当大伙知道竹君与艾利克接下去的行程是去西安古城，这些闹不成洞房的娘子军们又有人突发奇想，何不跟着竹君一起去呢？结果意见一出，大伙立刻附议......
2000年冬
再次回到阳明山上，一样的冬天，景物依旧，可是竹君却有离开了数年之久的错觉。
因为馨云带头起哄，所以竹君的一些花艺与茶道的学生一定要补喝喜酒，于是艾利克就在饭店里订了十几桌酒席。
虽然只是十来桌的酒席，但竹君的学生们可不含糊，创意百出的花卉每桌都不一样。
从桌巾到椅套，全都以紫红点缀金色缎带，布置得高雅脱俗。连竹君身上的那身绣花喜服都极讲究，仿清的喜服，出自湘绣名家之手。
当大伙知道竹君与艾利克接下去的行程是去西安古城，这些闹不成洞房的娘子军们又有人突发奇想，何不跟着竹君一起去呢？结果意见一出，大伙立刻附议。
「私人飞机上可没这么多座位，我们是要搭顺风机呢还是要另外想办法？」有人这么提出问题。
艾利克附耳对竹君说了段话，竹君点点头。
于是艾利克笑着对众人说：「多少人都没有问题。我可以为各位另外安排民航客机专机。」艾利克一宣布后，大伙发出高兴的尖叫！
被一群娘子军包围着，对艾利克来说是极为新鲜的经验，在场除了他一个男性以外，就是从头到尾笑呵呵的皮特。
他们二个人好像是跑到了女生教室里的二个小男生。遵照女生们的指令，是他们唯一的选择。
「但是我有一个条件。」艾利克说。
大伙当然洗耳恭听。
「每个人都要参与认养至少一位孩童，监护他们的成长，直到高中毕业。」
这当然不是问题，事实上大伙在听到竹君的这项计划时，都已经准备好加入这个活动。众女子又是不分年龄大小，一阵尖叫，然后开始热烈地分工计划了起来。
于是竹君与艾利克及向承叶按既定行程先搭私人飞机前往上海，等一个星期之后，娘子军们直接前往西安，二批人马才在西安会合。
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上海 白崇禧故居
「在中国，有一个流传很久的说法：让大大小小官员全部排排站，一个人给一枪，那一定有被冤枉的；但如果隔一个人给一枪，那一定有被错放的。」
林放，这个前联合国的退休官员谈着中国面临的善恶竞争问题。
「现在的人都向钱看齐，改革开放也是毁誉参半啊！」国际法教授周慕恩接着说。
「有人戏说China就是『拆哪』！许多古迹老宅，用油漆写上一个『拆』字，数百年的房子，一小时夷平。」人权律师杨彪接着说。
「将来好好的文明古国，就会跟世界上其他充斥着高楼大厦的都市毫无两样了。我们最后一定会后悔的，今日为何任由这些开发商如此唯利是图。」
「但是这栋房子就保存了下来啊！」竹君环顾着这家铁板烧餐厅，据说就是民国初年一位白姓将军的故居，充满了法国式建筑的风格。
「总要留点东西下来吧！大伙儿也不尽都是那么愚昧的。所以说这是一场赛跑，好与坏的赛跑，善与恶的赛跑，看谁跑在前面，就能决定中国未来几十年的命运。」林放说。「西安就是保存得较好的一个古城。」
「但北京可注定毁了！」几个人异口同声地说道，然后又同时叹气。
看样子中国申请奥运主办权，这回是铁定通过了。林放为大家说明中共投入了多少资源去影响国际奥委会的决定。
「为了二个星期的奥运，中共上下将会把这个中国最重要的古城破坏殆尽！胡同毁了，北京的文化也毁了。」
竹君心里不解，只好望着艾利克。艾利克靠着她的耳边轻声解释着。
「那可不，即使是在西安，还是有大小官员想努力往下挖掘！最近不是又有人在吵要挖太宗或武后的陵寝吗？」杨律师提及最近媒体上的热烈讨论。
「如果是为了观光旅游的目的，那西安早已经是国际旅游的热门城市，著名的古迹有秦陵兵马俑、法门寺、明代城墙、碑林、大雁塔、小雁塔、干陵、茂陵等等，太够了。」周教授说。
「那批官员老是说考古。考古？还是等到真的有把握能够维护好这些古迹再说吧。」杨彪说。
「我们要去西安看看，除了秦陵之外，重点会是法门寺，不知道周教授可否介绍一位先生为我们解说。」竹君问。
「没问题。包在我身上吧！甚么学者也熟不过法门寺的僧人，我会安排。向董也会一起去吗？」周教授问着向承叶。
「不了，我还要为二位伉俪的另一项计划，帮他们去北京找几位官员，想办法把案子进行得快些。」向承叶解释着小额贷款银行的事。
「布兰森夫人真是有心啊！」林放举杯向竹君致敬。
