根据美国财经网站Quartz统计，在里约奥运会乒乓球赛的172名选手中，至少有38名选手原籍是中国。也就是说，每5名选手中，有一人是中国人，但代表中国参加比赛的选手仅有6人。
另据美国《纽约时报》报导，今年里约奥运会乒乓球赛的各国代表队员，不是本国出生的比例达到31%，位居所有竞赛项目的榜首，其次是篮球，比例为15%。
按照奥运乒乓球竞赛规则，各国最多可派男、女选手各3名。里约奥运乒乓球赛的56国中，有21国都包含来自中国归化的选手，其中包括美国、瑞士、巴西、波兰、西班牙、乌克兰等。
比如，倪夏莲代表卢森堡出赛，现年53岁的倪夏莲曾于1983年帮助中国队在世界乒乓球锦标赛中摘金，1991年加入卢森堡国家队。现年32岁的韩莹，出身辽宁，曾于2015年奥地利公开赛获得女单冠军，今年她代表德国队出赛。现年30岁的李平，曾于2009年在日本横滨世界乒乓球锦标赛（World Table Tennis Championships）拿下混双冠军，2014年离开中国国家队。48岁的施婕，曾参加3届奥运会，2006年退役后，2012年起任职德国桌球女子队主教练。
面对众多中国选手参加里约奥运会，墨西哥乒乓球运动员马德里（Marcos Madrid）曾苦笑表示，心情很复杂。「唯一对应的方法就是要多练习，因为中国对手无处不在。」
事实上，中国桌球选手选择出走他国，主因是中国竞争太激烈。自中国转籍至刚果共和国的桌球选手韩杏对《世界报》（Die Welt）表示，如果留在中国，桌球选手在15岁、16岁还没有好成绩，基本属于被淘汰类型。
德国国家桌球教练罗斯寇夫（Jörg Roßkopf）认为，中国桌球运动员选择出走他国，除中国的训练严苛外，也能在国外获得比较自由和舒适的生活。
卢森堡国家桌球队总教练丹尼森（Tommy Danielsson）则担忧，中国退役选手选择为他国效力，造成其它国家年轻选手没有出头的机会。此外，被单一国家独占运动项目，对于观众和选手来说，都并非是件好事。
