北宜公路的最高点「小格头」这个地方，是每个想捕捉日出云海的摄影玩家必去的朝圣地。随着曙光初露，缭绕在深山密林间的烟岚逐渐消散。沿着静谧的山间小径走下去，就可看到在群山围绕间沉睡的翡翠水库。大家或许不知道，水库建立之前，这里可是国宝级漫画家刘兴钦垂钓的乐土呢！
这是著名儿童文学作家、绘本画家曹俊彦说的。
曹俊彦是刘兴钦的好友，与刘兴钦一样，是位老顽童。白发虽苍苍，眼神却洋溢着孩童般的天真快乐。在市政府旁的一间露天咖啡厅，点了年轻人爱喝的拿铁咖啡后，一坐定，这位长者把头上的运动帽反戴，像极了一位大孩子，开始滔滔不绝地讲述他与刘兴钦相处的往事。
感念刘兴钦为小学弟打抱不平
1959年，曹俊彦刚从台北师范学校艺术班毕业，被分发到位于台北市大稻埕的永乐国小，遇到了同样是北师艺术班的学长刘兴钦。曹俊彦说，那时美术老师若愿意的话，大可在寒暑假期间大收学生补习绘画：「当时国小老师的薪水一个月480元，但若兼课后补习的话，一个暑假下来课后补习收入大概有一、两万，因为厂商材料费那些都会给折扣。但是刘兴钦不要。」
曹俊彦描述，初到永乐时，刘兴钦已经在那里教美术好几年了。在曹俊彦眼里，刘兴钦俨然如美术科主任，对于同样是教美术的学弟照顾有加。生性耿直的刘兴钦常会为小学弟打抱不平，曹俊彦笑说：「有一次我被校工倒会，被刘兴钦知道了，跑去找校工理论说，甚么人都可以倒，但不可以倒曹俊彦的。」
从刘兴钦眼里看到大自然的不同风貌
因为跟着刘兴钦接触大自然，在山水间「趴趴走」，曹俊彦在台湾早期自然环境尚未被破坏时，看到了许多美丽的自然景观。
其实，曹俊彦小时候，自己的大哥就会带他去爬山亲近大自然。但和刘兴钦游山玩水，会看到大自然不同的风貌。因为刘兴钦从小在山里长大，对山野间万事万物熟悉的程度绝非都市孩童所能比拟。曹俊彦回忆道：「从小格头走到潭腰的路很陡，要走下去很难。他就从旁边摘月桃树叶，月桃叶就是垫在红龟粿下面的那种叶子，用石头槌一槌，干了之后绑成绳子，绑在鞋子底下防滑。连绑在脚下都是有独特方法的，这些都是我们都市小孩不会知道的。」
曹俊彦说，刘兴钦还会沿路介绍各种各样的植物，往事历历在目：「刘兴钦一路上会说，你看！那是盐肤木，青番仔（以前还没有原住民的说法）在山上若没有盐吃，就把盐肤木的叶子摘下来含在嘴里，因为它有盐分。刘兴钦就是会讲很多这种故事给我听。」
想以刘兴钦的童年为主题画一本漫画
忆起山野风光及种种趣事，曹俊彦不由得眉飞色舞：「这些关于大自然的事情我们现在小孩还是很需要知道的，因为现代人确实离大自然太远了。刘兴钦有很丰富的童年，这些童年都成了他后来画漫画时的创作素材。」
讲到此，创作儿童文学与绘本的曹俊彦不禁透露，自己很想以刘兴钦的童年为主题画一本漫画，透过刘兴钦徜徉大自然的经验，来启发现代儿童，让他们去探寻自我的无限可能：「这漫画目的是让家长知道，让小孩子自由去玩、自由去生活，就会有很多想象不到的好东西在孩子身上出现。若小孩发展完全在你的计划中，他就只能知道你给他知道的东西而已，适应力会降低。所以，以前的小孩最好的书就是大自然，现在因为没有大自然，我们才要去编很多绘本、图画书来补充。」
没想到，老顽童刘兴钦竟能启发另一个老顽童画漫画的动机呢！
超强的时间管理也是创作素材
曹俊彦表示，自己想画刘兴钦漫画，除了想秀给小朋友看刘兴钦丰富的大自然游玩经验外，还想把刘兴钦管理时间的方法交给小朋友。
与刘兴钦密切相处的过程中，令曹俊彦印象最深刻的就是刘兴钦管理时间的方法。因为当时刘兴钦的漫画刊登在各个漫画周刊上，绘稿量相当大。但是，刘兴钦从来不赶稿。
每天要负责学校工作，还要画漫画，又不赶稿，他是如何做到的？
曹俊彦透露，每天一大早刘兴钦就载着夫人黄淑惠来上班，因为黄淑惠也在永乐国小当级任老师，所以必须比较早到。这时没担任级任的刘兴钦就会躲到器材室里面构思绘制草图，到教职员朝会时才会出来开会。台上其他人报告，他就在底下将刚画好的草图上墨，因为上墨不需要动脑筋，他一边听报告手也没闲着。有课时就去上课，可是下课时刘兴钦继续把漫画上墨，曹俊彦形容：「人进人出时，他都在上墨。他不要跟人家在那边聊天，其实很多人的时间都是聊天聊掉了。」
刘兴钦就是这样利用零碎时间埋头努力着。但有时也会忙里偷闲，10点课间活动时间，刘兴钦会和曹俊彦一起到学校旁小吃摊吃个鱼丸汤，溜达一下，三不五时也会去看场电影。有时有人建议他星期天赶稿，曹俊彦说：「刘兴钦绝对不赶稿，但是他的工作其实都是超前的，不必人家来催稿。所以到礼拜六、礼拜天他就去游玩去了，这也显示出时间管理的重要。」
从漫画中看见生命的韧力
穷苦人家出身、一路奋斗考上台北师范学校的刘兴钦，漫画里不只采用大自然的素材，还有自己奋斗过程中生命的韧力。曹俊彦记得刘兴钦曾提起过，第一天到北师报到的时候，看到旁边的面馆，香喷喷的味道让他饥肠辘辘。但当时刘兴钦得仔细考虑自己比较付得起牛肉面还是牛肉汤面；考虑好后，也不是马上就去吃，而是要等到学校发第一次零用金的时候才可能去。曹俊彦说：「那时的囝仔就是那么节俭、那么穷，不是说想吃就去吃。」
这些前人勤俭奋斗的精神，也都蕴含在漫画里：「刘兴钦的漫画我最感动的就是，他观察这个社会，然后很自然地放进漫画里。像是他画阿三哥，有一段剧情都是在找工作，一个工作碰壁了再换一个。这当中多少可以让读者感受到生命的韧力。其实生活就是要一直努力下去，哪有可能一直都那么平静！刘兴钦的作品很自然地隐藏了这些东西，其实这些就是他的生命啊！」
