俄羅斯和喬治亞於8月7日北京奧運開幕前爆發衝突，原因是喬治亞派兵試圖重新收回境內自1990年代就企圖獨立的南奧塞提亞和阿布哈茲地區。俄羅斯軍隊藉機迅速出兵擊退了喬治亞軍隊，並一路推進喬治亞境內。
而後在法國的調停下，俄、喬簽署了停火協議。雖然俄羅斯宣布從8月18日開始撤軍，但俄軍19日依舊停留在喬治亞境內距離南奧最近的城市戈里。對於停火協議中，俄羅斯部隊被要求必須完全撤出喬治亞，俄羅斯表示無法接受。
軍事專家指出，俄羅斯幾乎徹底摧毀了美國過去6年來向喬治亞提供的先進武器彈藥，並搗毀至少2個具有北約水準的先進軍事基地。
這場戰事讓俄國周邊國家紛紛提高警覺，部分並加速尋求西方國家的軍事合作。烏克蘭外交部表示，烏克蘭可以向其歐洲盟友提供烏克蘭導彈預警雷達收集的資訊，這起宣布肯定將進一步刺激俄羅斯。喬治亞戰事也加速了波蘭與北約的軍事合作關係。波蘭已與美國簽署導彈防禦初步協議，允許美國在其領土部署攔截導彈發射裝置，俄羅斯就此同樣向波蘭發出警告。
俄羅斯進一步在8月26日正式承認喬治亞兩個尋求分離地區—－南奧塞提亞與阿布哈茲獨立，此舉遭到西方國家一致譴責，歐盟因此亦考慮制裁俄羅斯。
美國指出俄羅斯的舉動是「對喬治亞領土完整的侵犯」，「不符合國際法」。英、美、德、法、加拿大、日本以及義大利等7個世界主要發達國家也發表聯合聲明，譴責俄羅斯侵犯了喬治亞的主權和領土的完整。俄羅斯的一些鄰國，如：烏克蘭、亞塞拜然、波羅的海國家、波蘭等，也紛紛加以譴責。白俄羅斯則保持沉默。
除了被西方列入恐怖組織黑名單的巴勒斯坦哈馬斯組織外，還沒有一個國家公開表態支持俄羅斯的舉動。俄斯羅的盟友——「上海合作組織成員國」（包括中國、哈薩克、吉爾吉斯斯坦、塔吉克和烏茲別克斯坦等5國）出於自身利益考慮，在喬治亞問題上盡量與俄羅斯保持距離。分析認為，因為中國本身面臨台灣、西藏、新疆等問題，對支持分離勢力獨立非常敏感。另一方面，上海合作組織其他成員國都不想因為支持俄羅斯而得罪西方。
自從俄羅斯入侵喬治亞後，俄羅斯形象掃地，俄國股市因而劇烈震盪，西方領導人開始激烈批評後，俄國股市跟著狂洩，現在投資人已不再把俄羅斯當成平靜、安全的市場。
分析指出，俄羅斯大舉入侵美國力挺的喬治亞，是長期計畫後所採取的行動，藉此警告鄰國勿向西方國家靠攏的意味濃厚，將來甚至可能對其他國家採取類似的軍事攻擊行動，下一個目標可能是烏克蘭和摩爾多瓦。有人擔心美俄關係趨向緊繃，似乎預告冷戰再起，也有呼聲要求西方各國重新檢討與俄羅斯的關係。不過德國的專家分析說，俄羅斯國力充其量只是中型的強權，菁英階級卻想恢復前蘇聯時代的大國地位，這次大動干戈不僅無助國際聲望，反而只會讓俄羅斯在國際舞台上步入死胡同。然而西方國家也必須盡速採取行動，阻止俄羅斯帝國主義擴張。
