记忆中的澄清湖，遥远而模糊，没有太多印象。3月到高雄参加会议，住在附近的兄嫂强力推荐，在他们的引导下，沿着湖畔绕行一圈，虽然只是走马观花，倒也令人惊艳。
山水秀丽赛西湖
那是个艳阳高照的午后，因为时间有限，我们选择开车顺着环湖公路重点式地游览。澄清湖有台湾西湖之称，是南台湾最大的湖泊公园，以前称为大贝湖，1963年先总统蒋中正先生巡视此湖时，看到湖面宽广清朗，便将它改名为澄清湖，并勉励国人要以澄清天下为己任。我们绕行的第一站便是蒋中正先生的行馆。
座落在湖畔的行馆，简洁气派，周日才开放给民众参观。平日最吸引人的是紧邻湖畔那棵桃花心木下的石椅，据说当年蒋中正先生常坐在此石椅上远眺，旁边的说明牌上，写着「石椅上的今昔」，上面留有蒋先生昔日的身影，也清晰可见如今枝叶茂密高壮的桃花心木，那时还是棵小树呢。
静静地坐在石椅上，想象并感受一下四十多年前的时空背景，遥想当年的蒋先生，是否曾在此思虑反共复国之大计？眼前秀丽的山水，景致怡人，让人心旷神怡；微风轻拂湖面，波光粼粼，随着视野远望，心思也越来越开阔清明。有人说澄清湖的美更胜杭州西湖，跟台湾社会的自由善良一定也有些相关吧！
澄清湖总面积约375公顷，其中湖面占103公顷，主要的景点散布在环湖公路旁，最著名的是「三桥」、「六胜」和「八景」。八景指的是梅陇春晓、曲桥钓月、柳岸观莲、高丘望海、深树鸣禽、湖山佳气、三亭揽胜、蓬岛涌金，从文字的美妙意境，就可想见这些景致引人入胜之处了！
绿荫遮阳，步道好健行
由于澄清湖区属于水源保护地，林木保留完整，也让每条步道都有绿荫遮阳，非常适合健行。来到澄清湖，走走步道，从不同角度都能体验不同的风光样貌；据说早上前来运动健身的人，每天都将湖区塞得满满的，好不热闹。即便此刻是炎热的午后，湖畔树荫下，仍处处可见席地泡茶或信步溜达的游客，让园区充满悠闲适意的情调。
边说边聊间，我们来到湖畔西侧的富国岛，这座面积仅约100平方公尺的湖中小岛，靠着一座小小的吊桥，将它与岸边连接起来；岛上的石碑，清楚地记录着1955年之所以命名为富国岛，是为了纪念大陆沦陷后一群反共军人在异地艰苦奋斗、向往自由的精神。
抚今追昔，在两岸开放往来接触频繁的此刻，这块碑文在此矗立着，不仅仅是见证着历史，应该也在提醒着人们，要珍惜这个得来不易、没有赤祸殃民的自由宝岛吧！
由富国岛延伸出去的曲径亭台，可眺望对岸的高楼华厦，兄嫂说住在其中的朋友十分幸福，因为即使不出门也能饱览湖光山色。亭台边缘画上去的花鸟，栩栩如生，吸引附近的燕子把这当成了自己的家，在上头筑起了窝；偶一抬眼，画里画外的燕子，静静地站在一起，一时之间还真让人无法分辨呢！
画意诗情，晨昏皆美
除了风光旖旎，澄清湖内游憩功能的规划也十分完整，烤肉区、露营区，加上青年活动中心内设有游泳池、射箭场、林间小屋和设备完善的露营地，让各级学校和许多机关团体都喜欢在这儿办活动，无怪乎2006年高雄市观光协会举办票选大高雄地区最好玩地方时，澄清湖便获得了最高票的支持。
走走停停，许多想探访的美景尚未体验，一忽儿时间就过去了！兄嫂说，初春时大片粉红樱花垂吊湖畔，美极了！还有那诗情画意的九曲桥、清晨湖面的霞光与夜幕低垂时的灯火倒影，都值得一来再来，细细品味。我们相约有机会还要再来深入赏玩。
离开前，突然忆起好久以前，曾经结识一位高雄的朋友，我们相约见面时正好是夏日，高雄像沙漠般炎热，我们跑了几家电影院，便似乎无处可去了，之后也少了再约见的兴致。而这趟午后的澄清湖之游，感受到的高雄阳光依然炙热，但多了湖光山色的衬映，却热得缤纷灿烂，多年来对高雄的印象也全然改观。
