「没有梦想就没有希望，总要有人去做，才有改变的机会。」
「不要灰心。那些站在街头劝说人们认清中国共产党的人，手上并没掌握甚么资源。但他们仍然拿着标语走到街头，风雨无阻。他们能做到的，我们一样能做。」
艾利克缓缓说着，他的语调安慰了她充满悲伤的心。
「这些天灾，加上人祸，进行着一种恶性循环。」他指着那些资料。
「我们无法立刻在几个月里或一两年里马上改变现况，也无法把妳想救的每一个人立刻从水深火热里拯救出来。况且光靠我们来做，其他的人继续在背后放火，那也于事无补。但事情总有一个开端。」
「就像你说的，凡事都要从幼儿园开始。」竹君点点头。
「一次做一件事，一步一步来。不要苦恼，好吗？」
「那我们要如何起这个头呢？」竹君轻轻颔首。
看着她放松了的眉头，他知道自己可以让她进一步展开笑颜。「商业是我的专长，所以我最熟悉商业式的做法。」
其实他这二天已有了腹案。
他的想法是在贫困的地区办理小农贷款。不是那种需要抵押品的贷款，而是良心式的贷款。有借有还，利息压低。
世界上的农民都是纯朴的，不是逼不得已，没有人愿意卖掉儿女，更不会恶性倒债。
「如果真的倒债呢？」竹君问。
「倒就倒吧！原来也不是一定要他们还。只是我们不能够做那种平白赠与金钱的事，那不但救不了人，还反而会害了人。」
对于这件事，他有切身之痛。
「能够还回来的钱，还可以充实基金，用来帮助更多的人。一但形成良性循环，还可以号召更多人的加入。」
「但是中国农民有很多人不识字，村子里的共产党干部……」
竹君提醒艾利克。
「没错，所以我们必须找到真的关怀农民而且愿意付出的人来参与这件事。」
竹君静静地听着。
「我希望能先保障小孩子的就学机会。如果孩子失学了，错过的机会不会再来，这些孩子仍会陷入贫困下。」
竹君想着自己的舅舅们。她母亲的牺牲，换得了舅舅们就学的机会，保障了他们的未来，也间接地保障了他们子女的未来。
「我们可以去欧洲的一些城市募款，认养这些失学的孩子。」艾利克接着说。
「募款？」竹君不解。要做这件事，艾利克的钱是很够用了。
「这不只是钱的问题，要有热心的人一起参与，形成更大面积的影响。」他解释着。「而且必须用到妳的专长。」
「我？」竹君更迷糊了。她没有募款的长才啊！
「是的，复制妳办过的派对，我们可以去荷兰、法国、意大利、英国，找到愿意参与的企业家。」艾利克进一步解释着。
竹君明白了。听着艾利克胸有成竹的规划，她明白他做的这一切都是为了协助她达成心愿。一时间，她心底流过一道暖流……
「为甚么这么看着我？」艾利克停了下来，看着她那盈着水光，晶亮的眼神。
她眨回那股热雾。「还是得靠你在国际的知名度才行。只要拍卖几场和你共进晚餐的权利，就可以立刻募到很多钱了。」
艾利克哈哈大笑。「因为现在信托完成了，我的名下财产几乎出清了，所以妳迫不及待要把我卖掉，啊？」
「可以吗？」竹君当然知道他在开玩笑。
他叹息认命。
「就让妳要卖得彻底一些吧！我这张脸还是有一点价值的。」
「谢谢你！」
看着她的笑容，艾利克心里盈满了平静与喜悦。上帝赐给他经商理财的能力，这些巨额的财富还是能够做不少好事，其中一件就是换来她纯真的笑靥。
＊＊＊
透过视讯功能，艾利克在书房里和一群中国问题专家开会。
「艾利克，你的想法可能注定失败。」讲话的是一位德国的知名学者，专门研究中国贫农的问题。
他的分析得到了其他专家的认同。
贷款本身不是问题，农民的善良本性也不是问题。问题在制度。这种扶助农民的计划原本是政府该做的事，但中国政府却恰恰是那股掠夺农民的势力。
「你把钱贷给农民，可是贪官污吏却把土地征收了，失了地的农民能够把粮食种在半空中吗？」另一位香港的专家分析了中国近十年来农地流失的严重问题。
一位水利专家接着发言。「何况中国大大小小数十万座水坝，把农民赖以维生的水资源给拦住了，把水资源拿来发电，用来赚钱，他们不会管你甚么农民的生存。」
「你们说的我都清楚，我不认为自己做的这些事可以带来根本的改变。」艾利克笑了笑。
「那是为甚么？」德国专家问出了所有人的问题。
「没有梦想就没有希望，总要有人去做，才有改变的机会。」艾利克快速地分派一些工作给这些专家。
挡不住大家的好奇，他老实交待一个重要的理由。「这是我求婚的花束！」
众人哈哈大笑。原来这里面还有浪漫的因素。
「中国人说：君子有成人之美，我们就来成就你的愿望吧！」一位世界银行顾问出面拍板定案。
＊＊＊
荷兰阿姆斯特丹
终于飞回了荷兰的家。这就是艾利克与夏绿蒂共组的家。这间房子里充满了他们夫妻两人与艾略特的痕迹与影子。皮特虽然作主让艾利克摘下了婚戒，可是并没有将一些家居相片与私人物品收起。
「你为甚么要收起这些东西？」竹君一边看着这些相片，却听到艾利克对皮特做了一连串的指示，忍不住开口问他。
