随着预防、治疗癌症的医学愈来愈发达，战胜癌症的机率大增，但是，更令人恐惧的是，在美国十大死因中，排名第六的阿兹海默症，是目前「唯一无法预防、治愈，甚至无法减缓恶化的疾病」。
失智症十大警讯
美国失智症协会提出了失智症十大警讯，只要出现一项，就应立即寻求专业医师的诊断。
1. 记忆力减退影响生活：经常忘记事情，经人提醒也想不起来，包括重复购物、发问、服药等，容易忘记近期发生的事。
2. 计划事情或解决问题有困难：如无法处理账单、依照熟悉的食谱做菜等。比较不能专心，需要更多时间来处理以前熟悉的事情。
3. 无法胜任熟悉的事务：如资深厨师炒菜走味、银行员不会数钞票等。
4. 对时间和地点觉得混淆：不知道现在是白天或晚上？不知身在何方？在自家周围迷路而不知怎么回家。
5. 对视觉和空间的理解有困难：在阅读、判断距离远近、决定颜色或对比上出现困难，如误认镜中的自己是另外一个人。
6. 言语表达或书写有困难：如想不起笔、邮差等名词，只说是「用来写字的」、「送信的人」。
7. 把东西放在不合理或不恰当处：如拖鞋放在棉被里、水果放在衣橱等；东西搞丢后，无法回头寻找，时常指控他人偷窃。
8. 判断力变差或减弱：如买不新鲜的食物、借钱给陌生人、过马路不看红绿灯等；穿着、打扮可能不适合天候、场合。
9. 退出职场或社交活动：患者的运动、生活嗜好、社交活动等逐步减少；变得被动，避开互动场合，睡眠量增大。
10. 情绪和个性改变：如忧郁、焦虑、易怒、口不择言、疑心病重、随地吐痰、过度外向、失去自我克制或沉默寡言、特别畏惧或依赖某个家庭成员等。
失智症阶段症状
1. 轻度智能障碍：正常老化到失智症出现征兆的过渡区域，每年约有10%～15%会发展为失智症。此时对日常生活尚无影响，但是对较复杂的工作任务或社会环境会有问题。
2. 初期：忘掉整件事情，例如：完全忘记刚才吃过的东西等，已造成生活障碍，此时期称为「健忘期」。
3. 中期：已无法接纳新讯息，还会产生误会、妄想、幻觉、意识混浊等症状。有些患者身体功能明显衰退，例如：不擅于控制大、小便，偶尔有失禁现象，被称为「混乱期」。
4. 后期：记忆力、定向能力降至极低，丧失时间观念和地点辨识能力，逐渐失去认人的能力，包括亲人，也不知道自己的名字。说话毫不连贯也不相关，真正进入「痴呆期」。
5. 末期：已失去体力，进入永久卧床，最后陷于「静呆」状态，直到最末期，成为「植物人」状态。
▲地中海型饮食可使患阿兹海默症风险下降约七成，可多吃蔬果、豆类、坚果、未精制谷类。Fotolia
如何预防失智
1. 多运动：维持每周规律运动两次以上，例如：走路、爬山、瑜伽、游泳、柔软体操等，罹患失智症和阿兹海默症的风险下降近六成。
2. 多动脑：阅读、烹饪、园艺、旅游、听音乐等都很好，可使罹患失智症的风险降低五成。
3. 戒烟：持续抽烟者，认知功能退化的速度较快，患阿兹海默症的相对风险上升近二倍。
4. 不忧郁：忧郁症患者罹患阿兹海默症的风险约为一般人的二倍。宜学习以积极正向的态度面对生活，以静坐、运动等方式纾解压力。
5. 控制三高：调整饮食、运动，维持正常的血压、血糖、胆固醇。糖尿病会造成记忆或认知的衰退；血压收缩压大于160mmHg且未治疗者，患病（以下指阿兹海默症）风险达五倍。
6. 多和社会互动：多和人群接触、参与社交活动可使患病风险下降四成，孤单的人却增加二倍。
7. 维持健康体重：中年肥胖者（BMI≧30）患病相对风险上升三倍，过重者（BMI介于25、30之间）升高二倍，老年过瘦（BMI＜18）者的失智风险亦提高。
8. 避免头部外伤：骑车时应戴上安全帽，并避免其他头部受伤机会。脑部重创者患病相对风险达四倍以上。
9. 采地中海型饮食：地中海型饮食可使患病风险下降约七成。多吃蔬果、豆类、坚果、未精制谷类；使用橄榄油等不饱和油脂来烹调或调拌色拉；多摄取富含Omega-3脂肪酸的鱼类；不喝酒，可适量饮用葡萄酒。
