这些砂岸最前线的植物群落，总还是展现英勇顽强的生命力，发挥防风定砂的功能。
这里还有一片人造的红树林，胎生植物水笔仔的果实像「哺乳动物」一般，会留在母体上发育，怀胎过程约12个月，比人类10月怀胎更长呢。红树林里有非常多活跃的弹涂鱼，但只要稍微一有动静，牠们便会灵敏地扭腰跳走。
在海水退去之后，招潮蟹纷纷露脸出来觅食，看牠们个个奋力挥舞着大螯，在泥滩地上「横行霸道」的模样，十分有趣。每年秋冬之际都会有大批的候鸟抵达，无论是短暂的过境或一季的度冬，此处丰富的鱼虾贝类成了水鸟们的最爱，牠们在滩地上愉快地觅食，等海水再次涨起时，这场活生生的追捕大战才得以暂时收兵。
当高美湿地在这些年已然成为著名海岸景点的同时，人类加诸于湿地的沉重负担却也从未少过，台湾四周环绕着海与垃圾是不争的事实，除了赏鸟旅游的民众，也经常有环保团体、学校社团在此举行净滩活动。游客休闲之余，爱护大自然、尊重生命意识的提升，才能留住高美湿地迷人的美丽景象，永远满足我们对自然的渴望。
太阳渐渐西下，旅人兴奋地等待着夕阳余晖的美景。或许春日的夕阳不是最红、最美，但看着最后一抹红光渐渐消失在天际，成排的风车和广阔的沙滩渐渐隐没在黑夜中，心中升起一股莫名的感动，久久不能自己……