艾利克笑笑。「其实我早该收起来了。」都拖了快二年了。「这些相片会放在艾略特原来的房间里，我想保留他的房间，做为对他和夏绿蒂的纪念。」
「我们来计划接下来两个月的行程吧！」艾利克不想继续这个话题，转身带着她走入书房里。
竹君静静地听着他与电话那头的秘书用英语对谈着，一边在她自己的行事例上记录着他的规划。
每到一个城市他都有一个类似的书房，在这个书房里他会透过电话与视讯把指示发出去。他没有随行的秘书，可是世界各地都有人在为他工作，他的生活极为简单，除了出门时的那些保全人员……
摇摇头，竹君把思绪拉回来。准备这种正式的社交宴会，流程很复杂。首先，要敲定时间，然后是场地。接着要发布公关新闻，并且安排媒体专访。餐宴的每一道菜，用甚么饮料，会场布置……
艾利克给工作人员很短的准备时间。宴会主题确定了，是资助贫农子女就学的慈善餐会，但是细节与数据的搜集，以及执行的计划书，都要在半个月赶出来。
艾利克要求属下从亚洲就近派一组人去陕甘地区少数民族的村落，他想要以卫星联线的方式，让与会者亲眼看到这些纯真的孩子们，以及他们生活的环境。
竹君能够做的就是设计出一套合适的布展设计，仍然是中国风，可以加入一些少数民族的元素，她可以打电话回台湾，让馨云帮她寄来一些她收藏的古老刺绣。另外，还要准备适合的礼物送给与会的来宾。
订制品已经来不及了，青花婴戏的磁器小笔筒是很完美的礼物，不知道有多少现成的库存。
青花婴戏图都是些可爱的中国小婴婴，不管是在放爆竹、斗蟋蟀、还是童玩杂耍，送给这些参与就学扶助的慈善家们，既是最好的纪念更可以摆在案头时常把玩的好礼物。
竹君想着，也许她该订制一批好的礼品预备着，因为今后这些活动应该不会少。
看着沉浸于自己的思绪中的竹君，艾利克的眼底闪烁着愉悦，一个惊喜在等待着她。他知道，以她的善良，她将不会拒绝……
他或许是在动心机吧，对她动心机。可是他不想错过她。他相信是上帝的悲悯才把她送到他的身边，让他的死寂的心又重新跳动。他感恩着，而且绝不会辜负这样的缘分。
＊＊＊
第一场慈善募款餐会在阿姆斯特丹举行，荷兰皇室派出皇妃来参加。她是三个宝宝的妈咪，真心关切远在地球那一端其他儿童的福祉。
艾利克先请皇妃上台致词，然后由他亲自说明整个计划并且以卫星联线到中国甘肃的一个村落，由他亲自将一个可爱的7岁小女孩的想要上学心愿翻译给在场的来宾了解。小脸红润而且害羞的小女孩立即抓住了所有现场来宾的心。
二个小时之后，这场募款餐会接近尾声，大家都期盼着压轴好戏──拍卖艾利克的「晚餐会」。在来宾热烈竞标之下，这个一对一的晚餐会最后以2,000万美金，由一个沙特阿拉伯的王子拍定。
这位王子一直想要扩大他在全球的投资，早已千方百计要结识艾利克。但一年多来艾利克先是避不见面，后来更不知道躲到这个星球上的哪一个岛屿去了。现在知道艾利克将进行四场义卖会，他当然要抢在第一场。
现场来宾报以热烈掌声，没有拍定的人只能等接下来的几次募款餐会了。有不少人以为今天的餐会就要落幕，甚至开始站起身来。
「各位，我有事情要宣布。」艾利克站在台上拿着麦克风。满屋的来宾都看向台上。
艾利克掩不住满心的快乐高声说着：「相信所有认识我的人都发现了我与一年多前有多么的不同。」众人发出一阵低语。
「当时我不愿也不想参加任何宴会，因为看向我的每一双熟悉或陌生的眼睛里，全部都是同情。」
有些人甚至必须勉强自己才敢直视着他，好像对他怀有愧疚似的。艾利克不善于伪装，也不愿在众人面前落泪。没有人受得了同时丧失妻、子的痛，但每个人都以为他不想提起艾略特与夏绿蒂，他们的名字似乎成了禁忌。
「我感谢各位朋友对我的关心，大家小心翼翼对待我，虽然是善意可是那时的我却没有能力承受。但是现在我从阴暗的幽谷里走出来了。牵引我走出阴暗，让我能够重新关怀人群的，是一位美丽温柔的女士。」
竹君听到艾利克这么说着，心跳不禁开始加速，她隐约猜到好像有甚么大事在等待着……
「今天这整个慈善计划以及会场的设计，都是出自她的巧思，各位待会离开会场时都会拿到一份她精心准备的礼物。相信皇室的成员对这份礼物的来处不会陌生。」艾利克一边说着一边拿着麦克风走下台来。
「各位，我万分荣幸能够介绍大家──白竹君小姐！」
镁光灯打在竹君的身上，掌声随之响起，代表着这个社交团体的欢迎之意。她弓身向全场致意，面带微笑。全身的黑丝绒旗袍，半点不露，却是如此的高雅迷人。黑缎滚边，头发盘上，缀以珍珠发饰，盘扣也是珍珠。足登黑色细跟高跟鞋，身上披着一条黑丝绒搭裢。
其实她今天一直都是全场的焦点，许多人都在窃窃私语，只是猜不透她的身分。艾利克站到她身边，黑色的西装白色的衬衫，黑色的领结，两人看起来是如此登对，每个在场的人都看得出来，艾利克那双深情的眼光是如何纠结在她身上。
他托起她的手。「用尽所有我知道的语言，也无法形容妳今晚的美！」
拿出预备好的戒指，在全场的惊叹声中，艾利克单膝跪下。
