格陵兰（Greenland）位于北美洲东北，北冰洋和大西洋之间，是世界上最大的岛屿。它的西面隔巴芬湾和戴维斯海峡与加拿大的北极岛屿相望，东边隔丹麦海峡和冰岛对望，全岛约五分之四的土地处于北极圈之内。
格陵兰原本隶属丹麦，是丹麦王国的海外属地。2008年11月25日，格陵兰举行自治公投，获得超过75%的选民支持，并于2009年6月21日起生效，正式脱离丹麦成为国际法下的独立国家，开始自行管理内政、司法与资源分配运用，但国防、外交与财政相关事务仍暂时委由丹麦协助，作为迈向完全独立进程中一个过渡阶段。
冰山像「铁达尼号沉船」般崩落
最近在电视新闻里，看到一则有关格陵兰的有趣消息。这个长年冰雪笼罩的新国家，8月22日有一场足球赛正要举行，球员们正奋力地唱着新国歌。画面后方衬着一块庞大的冰山，这在格陵兰是再普通不过的「背景」了。
不过，当国歌唱着唱着，令人意想不到的情况出现了。后面那块原本充当配角的冰山，彷佛不甘寂寞地引人注目，企图变成唱主调的主角。冰山在镜头前开始松动崩塌，本来动作还不大，只有些微的动静；随着歌声越来越大，冰山就像唱和似地开始大幅崩落，然后在众人的惊呼声中没入海中。新闻报导说，「场面有如铁达尼号沉船般地震撼」。
这则新闻，被当成是供人「茶余饭后」消遣谈笑的趣味报导。然而，比较警觉的观众，可能会有完全不同的解读与「震撼」。简单说，冰山的崩解对于地球生态来说，到底意味着甚么？
和格陵兰比邻而居的加拿大北极地带，有一个超大的冰棚叫「艾尔斯」（Ayles），它的面积约66平方公里，是加拿大北极地带仅存的六大冰棚之一。
甚么是「冰棚」（Iceshelf）？在南北极地区，经冰河往海洋滑流下来大量的冰，会在出海口积累成厚而广大的浮冰，并与其附近海岸连成一起形成大片的所谓「冰棚」。冰棚形成后，仍会保持动态缓慢地向外海滑移，且维持着终年不融的相当大的面积。
「冰山」崩塌也许还不是甚么大事，「冰棚」崩塌可就事态严重了。
「冰棚」断裂融化震惊科学家
让我们来回顾一则消息。科学家2005年在观察卫星影像时，发现一件让人非常吃惊的事：面积相当于11,000个足球场的艾尔斯冰棚，突然在仅仅一小时内就从加拿大的北极地带断裂，形成一座独立的冰岛，后面还漂着带状的小冰块。
也就是在2005年，科学家首度证实，由于气候变迁造成北极冰棚大量融化，逐冰而居的北极熊因觅食困难而溺毙的情况正日益严重，甚至因为觅食不着而互噬。
美国研究人员发现，北极熊必须游泳穿越60英里的海面寻找食物。被迫进行长泳的原因是，牠们赖以觅食的浮冰正不断融化，变得愈来愈小，彼此距离也愈来愈远。虽然北极熊是游泳健将，但牠们的泳技只在近岸地区吃得开，遥远的海上长征使牠们无法承受而面临筋疲力竭、体温过低或遭海浪吞没的厄运。
北极熊失去安身立命之所
北极熊全年以浮冰为家，并以其作为觅食和抚育下一代的居所。牠们在冰棚厚度最薄的边缘处捕猎海豹，将冰块凿洞作为栖息之处。如果冰棚大量融化，甚至与陆地分家，那么北极熊就越来越没有安身之处。因此，北极熊因浮冰融化而溺毙，正逐渐成为北极圈的普遍现象。
研究北极状况的拉瓦尔大学教授文森，当时来到由艾尔斯冰棚而形成的冰岛，简直不敢相信眼前所见。根据美加卫星影像以及地震观测器数据，发现该冰棚是在2005年8月13日中午过后不久脱离海岸，彻底脱离海岸。
文森指出，他在这个地区工作了10年，从未见过这么庞大的海上冰棚流失。此一崩解的力量相当大，连距离250公里远的地震探测器都可感受到其威力。最让人震撼的是，加拿大冰棚里的冰，可追溯至3,000年前，也就是说这些冰棚起码稳定了3,000年不变，但现在却「晚节不保」了。
文森说：「这与气候变迁的情况一致。」他强调，剩下的冰棚也较1906年首度被人发现时遽减90%。他说，这是加拿大北极生态30年来最重大的事件，而发生的主要原因乃是气候变迁。
文森说：「这是一个非常骇人而且令人不安的事件。这些特色已在这里存在了成千上万年。我们正跨越气候的门坎，这可能是未来气候变迁加剧的序幕。」
如果按照中国人的「天人合一」的道理来讲，是人与天不和谐了。一个维持了上万年的有秩序的世界，正在从各个方面变得无序、混乱。当整个世界越来越不适合人和动植物生活居住的时候，人类是否也应该有所警惕，人类未来还有安身立命的地方吗？
