信用信息公司TransUnion研究400万名美国人的付款心态发现，经济衰退及其后续影响可能已颠覆美国人支付账单的习惯，促使许多手头紧迫的人优先偿付汽车贷款，把信用卡账单和房屋贷款置于其后。
TransUnion从2006年开始这个研究，并于3月31日公布新的研究发现。截至去年9月，美国人优先支付他们的抵押贷款而不是信用卡账单，这是自2008年9月以来第一次这样做。然而，他们仍然优先支付汽车贷款，优先于房屋抵押贷款和信用卡，这种趋势已经延续了至少10年。
抵押贷款优先于信用卡
在有汽车贷款、抵押贷款和信用卡的消费者中，汽车贷款拖欠30天的比率仅为0.87%，而截至2013年12月，抵押贷款和信用卡的拖欠率分别为1.71%和1.83%。预计这种抵押贷款优先排序超过信用卡的趋势将继续下去。同时，仅仅1年前，消费者倾向于优先支付信用卡账单而不是抵押贷款，2012年9月，抵押贷款30天拖欠率为2.42%，信用卡的拖欠率仅为1.81%。
美国人把偿还汽车贷款放在首位，一些理财规划师认为他们犯了错误。银毕润财富管理公司（Empyrion Wealth Management）的创办人兼总裁金伯利．福斯（Kimberly Foss）说：「你应该先为住所、食物和日常花费买单，然后才是代步工具。」她列举的原因是：「如果你被踢出你的住所，你就无处可住了。」
西雅图金融公司拉姆齐投资（RamseyInvesting.com）的创办人和总裁凯伦．瑞姆西（Karen Ramsey）也认为，不能支付所有账单的消费者都应该优先偿还他们的抵押贷款而不是汽车，因为很多人可以乘坐公共交通。她的观点是，在这种情况下，信用卡的优先等级最低。
消费者应该按时全额支付所有的债务，否则有损害信用评分的风险。但有时这很难做到。福斯提出一个有价值的建议，如果你觉得可能会错过一个付款账单，可以打电话给信用卡公司，要求延期支付；如果在电话里的人对你的请求说「不」，就要求和他们的上司交谈。瑞姆西也认为，信用卡公司往往愿意和财政有困难的客户协商修改付款计划。
车贷和卡债 有如燃眉之急
理财规划师给出这个关于还款排序的建议可能还是太理论化。美国人以前通常会先偿付房贷，其次才是信用卡债务和汽车贷款，长久以来，房屋是大多数人最有价值的资产，没有人愿意房地产的所有权受到危害。但是，当失业率上升和房价崩盘，越来越多消费者在经济上捉襟见肘，从而不得不做出艰难的抉择时，许多人选择先还汽车贷款和信用卡账单，而不是抵押贷款。
不是每个人都生活在交通四通八达的纽约市，有些人需要到离家较远、公车站和地铁站都不方便的地方上班，汽车就成了赚钱不可少的代步工具。大部分人现在需要汽车才能找工作和上、下班，这就使得汽车变得非常重要。美国房价不断滑落，数百万人积欠的房贷已经超过房屋价值，让他们更不甘心支付房贷。另外，一个现实情况是，拖欠房贷引发的法拍程序可能拖上二、三年，不像汽车贷款只要停付90天，汽车可能就会被拖走。
对于那些能够按期按量支付所有分期债务的人来说，还债的优先排序和福斯等人所倡导的是相反的。有余钱时，应该先偿还贷款利率最高的债务。首先是信用卡，再来是汽车和个人其它债务，最后是房屋贷款。