「不敢当！尽力而已，主要还是外子肯支持。」竹君举杯回礼。
「那我们大家一起敬贤伉俪吧！」
大家客气了一番之后终于进入正题。有关于学童就学资助的问题，大家一致认为不能经由官方的管道来处理，而是先从陕西试行，组织一群义工，由义工们建立各县市的中小学热心教师的联络网，由教师们提供该区失学儿童的的数据，以及所需的协助。
为了争取时效，第一笔款项拨下时，先信赖各地教师的数据，然后把学童分派给全世界各地的监护人，由监护人来负责写信与探视的工作。
网站在第一时间就建立起来，每个义工、教师与监护人都有一个邮件账户，另外还有公告栏与学童作品发表等等栏目。为了鼓励学童，还另有奖学金以及将来资助出国就学的计划。
「但我们还是得在北京先取得官方的了解，这是大好事，可不要被一些小鼻小眼的人给搅黄了！」林放提醒大家。
「这当然又是Paul的工作了。」艾利克笑着对向承叶说。
「没有问题。教育的事情，我已经熟门熟路了，北京那边也认识了不少朋友。」
竹君突然想起馨云说的事。「您在这边办的贵族学校，也让您结交了一群在各行各业都有头有脸的学生家长，是吧！」
「夫人，这可是我的营业秘密哪！」向承叶开玩笑。
「公开的秘密还是秘密吗？」杨律师豪爽地拍他一掌。「喝酒！」
竹君看看这群人，忍不住想一解心中的疑惑。
「为甚么都已经改革开放了，中共还要镇压各种信仰？在现今的中国，究竟有没有真正的信仰自由？地下教会为甚么会被迫害？为甚么达赖喇嘛还是没有办法返乡？还有新疆的扶贫计划，强迫维族人离乡工作，否则就要罚以重款。这是灭族计划还是扶贫计划呢？」竹君一口气把问题说出来。
其实她手边的数据显示的问题远远不止这些。
一时间，包厢内每一个人都沉默了。
竹君想保持微笑，但看着表情尴尬的一张张脸孔，让她也不禁尴尬起来。转头看看艾利克，却见他保持微笑，一脸兴致盎然地想听答案。
承叶跟大家点点头。「都是信得过的人，不用顾忌，可以直言没有问题的。」
林放首先开口。「您知道法轮功？」
竹君点点头又摇摇头。「在台湾有很多人炼法轮功，但我不清楚为甚么全世界都可以炼法轮功，在中国却不可以？」
「唉！」林放先叹一口气。「这要从中共的历史说起。」
「因为共产党是无神论吗？」竹君问。
「也可以这么说。」林放点点头。「这个共产党和中国人的血债已经算不清了。每隔一段时间，就会搞一次运动。这些运动的目的只有一个，就是要继续维持共产党的一党专政。」
「远的就不说了，近的就有六四天安门。当时由学生发起的大字报，不就是针对贪官污吏的问题来的吗？虽然大家要求的是改革，并没有要共产党下台，可是从上面一声令下，坦克就开进北京城了。」周慕恩教授说。
「算起来，每隔个十年、八年的，中共就要搞一次运动，把种种的不满与异议镇压下去。老百姓都被吓破胆了，运动一来，大部分的人都选择自保、自扫门前雪，选择夹着尾巴做人。」林放说。
「六四发生在1989年，十年后的1999年，中共选了当时在中国流传最广的法轮功下手。等再过个十年八年，人们的不满又累积了一定的高度，不知道中共又会向哪个群体下手了。」杨律师摇摇头。
「很有可能就是西藏与新疆。」艾利克突然接口。
「为甚么？」大家异口同声地问道。
「我有一群战地记者朋友，他们有一个共享的部落格。这几天我看到一则讯息，提到中共在西藏正进行一项运动，目标是毁掉藏人的信仰。紧张的气氛正在酝酿中。」艾利克解释着一些细节。
林放深深叹了一口气。「我看新疆的情况也和西藏差不多少，您说得对，如果不是西藏也会是新疆。」
竹君皱起眉头。「对不起，我很笨。但是我还是弄不懂为甚么中共要镇压法轮功。只因为它每隔一段时间就要搞一次镇压吗？为甚么不能让人民安居乐业？为甚么要用这么残暴的方法来维持政权？」
「夫人，恕我直言，您真是太天真了。」杨律师举起手来拍拍自己的额头，一副不知从何说起的无奈。
「没关系，我认为天真是一种幸福。」艾利克举起水杯向杨律师致意。
杨律师喝掉自己杯里的红酒。
「五十多年来不间断的血债，如果这个政党下台了，要有多少人被清算？要有多少人坐牢？要有多少贪污赃款被追回？」杨律师苦笑。「不靠着武力、流血来吓阻中国民众，共产党要怎么继续吃香喝辣？」
