现代生活中，基因改造食品并不少见。基因改造的目的是使农作物产生抵抗除草剂或杀虫剂的能力。虽然美国食品和药物管理局（FDA）和实施基因改造技术的生物技术公司坚持认为基因改造食物是安全的，但很多食品安全倡导者指出，在进入市场之前，基因改造只通过短期测试，对人体和环境的长期影响未经系统研究，所以其影响还是未知数。
美国有许多甜玉米都经过基因改造处理，目的是使其产生抗农达（Roundup，一种除草剂）的能力。许多农作物也大多经过基因改造处理，包括：大豆、苜蓿、南瓜、栉瓜、木瓜和油菜。基因改造食物也经常出现在早餐的谷物和许多加工食品中。罐头食品中若有玉米糖浆或大豆卵磷脂，很可能就是基因改造食物。
一些动物研究表明，基因改造食品能够导致动物内脏损伤、减缓大脑发育和使消化道血管异常增生。目前已经发现，基因改造食物能够使人类增加食物过敏风险和导致肠道疾病，很多人认为，经过基因改造的植物或家畜也会增加人类患癌症的机率。
大多数基因改造植物具有除草剂耐受性，所以自该技术被引入农业以来，有毒除草剂农达的使用量已经增加了15倍，这对人类健康无疑是不利的。基因改造技术也使农药（杀虫剂）的使用量大增，导致「超级杂草」和「超级害虫」的出现，需要极毒的化学物质，像2,4-二氯苯氧乙酸（2,4-Dichlorophenoxyacetic acid，是橙剂的主要成分）才能将它们杀死。
农药在大多数人体内都有一个积累效应，摄入多年后才出现明显症状，但在积累期间会出现一些健康问题，并使老人、弱者、病人和幼儿的免疫功能更加恶化。研究表明，即使是低剂量农药也能增加某些癌症的风险，例如：白血病、淋巴瘤、脑瘤、乳腺癌和前列腺癌。儿童和胎儿最容易受农药危害，因为其免疫系统、身体和大脑正处于发育阶段；幼年接触农药会导致发育迟缓、行为障碍、自闭症和运动功能障碍；孕妇更容易受到农药侵害，甚至经由胎盘到达胎儿体内，或是透过母乳到达婴儿体内，对儿童神经系统的毒性效应，可能在出生几年后才发生。
