欧巴马1月20日在国会山庄发表了年度国情咨文演说，虽说白宫与国会关系始终紧绷，但在过程中，除了富人税与美国古巴恢复外交关系议题外，欧巴马还是获得全场议员近80次的起立鼓掌。整体上，演说仍以全国最为关注的经济议题为主轴，力倡中产阶级经济，同时希冀两党能以「跳出对立的窠臼」，谋求「更好的政治」的思维，寻求人民最大的福祉。
虽说美国近期两党对峙严重，但从欧巴马这次的国情咨文演说过程中，全体议员起立鼓掌的次数，不难发现，美国民主政治在深层意识上对事不对人的传统态度仍然依旧，基本上，国会的这些掌声代表的不是礼貌，而是表达他们对于总统观点的赞同，是一种态度。
主轴：倡导中产阶级经济
在咨文中，欧巴马将主轴环绕在中产阶级经济上，其中最主要的作为就是对中产阶级实施减税与补贴，同时对资本利得和大型金融机构课更多税，并将税务所得用来改善中产阶级的生活。根据白宫释出的数据显示，在未来10年，政府计划协助中产阶级减税1,750亿元，再从富人与大约100家金融机构征收3,200亿元的税收以为弥补，并用于推动中低所得家庭每年3,000美元的幼童照顾扣除额与双收入家庭500美元免税额，以及包括提供小区大学学生2年免学费等计划。
在富人加税方面，欧巴马计划提高资本利得的最高税率，从23.8%提高到28%，同时对大笔借贷的金融机构加收税款，并改变信托基金税收规则，以遏止借机逃漏税的恶习，进一步做到收入平等。白宫表示，全美最高所得的400名首富，每年纳税竟然不超过17%，低于许多中产阶级。
放下对立寻求更好的政治
为了让此一经济议题能够获得两党的认同，欧巴马以其最擅长的演说技巧，在咨文中以「跳出对立的窠臼，共寻更好的政治」为口号，对共和党议员动之以情，号召两党放下将彼此「妖魔化」的言语对立，转化为对未来的辩论，共同寻求人民最大的福祉。他强调，「更好的政治，是我们呼吁彼此行事遵循基本准则，而非最低下的恐惧。」
不过，欧巴马也深知共和党在加税议题上毫不妥协的态度甚难动摇，但也不希望就此通盘抹煞所有的议题。他表示，美国当前失业率下降到5.6%，这是一个得来不易的经济重生，因此他呼吁，对他所勾勒的愿景有所认同就共同合作，无法认同之处，至少双方能在认同的议题上好好合作，千万不要辜负了这次得来不易的契机，共同挥别衰退与战争的过去，展开新页。
为了化解双方对立的气焰，共和党派出了温柔婉约的新手女参议员恩斯特（Joni Ernst）出面回应了欧巴马的演说。这位参议院中首位具有退役女军官身分的议员，除了以温和但坚定的语气表达出共和党对增加税率的反对，以及对增进就业措施的不满外，在贸易、反恐、反网络黑客攻击方面则是表达出共和党愿与其合作的共识。这其中包括共同去除在欧洲与太平洋地区的贸易障碍、一同应对恐怖主义与激进组织、共同支持军人保家卫国的贡献，以及共同推动方案以应对网络攻击等项目。
税制与TPP将成两党最大争议
这段回应中值得关注的是，在税制上共和党寻求的是简化税制，同时政府部门应以减支等结构性税制改革取代增税；在促进就业上，欧巴马应支持南北石油管线输送工程的基石计划（Keystone），同时质疑跨太平洋伙伴协议（The Trans-Pacific Partnership，TPP）可以增长就业机会的说法，也因此反对白宫要求国会尽速通过「快速通关授权」的提案。
美国目前正与11个贸易伙伴进行谈判TPP，而中国并不在其内。TPP主要目的在对诸如劳工权利、环境和降低关税等议题上设定共同标准。对此，欧巴马忧心，一旦进度落后于北京正积极进行的区域经济整合，那么在这些标准制定上就将沦于被动，也因此将对本国劳工与就业市场形成不利。因此，欧巴马呼吁两党赋予总统促进贸易的权力以保护美国劳工，「方法是由亚洲到欧洲签署强而有力的新贸易协议，这些协议不只要自由，而且公平。」但是即便是自家人都对此有所质疑。民主党第二号人物霍耶尔（Steny Hoyer）就明确表示，「不夸张地说，多数民主党人现在都非常犹豫，毫不确定贸易对劳工有好处。」「白宫必须考虑民主党的顾虑，即贸易协议会伤害就业和薪资。」
整体来看，欧巴马国情咨文涉及层面不仅止于上述，但倡导中产阶级经济是其主轴，也将会是未来仅余任期的着力之处，所带来的政治角力和冲击也势必超过其它。至于针对TPP的「快速通关授权」，在当前两党对TPP成效共同质疑的氛围下，此一无法收回的总统扩权法案过关机率渺茫。诚如欧巴马所说的，期许两党能在「跳出对立的窠臼，共寻更好的政治」的新思维下，在2015年挥别对抗，共展新页。