「最近中共针对群体暴动的问题要起草一个法令，我有参与立法起草的程序。」周慕恩教授说。「根据中共自己的统计，改革开放之后，中国群众暴动的事件每年呈倍数成长。让我说，我会说这事只会越来越糟绝对没有回头的路。所以中共想要立法给自己一个权力──动用军队对付平民。」
承叶惊讶地看着周慕恩。「这是违宪的！」
周慕恩点点头。「列宁说过，宪法只是一张写满人民权利的纸。一张纸何足畏哉？所以我同意布兰森先生的看法，不久之后就会再有一场运动。」
「可是如果中共拿到奥运主办权，还会这样干吗？」承叶觉得不可思议。
「我也希望不是这样。」林放说。「可是改革开放了不是吗？但六四还是发生了，法轮功还是被迫害了。二个星期的奥运又算甚么？」
杨律师自嘲地接着说：「我躲在律师楼里，想着自己总是能够在夹缝里活自己，而且能够藉由自己的一点努力，给中国带来一点正面的希望。因为这样，我和大部分的律师一样，即使有胆接访民维权的案子，也没胆接法轮功的冤案。」
「至少你诚实地说出真相。」林放拍拍他。「哥儿们，喝一杯。」
二人举杯豪饮，旋即又添上红酒。
「为甚么不能接法轮功的冤案？因为一定得不到平反吗？」竹君还是感到不解。
「因为接了案子我自己就得坐牢。」杨律师深深叹了一口气。
中共在1999年7月20日开始镇压法轮功，到现在一年半了，还没有压下去，事情还在热头上呢，谁敢接这样的案子。
「哪有这种事！」竹君按着自己的唇，不可思议。
「您知道中国律师敢接刑事案件辩护，需要多大的勇气吗？」杨律师举杯摇晃。
「不需要理由，或者随便找一个理由，中共要劳教一个人或审判一个人是极为平常的。接错了案子，就等着莫须有的罪名降临了。」杨律师说。
竹君深深吸一口气。「光听你们这么说，我都快没办法呼吸了。可是你们却要活在这样的社会里！」
「哀其不幸，怒其不争啊！」林放感叹。改变命运要全部的人都有共识才行啊！
竹君看看艾利克又看看承叶。「那么我们的计划在这样的政治环境里，能够实现多少呢？」
艾利克不语，这本来就是他心里有数的事。
承叶看了看艾利克，思索了一下才开口：「外商银行是可以经由特许进来的，我们只要等到中国加入WTO时所议定的开放年限，就能开始做事。现在筹备时机刚好。」
他相信只要在银行的行政上好好地管理，不要让任何人居间盘剥，还是能做的。因为中国的有识之士还是很多，不是人人都玩共产党那一套。至于贫困儿童助学的问题也是一样，绝对不能让政府插手。
艾利克拍拍竹君的手。「放心，即使投资设厂都会有一定的生产耗损。良率越高，就代表执行效率越好、投资报酬越好。给孩子们的福利一定有中间被偷走的部分，但只要维持监督，自然能把效率提到最高。」
竹君点点头，的确不能因小失大。即使有损失，也不能放弃这项事业。
她转向一室的男士们。「对不起大家！这话题是我起的，好像把大家弄得心情很沉重哪！」
林放反过来安慰她。「不会的，我们总是要抱着希望继续把日子过下去。咱们的承受力特强！」
艾利克也有一个问题要问。「各位觉得公民维权的力量，有机会使中国走向民主法治吗？」
杨律师摇摇头。「中共掌有武力，而且不惜杀人。除非军警的部分有了破口......中共是不可能向民主自由转变的，那是它的本质。」
「阳光是最好的防腐剂。」周慕恩教授说。「将来如何谁也不知道，但暴政是不会长久的，历史已有明证。」
林放接口说：「凡事总有一个临界点，现在人人都骂共产党，终归会有大变革。唉，有这种政府，弄得中国人在国际上抬不起头来。连出国拿签证都是磨难！」
资助恐怖分子，提供武器给世界上的极权体制，背后全是中共。在联合国工作过的林放再清楚不过，这背后有甚么猫腻。
在中共统治之下，想离开中国的人太多，连中共贪官也急着把家人子女往外送。跳机的问题让各国对中国人民的签证紧缩，出个国往往还要保证金甚么的，太羞辱人了。
「只要中国人能搞清楚一件事就好了。」周慕恩教授拍拍林放的肩膀。「中共不等于中国，做坏事的是共产党，别扯上中国人！」
「中共不等于中国！说得好。我可能得把这句话刻在手上天天看才行。」林放笑道。「您知道，长期被共产党洗脑，以前每天到了央视晚上整点新闻的时候，咱们哪一人不是巴巴地坐在电视机前面，听信着权威的报导。它说啥我们就听啥，否则还有甚么可看可听的？」
要洗清这长期被灌输的观念，不容易啊！
那一个晚上，林放和杨彪都喝醉了，看清楚浊世的智者，酒逢知己，岂能不醉？
